人物生平
林子平銅像林子平的姐姐，是仙台藩主伊達宗村的側室，林因此得以成為仙台藩幕僚。後因其提出的教育及經濟政策不被採納，憤而將藩祿悉數返還，開始週遊全國。林先後赴長崎、江戶學習，與大槻玄澤、宇田川玄隨、桂川甫周、工藤平助等人過從甚密，並大肆渲染“俄國威脅論”，著有《三國通覽圖說》、《海國兵談》等。此外，還曾自撰《富國策》，上書仙台藩重臣佐藤伊賀，未被採納。
出版《海國兵談》時，因該書的軍事著作性質，林並未找到能夠與之合作的出版機構。於是，林決定將這部16卷3分冊的巨著自費雕版印刷。是時，寬政改革伊始，幕府嚴禁民間干預政治，《海國兵談》及《三國通覽圖說》被查禁，《海國兵談》的版木亦被沒收。但林並未灰心，繼續發行手抄本，手抄本在民間不斷衍生，最終，整部著作天下皆知。
林晚年遭幕府軟禁，軟禁期間，林這樣描繪自己的心境：“無親，無妻，無子，無版木，身無分文，卻仍無意求死”。是以，自號六無齋。
人物影響
琉球三省並三十六嶼之圖林子平《三國通覽圖說》後由荷蘭人傳至歐洲，翻譯成多國文字，但書中所繪地圖並不精確，尤其本州、四國、九州以外難以測量的地區，大都為林個人杜撰。有趣的是，後來日美交涉小笠原群島的主權問題時，該書仍成為日方提出的“有力證據”之一。而在中日釣魚島爭端中，該書又被中方引以為據，因該書中的《琉球三省並三十六嶼之圖》，清晰證明明治維新之前的日本，釣魚島及其周邊島嶼被視為中國（清國）領土，而非琉球王國領土。
林子平墓位於仙台市青葉區龍雲院，由於林子平墓的原因，龍雲院所在地半子町於1967年改稱子平町。
