形態特徵
染髮草落葉喬木，高5—10米，樹皮灰褐色；小枝無毛。奇數羽狀複葉互生，有小葉3—4對，葉軸無翅，被微柔 毛；小葉卵狀長圓形或長圓狀披針形，長5—10厘米，寬2－4厘米，先端漸尖，基部多少偏斜，圓形，全緣，葉兩面沿中脈被微柔毛或近無毛；小葉具短柄。圓錐花序頂生，長10—20厘米，為葉長之半，被微柔毛；苞片鑽形，長約1毫米，被微柔毛；花白色，徑約2.5—3毫米；花柄長約1毫米，被微柔毛；花萼5裂，裂片卵形，長約1毫米，外面被微柔毛，邊緣具睫毛；花瓣5，卵形或卵狀長圓形，長1.5—2毫米，寬約1毫米，兩面被微柔毛，邊緣具睫毛，開花時先端外卷；雄蕊5，花絲線形，長約2毫米，在雌花中較短，花葯卵形；花盤厚，無毛；子房球形，徑約0.7毫米，密被白色絨毛，花柱3，柱頭平截。核果近球形，略壓扁，徑3－4毫米，密被具節柔毛和腺毛，成熟時紅色；種子壓扁，徑2—3毫米。
分布範圍
染髮草產大姚、武定、祿勸、嵩明、昆明、文山；生於海拔1700—2400米的山谷疏林或灌叢中。我國西藏、四川、湖北（西部）、河南、山西、陝西、甘肅均有。
主要價值
蟲癭富含鞣質，供工業和藥用。 葉和樹皮可提栲膠。木材白色質堅，可制家具和農具。種子油作潤滑油和制皂，油餅為餵豬的良好飼料。樹皮可作土農藥。亦可作綠化和觀賞樹種栽培。
本種小枝無毛，小葉對數較少且更近於無毛，葉形較狹長，明顯具小葉柄，葉基常偏斜，葉軸無翅而與紅麩楊與相區別。
相傳傳說
相傳古代有一郎中，不知何故，才而立之年就已經滿頭白髮。雖祖上世代行醫，卻對白髮束手無策。一日醉臥山野，朦朧中把一顆長滿類似小紅果子的植物壓在身下，待酒醒後發現雪白的長衫被染的亂七八糟，回家後洗了數百次仍不見褪色。靈機一動，採回家搗碎用來遮蓋白髮，沒想到白髮真的變黑了，顏色自然，水洗不褪色，且沒有任何不適。後其子、其孫皆使用此方法，頭髮烏黑靚麗。鄉鄰相繼效仿皆發黑如墨，軟如瀑布，九十多歲的老人也不例外，為此人們取名“染髮草”。
