東方威尼斯[東方威尼斯-曼谷]

泰王國首都曼谷 (Bangkok) 地處湄南河東岸，南鄰泰國灣，是全國政治、經濟、貿易、文化、社會、科技、教育等各方面的中心及全國最大的城市。 曼谷地勢低洼，多河流，加上不斷開挖人工運河，到了19世紀，曼谷已經成為水上都城。河上舟楫如梭，貨運頻仍，此外還有水上市集，因此有“東方威尼斯”之稱。隨著陸上交通及現代化工商業的發展，河流逐漸喪失作為交通要道的作用。從1969年起，大多數的河道被填平，變成喧鬧的馬路。現在還有十多條河道蜿蜒流經市區。

概況

曼谷，這個東南亞的第二大城市，就位於湄南河三角洲，距離泰國灣僅有40公里。曼谷大大得益於湄南河。滔滔蜿蜒的湄南河流經曼谷，將城市一分為二。東岸是繁華區，矗立著大型的豪華酒店，政府和銀行的摩天大樓，還有諸多的金碧輝煌的寺廟和宮殿。西岸則是鄉土的、本來面貌的曼谷。這兩個世界使人驀然想起改革開放前的上海——浦西區是高樓大廈，“十里洋場”的鬧市區，而浦東則是只有平房、菜地和工廠的“鄉下”。

但是，這樣來評價曼谷東西兩岸的興衰似不十分公平。原來，現代化的曼谷是從西岸發展起來的。200餘年前，曼谷只是河口沖積平原上的一個小漁村。1767年，阿育他耶府被毀，王室便臨時搬到西岸的吞武里。1782年才決定遷到東岸。曼谷王朝的拉瑪一世將新首都稱為“功貼”，也就是“天使之城”之意。讀者當還記得，鄭王像就建在吞武里的中心廣場。如今有大橋和渡輪保持著兩岸的溝通和來往，西岸也得益於東岸的快速發展。湄南河造就了曼谷市內四通八達的水網。在曼谷駕車的人士就經常遇到上橋下橋的麻煩。

東方威尼斯

然而這些水道卻形成了曼谷的一個特色：水上人家和水上市場。所謂“水上人家”是指那些出不起“黃金價格”在岸上購房或建房的低收入人家，只好選擇河畔淺水處，用長木打樁，在上面搭起木屋來居住的平民。這些高腳屋都較簡陋，用木板和鐵皮搭成，地板空隙看下去甚至可以看到河水，然而在曼谷炎熱的氣候里它卻四面通風，十分涼爽，但是遇到颶風來臨就慘了。水上人家雖然清貧，但都熱愛生活。許多主人都在陽台擺放盆花、樑上掛著鳥籠、屋裡供著神佛。你也不時地可以看到孩子在河裡戲水，婦女在棧道上洗衣。煙筒里冒出的冉冉炊煙，或遊艇駛過時掀起的波浪，拍打著河岸，都是河邊的動態。和平、溫馨、簡樸的景象會給遊客們留下難以忘懷的印象。就像義大利的威尼斯一樣，水城的主要交通工具就是舟楫了。泰國生產熱帶水果和鮮花，又有許多特色的工藝品。

正如黃河之於中國，滾滾的湄南河是泰國歷史的縮影、文明的搖籃。就在這條聞名遐邇的大河下游，有一座景色秀麗的城市。市內熱帶樹木蒼翠，各色花卉四季吐艷，雄偉的大樓和高腳屋交錯排列，金光閃閃的佛寺點綴其間，它就是泰國的首都曼谷。 曼谷是泰國最大的城市，面積290多萬平方公里，是泰國的政治、經濟、文化中心，也是泰國的交通樞紐。 泰國是一個佛教之國，大約90%的居民信奉佛教。全國約有佛寺30,000多座，其數量之多，在東南亞首屈一指，為此被稱為“千佛之國”。曼谷的寺廟約300餘座。這裡的佛寺建築，獨具一格，精緻美觀，具有濃厚的東方色彩。寺廟的屋檐多為重檐式，遠遠望去好似屋頂迭架，其上金黃色的琉璃瓦，在陽光下閃閃灼灼。其中並排於曼谷紫禁城內的大王宮和玉佛寺尤具特色，堪稱曼谷市兩朵輝煌的藝術奇葩。 曼谷是一座河渠縱橫交錯的水上城市。曼谷是舉世聞名的旅遊之城，除了名勝古蹟、熱帶風光吸引遊客外，曼谷還有一整套供遊客食宿娛樂的高級設施。曼谷發達的旅遊業，為泰國增加了大量的外匯收入。