事件
松本沙林毒氣事件發動襲擊的是一個名為奧姆真理教的新興宗教組織。1994年到1995年，奧姆真理教教徒在原教主麻原彰晃的指使下，策劃製造了多宗沙林毒氣事件。根據東京地方法院綜合9名當日散布沙林的被告的證言，松本沙林事件發生前奧姆真理教於長野縣松本市的教團被業主要求收回土地，雙方提出訴訟。原教主麻原彰晃自知官司勝算不高，因而指使信徒對長野地方法院松本分院的法官和團部周圍的居民下毒手，到松本市內散布毒氣。麻原彰晃則一直否認與事件有關。
冤案
事件中第一名報案者河野義行一度被日本警方視為頭號嫌疑犯。警方於其住所內搜出大量農藥更使嫌疑加深（後來警察科學調查證實這些農藥無法製造沙林）。大眾傳播及警方情報外泄令河野義行幾乎被認定為犯人。直至翌年東京捷運沙林毒氣事件，發現兩次事件主謀均為奧姆真理教。河野義行脫罪。事後，當時日本國家公安委員長代表長野縣警方公開道歉。
判決
7名受害者的8名家屬代表1995年8月聯名控告奧姆真理教，並提出5億4500萬日元的索償。由於法院1996年12月決定先受理對麻原彰晃的刑事訴訟，松本沙林毒氣事件的索賠訴訟因此中斷了3年10個月。2000年10月，松本沙林事件賠償訴訟重新被受理。東京地方法院最終作出的判決賠償總額為4億6700萬日圓(約3700萬美元)，其中的1億日元由策劃實施松本沙林事件的9名被告支付。
