原文
楚莊王欲伐越，杜子【1】諫曰：“王之【2】伐越，何也？”曰：“政亂兵弱。”杜子曰：“臣愚患之。智如目【3】也，能見百步之外而不能自見其睫【4】。王之兵自敗於秦、晉，喪地數百里，此兵之弱也。
莊蹻【5】為盜【6】於境內而吏不能禁，此政之亂也。王之弱亂，非越之下也，而欲伐越，此智之如目也。”王乃止。故知之難不在見人，在自見，故曰：“自見之謂明【7】。”
注釋
1.杜子：楚臣姓杜者，一本作
莊子。
2.伐：攻打
3.之：用於主謂之間，取消句子獨立性。
4.智之如目也：智力和見識就像眼睛一樣。智：見識。
5.睫：眼毛。
6.莊蹻：楚國的大盜，實為人民起義領袖。
7.盜：古時對農民起義的蔑稱，可譯成“造反”。
8.明：眼鏡明亮，引申為明智。
譯文
楚莊王想討伐
越國，杜子勸諫道：“大王為什麼要討伐越國呢？”楚莊王說：“因為越國政事混亂，軍隊軟弱。”杜子說：“我雖說很無知，但深為此事擔憂。智慧如同眼睛，能看到百步之外，卻看不到自己的睫毛。大王的軍隊被秦、晉打敗後，喪失土地數百里，這說明
楚國軍隊軟弱；有人在境內作亂，官吏無能為力，這說明楚國政事混亂。可見楚國在兵弱政亂方面，並不比越國差。您卻要討伐越國。這樣的智慧如同眼睛看不見眼睫毛一樣。”楚莊王便打消了伐越的念頭。要想認識到困難，不在於能否看清別人，而在於能否看清自己。所以《老子》上說：“自己認識到自己才叫做明察。”
楚莊王“欲伐越”，但聽了杜子的進諫後，“乃止”。可以看出楚莊王是一個善於納諫·知錯就改的人。
引申出來的成語與解釋
自知之明：指了解自己的情況，對自己有正確的估計。
目不見睫：自己的眼睛看不到自己的睫毛。比喻沒有自知之明。也比喻只見遠處，不見近處。
楚莊王
楚莊王（前613—前591），名叫熊侶，春秋時期楚國國君（前613—前591年），春秋五霸之一，著名的政治家、軍事家。
楚莊王即位三年中，不出號令，日夜為樂，下令國中：“有敢諫者死無赦！”（《史記·楚世家》）此時伍舉入諫。楚莊王左抱鄭姬，右抱越女，正在作樂。伍舉說：“有鳥在於阜，三年不蜚不鳴，是何鳥也？”楚莊王說：“三年不蜚，蜚將沖天；三年不鳴，鳴將驚人。舉退矣，吾知之矣。”（《史記·楚世家》）又過數月，楚莊王淫亂更甚。大夫蘇從又入諫。莊王說：“若不聞令乎？”蘇從說：“殺身以明君，臣之願也。
”（《史記·楚世家》）於是楚莊王停止音樂，上朝聽政，對楚國上下進行了整頓，任伍舉﹑蘇從以政，楚國國百姓非常高興。
同年，楚莊王滅庸（今湖北竹山西南）（參見楚滅庸之戰）。鞏固了其在江漢流域地區的統治地位，為其爭霸中原創造了必要條件。六年，楚莊王乘宋國內亂之機伐宋，獲五百乘，使楚國聲威大震。
八年，楚莊王伐陸渾戎，屯兵周都洛邑附近時，周定王讓王孫滿犒勞楚王，楚莊王向周室問象徵天子權威的九鼎之輕重，顯示出他取而代之的雄心。
九年，楚莊王擊滅若敖氏之族。十三年，滅舒。十六年，楚莊王伐陳，殺夏征舒。十七年春，楚莊王圍鄭，三月而克。
十八年六月，晉國增援鄭國，楚莊王與晉軍在戰邲(今河南滎陽北)進行決戰，大敗晉軍（參見邲之戰）。二十年，楚莊王再次攻宋，迫使宋國臣服，而晉國則懾於楚軍威勢而不敢來救。至此，楚莊王終於成為霸主。
二十三年，莊王去世，其子審立，為楚共王。
楚莊王在位23年，後世對其多給予較高評價，有關他的一些典故，如“一鳴驚人”等也成為固定的成語，對後世有深遠的影響。
王貴民在《應該充分評價楚莊王的歷史地位》一文中指出：春秋五霸，世人盛稱齊桓、晉文。固然，宋襄爭霸，為時短促；秦穆霸業，只及“西戎”，都不足與桓、文相比。但是，楚莊王的霸業卻大不一樣。他20來年的爭霸活動，有聲有色，文治武功，犖然卓著。於楚史,可謂前無古人、後無來者；於春秋史，其武功可與桓、文並列，而謀略文采或有過之。所有事跡，春秋史乘備載，這是歷史發展使然，人意之造作，非憑空的過譽。
說明的道理：人要有自知之明。
