簡介
他從小愛戲如命，卻遭其父杜生林(即杜麻子，碗碗腔藝人)的竭力反對。杜只好讀書，因聰穎、勤奮，25歲中了秀才。但因其老祖先養過種牛、種驢，又是梨園子弟，故未走上仕途。1904年他於肖氏祠堂教私塾半每抽空彈弄樂器，習唱學藝。
成就
父親見他意志堅定，只好依順他並讓他跟自己學對不幾年便出了名。以後創辦了“一桿旗皮影社"，他既j社長，又是主演，生、旦、醜、淨俱佳，能演戲100餘本。最拿手的是：李十三的“十大本”、《十才子》、《蝴蝶杯》《桃花觀》、《司馬茂斷陰曹》、《麟骨床》、《燕子箋》、《八義圖》、《水月庵》、《周仁回府》、《四聖歸天》、《二度梅》《春燈謎》、《挖蔓青》(還改編了此劇)。其特點為：字意精確，腔調動聽，唱做細膩，態度嚴肅。他描述自己的藝術生涯為：“走遍天涯，到處是吾家。步長途，風吹雨灑登高台，講經說法；論琴音，六音通造化；論字音，四音不敢差；論情節，一白二笑三哼哈，老外末帖須象他；演苦戲，引人淚巴巴；演樂戲，惹人笑哈哈。自古道戲假情不假，怎能說戲者瘋子看者瓜。遇知音，歡迎迓，技藝雖高不可夸。這也是一宗文化，任憑他庸夫、俗子恥笑咱。”
因其戲德好，表演技能精湛，民眾中長期流傳著“齊喜王蔓參苗子，一桿旗和歪脖子”的順口溜。
建國後，黨和政府對他十分關懷。1950年，文藝界領導馬健翎、姜炳泰、王依群同志邀請他到西安，對他的皮影演唱進行了錄音、抄寫。
