松漠都督府的設立
隋朝末年，中原板蕩，戰亂頻仍，隋朝政權自顧不暇，四裔失控，契丹於是獲得了一個發展擴張的絕好時機。到了唐初，契丹社會在原有的軍事聯盟基礎之上發展，出現了第一個永久性的部落聯盟，這便是延續了100餘年之久的大賀氏部落聯盟。《唐書·契丹傳》說：“契丹有八部，族之大者曰大賀氏”，由於大賀氏族所在的部落在八部契丹中最為強大，以後的部落聯盟長都是由大賀氏家族成員擔任，因此這個聯盟史稱大賀氏聯盟。《舊五代史·契丹傳》說：“八部，每部皆號大人，內推一人為主，建旗鼓而尊之，每三年第其名以代之”。《新五代史·四夷附錄》說：契丹八“部之長號大人，而常推一大人建旗鼓以統八部，至其歲久，或其國有災疾而畜牧衰，則八部聚議，以旗鼓立其次而代之，被代者以為約本如此，不敢爭“，這就是說，第一，大賀氏聯盟的首領不是終身制，而是有一定任期，一般以3年為限，到期即選舉更替；第二，聯盟首領必須守職盡責，接受八部成員的共同監督和考績，倘因失職給聯盟事業造成損失，即遭罷免。這種制度，即便是放到今天，也仍然有著一定的合理性和進步意義。
大賀氏時期，聯盟首領的權利尚十分有限，八部大人會議是聯盟的最高權利機關，“若有徵發，諸部皆須議合，不得獨舉”。②軍事大計一律由八部酋長會同商定，聯盟首領無權專決，各部也無權單獨行動。至於內部事務，則仍由各部自理，聯盟首領也無權干預，這種形式的聯盟就是所謂“獵則別部，戰則同行”。①聯盟首領倘若妄自尊大，獨斷專行，就會立遭取締，乃至被殺。因此，唐玄宗曾說：契丹“多無義於尊長，自昔如此。”②關於這一時期契丹的活動區域，《舊唐書·契丹傳》載：“契丹居潢水之南，黃龍之北，鮮卑之故地，在京師東北5300里。東與高麗鄰，西與奚國，南至營州，北至室韋。冷陘（XING）山在其國，西與奚西山相畸”。《新唐書·契丹傳》說：“東距高麗、西奚、南營州 、北靺（MO）鞨（HE） 室韋、阻冷陘山以自固。”又《遼史·地理志》也說：“遼國其先曰契丹，本鮮卑之地，居遼澤中，……南控黃龍，北帶潢水，冷陘屏右，遼河蜇左”。這裡的黃龍、營州，都是今遼寧省朝陽市，《元和郡縣誌》曾明確載有：“營州境北至契丹50里，西北至契丹70里，東北至契丹90里”。關於北界，史言：“北至室韋”，或“北靺鞨、室韋、阻冷陘山以自固”，冷陘山即遼代黑嶺一帶，位於今巴林右旗北境罕山西北，為大興安嶺南行余脈。所謂“西與奚國”，“東鄰高麗”，“遼河蜇左”這個地理概念就比較清楚了。總的說來，唐朝時期的契丹，已經基本上波及到今整個赤峰，而其活動中心，仍然是西拉沐淪河和老哈河之間。
貞觀二年（628年），大賀氏聯盟長摩會率領契丹各部，依附唐朝。唐太宗李世民遵照契丹傳統習俗，頒賜旗鼓於摩會，表示正式承認其部落聯盟長職務，要他代表唐朝統率契丹。貞觀12年（648年），唐朝進而在契丹駐地設立松漠都督府（今翁牛特境內老哈河、西拉沐淪河交匯處附近），以契丹大賀氏聯盟長窟哥為左領軍將軍兼松漠都督，並賜姓李氏。契丹八部分設為九州，其中，達稽部為峭落州，紇便部為彈汗州、獨活部為無逢州，勞問部為羽陵州，突便部為日連州，芮奚部為徒何州，墜斤部為萬丹州，析伏部為匹黎、赤山二州，加上松漠都督府，合為十州建制，並隸松漠府統轄。契丹各部落首領一律相應的改為諸州刺史。
