人物生平
不甘貧寒苦求學
清乾隆四十一年（1776）十一月，李祖陶出生於上高崐縣貫壠村。8歲喪父，賴母紡織度日，母子相依為命。 10歲，祖陶想讀書，但家貧不忍啟齒。便常於放牛之後 。崐去書院窗下偷聽。並撿被棄之殘紙片識字。幾年間，竟然崐識字千餘。伯父奇之，乃解囊相助。16歲時祖陶得以入學崐讀書。
祖陶求知若渴，非常刻苦。放學之後，常攜書入田，崐邊幹活邊讀書。晚上，常伴在母親紡織的油燈下抄讀，夜崐盡十紙方歇。伯父的兩本詩集和先生的排律等書，他常借崐來抄讀和研習。祖陶八年寒窗，競抄經史詩書數百卷。一崐次，母親命祖陶去徐家渡圩賣布，囑他換鹽和棉花回來。崐他賣了布，買了棉花之後，在一書攤前著迷，竟將余錢全崐部都買了書回家。他向母親匯報說：“兒不可一日無書。”崐母被兒子的用功所感動，非常理解地說：“只要兒能成大崐器，吾寧日日淡食，不厭也。”
嘉慶六年，祖陶得中秀才。嘉慶十四年，又中了舉人。崐十年寒窗未虛渡，苦盡甘來終成材。祖陶滿腹詩書經綸，崐寫得一等好字，寫得一手好文，聞名於江西城鄉。
邁堂遊學遍神州
祖陶號“邁堂”，即邁出農家之堂之意。中舉後，祖崐陶曾試圖求取進士功名，然而他生性耿直，不苟世俗，只崐憑文章，豈能中榜。兩次三番之後。祖陶絕意功名，立志崐以選著為事。求取真才實學之道。
祖陶效法孔夫子，周遊列國。以廣聞博見來充實自己。他先滯留京城，訪名士，借經史子集來研習交流；購群書，廣徵博採搜羅宏富。留京五年，潛心苦讀，終歷覽奇書，學富五車，聞名京城，享譽文壇。許多王侯公卿都紛紛爭崐聘他為幕僚。
以慕僚為職，祖陶開始了遊歷神州大地求學的生活。二十餘年，他足跡遍歷天下，先後到過蘇、浙、皖、閩、贛、川、粵等數省。對河防漕 、鹽法錢鈔、風土人情、民生疾苦，無不悉心研究。並提出了許多興修水、發展生產、疏暢流通、關心民生的見解，得到公候門的敬佩。稱譽道：“身無一命之寄，而好談天下之務。”他遊歷京城崐和華東華南等地的經歷，為後來求編纂唐、宋、元、明、清名家文集打下了紮實基礎，為著書立說考究了許多寶貴史料。
著作榮身垂不朽
57歲時，祖陶結束了遊學生活。應江西撫台之聘，先後講學於鷺州、洪都、鳳儀、龍州、景高等書院，以其學識淵博而受人稱道。70歲時，他離開書院告老返鄉。歸家崐時，攜帶詩書達3萬多卷。他無甚錢財，只在家鄉貫壠村崐造一小屋，自稱“貫壠山居”，又造一小樓，名曰“尚友崐樓”，乃藏書於此樓。祖陶歸鄉後，常足不出戶，日夜寢饋“尚友樓”，著書立說。
個人作品
祖陶用畢生精力，注釋了自唐以後的詩書，編選了唐、宋、元、明、清名家文選。所著之書有：《國朝文錄》174卷，《邁堂文略》32卷，《金、元、明八大家文選》53卷，《史記》9卷，《邁堂詩稿》24卷，《資治通鑑》144卷，《唐二十家文抄》、《國朝四家詩稿》等書,共有1000多萬字。其中，《國朝文錄》初次出版時，國內外求考清朝者爭相購買。
社會評價
李祖陶精於古文，其著作注釋之深，文筆之妙，令人讚嘆。他的著作，有保存和發展國唐、宋、元、明、清各崐代文化作出了不可磨滅的貢獻。被贊為：“吳楚之間推作崐者，歐曾（指唐宋八大家中的歐陽修和曾鞏）之後此傳人”崐，可“與唐代文苑英華媲美”。其人“有杜子美之性情，崐而兼元遺山之筆力”。可見祖陶享譽極高。
藏書故實
清藏書家。字邁堂，一字欽之。江西上高人。嘉慶十三年（1808）舉人。八歲喪父，母親苦節撫育成人，每日織布以上市換鹽米。一日，以賣布余資用於購書，歸家告之於母，母親說：“兒嗜讀書，吾食淡不厭也！”年長後，博綜群籍，足跡遍天下。工古文辭，曾說：“文無古今，唯得神解之為貴。”名盛一時。晚年建書樓名“尚友樓”，收藏圖書數萬卷。留心政事，兼治軍事兵書。著有《邁堂文略初編》、續編、《膡稿》、《史記》、《詩存》等；輯有《國朝文錄》82卷、《續錄》92卷、《金元明八家文抄》50卷。
個人其它信息
鹹豐八年(1858年)七月，李祖陶病逝於貫壠村，享年83歲。他和他的著作一樣，一生心血著華章，千秋留附姓名香。（
