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恐龍是生活在陸地上的爬行動物,地球上生活過的最為成功的物種。一說到恐龍就討論人家是怎么滅絕的?其實關於恐龍我們還有很多別的可以聊。恐龍如何交配?恐龍要是放到現在會面臨什麼樣的生存危機?霸王龍的“小短手”有什麼作用?
【到底什麼才是恐龍?】
首先,恐龍出現在距今2億3千萬年前的中生代晚三疊紀,直到6500萬年前的晚白堊紀滅絕,共經歷了將近1億7千萬年的時間,如此長的時間使它們稱為地球上生活過的最為成功的物種。其次,恐龍是生活在陸地上的爬行動物,而同時代的翼龍、海龍等則占據著天空與海洋,它們是恐龍的遠親近鄰。再次,恐龍的後肢位居身體直下方,在前後方向的平面上搖擺,具有全然直立的姿態;骨盤完全垂直;髖臼上緣承受身軀重量,膨大成為骨質緣飾,支撐起股骨。
【恐龍放到現在可以存活嗎?】
氣候問題不特別大,但是你可能沒東西給它們吃。小型肉食恐龍也許還好,大型肉食恐龍可能靈活度不夠、抓不住足夠的食物。植食恐龍更慘,幾千萬年的演化使得被子植物裝滿了各種抵抗捕食的次級代謝產物,當年主要靠裸子植物為食的恐龍根本招架不了這些高科技,而偏偏熱帶低海拔地又沒有多少裸子植物。大概只能讓它們去挑蕨類來吃,可樹蕨已經沒了,其他蕨類都很小很稀疏。
【霸王龍的腦有多大?】
腦容量是不能用來直接衡量智力的。畢竟,這么些腦子不一定都是負責智力的,比如恐龍可能就有巨大的嗅球專門處理嗅覺,這就對智力思考沒什麼幫助。藍鯨的腦是很大(體積幾乎是人類的10倍),但它身體也很大,大部分腦區都用來控制身體的基本運動了……一般來說動物個體越大,那些用來控制身體感覺和運動、因此沒法用來思考的腦子也越多,所以只看腦容量是沒用的,要考慮腦容量和體型的比值。
【在現實中,有沒有恐龍的後裔?】
古生物學界的主流意見認為,鳥類是從小型獸腳類恐龍演化而來的,從這個意義上說,鳥類可以被認為是恐龍的後裔。當然,也有一小部分古生物學家認為鳥類與恐龍類的分類地位大致平行,不存在前後關係。生命之樹里,其實並沒有嚴格的“高級”和“低級”,而是一棵樹,每一個物種都是大樹上的一根枝杈。那么現在我們要找一個最接近於恐龍的現生生物,只需要看圖上誰和恐龍離得近就是了——按照現代的理論,就是鳥。