個人簡介
林錦昌1967年出生於台灣花蓮地區的一個農民家庭。他是家中三個孩子中的長子，有一個弟弟和一個妹妹。林家三兄妹都對文學有濃厚興趣。林錦昌高中畢業後，考入台灣大學外語系。大學期間，正值台灣學生運動風起雲湧，他的許多同學都熱衷於搞學生運動，但林錦昌卻遠離政治，酷愛讀文學作品，喜歡寫文章，是個十足的文藝青年。他曾翻譯過義大利文藝復興時期著名作家但丁的著作《神曲》。1991年，林錦昌更以一篇《無聲的迴廊》，獲得台灣《聯合文學》短篇小說首獎。
大學畢業後，林錦昌曾去法國短暫留學，後回到家鄉花蓮的一所中學教英文，亦從事翻譯和文學創作，並與當地文化界人士一起投入地方史工作，在文化界小有名氣。
1992年，陳水扁“立委”競選連任，林錦昌在友人的引薦下認識了羅文嘉，被羅文嘉引薦開始為陳水扁做競選“立委”的文宣工作。選後陳水扁順利當選，但對政治不感興趣的林錦昌，卻又回到花蓮任“回瀾文教基金會”執行長、《更生日報》副刊主編。
政治之路
“總統府辦公室”秘書林錦昌是當局領導人宣傳方面的得力幹將，身兼12職。他畢業於台大外文系，和馬永成是同屆同學，和著名藝人高怡平是同班同學。但是，與馬永成不同，林錦昌當時對政治的興趣並不高，相反對文學情有獨鍾。1991年，他以一篇《無聲的迴廊》獲得台灣聯合文學短篇小說一等獎。
1992年底，陳水扁決定競選連任“立委”。在核心幕僚羅文嘉的推薦下，林錦昌接下競選宣傳的工作，這是他第一次接觸選舉和政治，也因此與陳結緣。1994年，陳水扁角逐台北市長，還是由林錦昌操盤競選宣傳。考慮到陳正尋求轉型為行政首長，林錦昌向選民展示了他幼時家中那一面寫滿欠債數字的牆，將之塑造成感性、通俗化的政治人物，一改其過去強勢“立委”的形象。此外，林錦昌還提出“快樂、希望、陳水扁”的競選口號，編寫了《台北新故鄉》和《春天的花蕊》等競選主題歌。在他的精心包裝下，陳水扁一舉擊敗對手。
陳水扁當上台北市長後，林錦昌出任新聞處主任秘書，1997年升任新聞處長。不過，由於對政治的興趣依舊不高，他將市府發言人的職務交由馬永成擔任，自己則致力於各項文藝活動的推廣。
陳水扁出任當局領導人後，林錦昌和馬永成成為最核心的幕僚，全力負責宣傳工作，像當局領導人的發言及對外界的回應，都是由林錦昌起草的。不過，一直以來林錦昌行事都相當低調，因此有人認為，他仍是從文化角度來經營政治之路的。
幕後鐵三角
與羅文嘉、馬永成組成陳水扁幕後“鐵三角”
1994年，羅文嘉再度找林錦昌負責陳水扁競選台北市長的競選文宣工作。在這次選戰中，林錦昌沒有採用民進黨傳統訴諸悲情的宣稱策略，而是將陳水扁包裝為柔性、通俗的形象，創造出“快樂、希望”、“綠色執政、品質保證”等通俗口號及競選歌曲，大大改變了陳水扁霸道的形象。他也常能適時抓住陳水扁的心境，寫出最即時、最感人的文宣，為陳水扁騙取了不少選票。特別是在選舉期間，他推出描述陳水扁幼時家中一面記滿欠債數字的牆的文宣廣告，給外界留下了深刻的影響。
陳水扁當選台北市長後，林錦昌於1995年8月任台北市政府新聞處主任秘書。他與羅文嘉、馬永成正式組成陳水扁幕後陣營的“鐵三角”。在“鐵三角”中，林錦昌因其文學功底紮實，頭腦靈活，點子多，能在歷次選舉中幫陳水扁炮製出欺騙性很強的競選文宣，而被譽為是陳水扁的“政治化妝師”。
1997年林錦昌轉任台北市政府參議兼文化局籌設小組執行秘書，和時任新聞處長的羅文嘉“互為表里”，舉辦“公車詩文”、“蚊子電影院”、“台北電影節”等活動，讓陳水扁在台北市的年輕人中支持率迅速攀升。1997年，羅文嘉在一次轟動的拔河比賽“斷臂事件”中，為了替陳水扁“擋子彈”，黯然辭去職務。林錦昌頂替羅文嘉當上了台北市新聞處長。任內他將台北市政府出版的<台北畫刊>洗心革面，成為陳水扁相當自豪的“最不像政府刊物的政府刊物”。
1998年10月，林錦昌辭去台北市新聞處長一職，加入陳水扁競選連任台北市長總部，負責文宣工作。然而這次陳水扁落選，其年輕幕僚團隊因承受敗選壓力而作鳥獸散。馬永成赴英國留學，羅文嘉到了澳大利亞，林錦昌則去了法國。但當陳水扁獲得民進黨提名參選2000年“總統”時，林錦昌又與羅文嘉、馬永成一道跑回到陳水扁身邊，利用他在文宣方面的才能，替陳水扁到處蠱惑人心，騙取選票，幫助陳水扁2000年當選“總統”。
陳水扁的首席文膽
在陳水扁倚重的年輕幕僚中，林錦昌以其180公分的身高，顯得“鶴立雞群”，十分顯眼。他個性沉穩，與人打交道態度溫和，平時喜歡喝小酒，交朋友及運動。1994年，林錦昌與大學外文系同班同學結婚，成為陳水扁幕僚中難得早婚的一位。目前林錦昌的妹妹在一家有名的文學出版社擔任編輯，弟弟林錦龍曾做過民進黨文宣部副主任，前“行政院長”游錫堃的重要幕僚。游的多份施政報告就由其弟完成。林氏兄弟因而也被外界視為是民進黨典型“黨政一家親”的例子。
2000年陳水扁當選後，林錦昌被陳水扁任命為“總統辦公室”發言人、文稿小組召集人。由於受過深厚文字訓練，兼之經過多年幕僚生涯，林錦昌能夠摸清陳水扁的政治意圖，得心應手替陳水扁撰寫各種發言講稿，堪稱陳水扁的“文膽”。過去幾年陳水扁重要的講稿，例如2000年陳水扁“當選”演說、兩次“就職”演說、2004年的“元旦跨世紀談話”講稿等，都是出自林錦昌之手。2004年2月陳水扁與連戰的兩場電視辯論會的講稿，也是由林錦昌為他擬定的。此外，林錦昌常常會安排陳水扁每段談話，使其均有“故事性”的畫面設計，甚至提醒陳水扁注意任何發言細節。2000年11月，林錦昌又獲得美國國務院提供的“國際訪問學者計畫”，這是美國一項近距離觀察台灣政治明星的計畫。林錦昌受到重視可見一斑。
2004年陳水扁連任後，林錦昌得到進一步受到重用，被任命為“國安會諮詢委員”，升為“部長級”政務要員，直接參與陳水扁的決策，成為民進黨的核心決策層成員。
