李炎，1916年生，河北省滿城縣人，1938年參加革命，同年加入中國共產黨。抗日戰爭和解放戰爭期間，他歷任宣傳員、大隊技術書記、秘書、團政治教導員、參謀、副股長、股長、團參謀長、科長等職，參加了開闢霧靈山根據地、冀東暴動、圍困涿鹿、渡口堡、興和與尚義縣、歸綏外圍、徐水保北、太原、包頭等戰役戰鬥。新中國成立後，他歷任副處長、處長、辦公室主任、總參軍務部副部長，總參軍務動員部副部長、部長等職，參加了抗美援朝，為部隊革命化、現代化、正規化建設做出了貢獻。
李炎1955年被授予上校軍銜，曾榮獲二級獨立自由勳章、二級解放勳章和獨立功勳榮譽章。
總參軍務部原部長李炎同志（副兵團職），因病醫治無效，於2010年8月10日在北京逝世，享年94歲。
