發展歷史
在第一次世界大戰前夕，英國與德國的海軍競賽十分激烈。雙方在競相建造無畏艦的同時，也大量建造用於偵察、輔助等的中小型艦隻。當時任英國第一海軍大臣的溫斯頓·邱吉爾和退休後重返海軍部的約翰·費希爾男爵認為，必須建造高航速的新型戰列艦，這結果是產生了伊莉莎白女王級戰列艦。而為與這些高速戰列艦相配合，現有的巡洋艦（如城級巡洋艦）都太慢，於是必須建造一型新的巡洋艦。這種需求促成了林仙級輕巡洋艦的發展。
林仙級於1912年開始設計，當年即招標並選定了建造船廠。但同級8艘艦還未全部建造完成，第一次世界大戰便已發生。最後5艘在戰時完工，並隨即投入使用。根據在戰爭中獲得的一些實際經驗，8艘林仙級進行了不同程度的改裝。
艦名
林仙級首艦“林仙號”的艦名來源於希臘神話中山林仙女阿瑞圖薩的名字，其故事見於古羅馬詩人奧維德的名作《變形記》。該艦名是皇家海軍傳統的風帆巡航艦的名字。值得注意的是，同級艦中最早開工的實際是曙光女神號。
同級艦
| 漢語艦名 | 英語艦名 | 建造船廠 | 下水 | 完工 |
| 林仙 | Arethusa | 查塔姆海軍船廠 | 1913年10月25日 | 1914年8月11日 |
| 大膽 | Undaunted | 費爾菲爾德船廠 | 1914年4月28日 | 1914年8月29日 |
| 曙光女神 | Aurora | 德文波特海軍船廠 | 1913年9月30日 | 1914年9月5日 |
| 佩內洛普 | Penelope | 巴羅造船廠 | 1913年8月25日 | 1914年12月12日 |
| 伽拉忒亞 | Galatea | 比爾德摩爾船廠 | 1913年5月14日 | 1914年12月 |
| 善變 | Inconstant | 比爾德摩爾船廠 | 1914年7月6日 | 1915年1月27日 |
| 法厄同 | Phaeton | 巴羅造船廠 | 1914年10月21日 | 1915年2月 |
| 保皇黨 | Royalist | 比爾德摩爾船廠 | 1915年1月14日 | 1915年3月 |
主要數據
•全長：132.89米
•艦寬：11.89米
•吃水：4.11米（最大4.72米）
•標準排水量：3945噸
•滿載排水量：4410噸
•編制：276人（到1919年時增至318人）
•最高航速：29節
•續航力：5000海里/16節
•武器裝備：
•Mk XII型152.4mm炮2門
•Mk V型102mm炮6門
•76.2mm高炮1門
•兩座雙聯裝533mm魚雷發射管
服役情況
在第一次世界大戰時，哈里奇分艦隊和大艦隊各有4艘林仙級輕巡洋艦。各艦的參戰情況如下；
林仙號參加了1914年8月28日的赫爾戈蘭灣海戰，後在1916年2月11日被德國布放的水雷擊沉；
曙光女神號參加了擊沉德國武裝破交艦流星號的戰鬥；
大膽號參加了1914年10月17日擊沉4艘德國魚雷艇（相當於驅逐艦）的戰鬥；
法厄同號參與了加里波利戰役；
佩內洛普號參加了1916年4月25日的洛斯托夫特攻擊；
伽拉忒亞號、善變號、法厄同號、保皇黨號四艦參加了1916年5月31日的日德蘭大海戰。
在停戰後不久，8艘林仙級紛紛退役並被拆毀。
