人物公平
李元忠，趙郡柏人縣人，北魏大臣。
早期經歷
年輕時有志操，居喪以孝義聞名。清河王元懌為司空，闢為士曹參軍；元懌升任太尉，又啟奏朝廷，拜長流參軍。元懌後為太傅，很快受詔為建設明堂的大都督，再引為主簿。李元忠粗略地讀過一些史書和陰陽數術，通曉鼓箏，加上愛好彈射，故有巧思。母親逝世，辭職歸家守孝。未幾，相州刺史、安樂王元鑒請他做府司馬，李元忠以守孝為由，給以了拒絕。
揭竿而起
永安初，拜南趙郡太守，由於嗜酒沒有政績。適值洛陽陷落，孝莊帝幽崩。元忠便棄官回到了故鄉，試圖暗中組織人馬，舉起義旗。會高歡率眾東出，元忠就親自跑來迎接。他坐著露車，車上放著素箏濁酒，見到了高歡。並向高歡陳述縱橫的策略，話語中顯露了赤誠忠心，這便贏得了高歡的信任。此時刺史爾朱羽生據州阻兵，元忠先在西山聚集兵眾，然後與大軍會合，一下子捉住了羽生，並殺了他。高歡就命令他行殷州事。中興初，除中軍將軍、衛尉卿。二年(532)，轉太常卿、殷州大中正。後來想到從兄瑾比自己年紀大，就把中正讓給了他。不久加征南將軍。武帝準備納後，後即高歡的大女兒。帝令元忠與尚書令元羅前往晉陽行聘禮。每當高歡在宴席上談論舊事，就拉著元忠的手，笑著說：“是這位逼迫我起兵的。”並賜給他一匹白馬。元忠對高歡開玩笑說：“如果不逼迫您侍中，我會再找人舉起義旗的。”高歡回答說：“舉義旗的人容易找，只是像你這樣的人不可遇。”元忠說：“只因這樣的人難遇，所以我就不走了。”說著捋著高歡的鬍鬚大笑。高歡也理解他的好意，十分敬重。後來高歡奉送皇后，還在晉澤打獵，元忠馬倒，身受重傷，當時就像斷了氣，好久才算甦醒過來。高歡親自看視護理。這年，朝廷封元忠晉陽縣伯，食邑五百戶。後由於小小過失，丟掉了官職。這一時期，朝廷離心，義旗之舉多遭猜忌。斛斯椿等認為元忠淡於名利，又不以時事放在心上，故不屬嫌嫉之列。不久，兼中書令。
博施濟眾
天平初，復為太常，後加驃騎將軍。四年(537)，除使持節、光州刺史。時州內災荒，人多菜色，元忠上表請求賑貸，待秋收後歸還。朝廷同意，準許使用萬石。元忠認為萬石賑民，平均算來，一家只有升斗而已，徒有虛名，不救其敝，於是拿出十五萬石進行賑濟。事情完結後上報朝廷，皇上嘉獎了他。興和末，拜侍中。
風燭之年
元忠雖居要職，最初對日常雜事從不插手，而只以聲酒自娛，且常常喝醉。大小家事，也是一點都不關心。園庭之中，種滿了果樹藥材，親戚朋友來訪，一定留下喝酒。經常挾彈攜壺，遨遊里閭，飲酒作樂，怡然自得。常對身邊的辦事人員說：“我的年紀大了，身體衰弱，雖然久居顯位，但還是阻塞了進賢之路。如果朝廷恩惠，還想用我的話，請安置在閒冗之中，好讓我靜靜地度過餘生。”
武定元年(543年)，除東徐州刺史，李元忠堅決推辭而沒有接受。乃除驃騎大將軍、儀同三司。曾向世宗貢獻蒲桃一盤，世宗則回贈給百練縑，還附有一短簡，簡稱：“儀同之位僅次於宰相，學識胸懷，正直樸素，出藩入侍，歷職要重。然而家無擔石之積，室如懸磬，難道是輕財重義，只不過為奉時愛己而已。久已尊尚，嗟嘆無極，恆思獎賞，有意無由。忽然收到送來的蒲桃，深受感動。聊以絹帛百匹，報答你的清德。”僅此一事，即可見世宗對他的敬重。孫騰、司馬子如曾一同拜訪過元忠，見他坐在庭院中的樹底下，披著被端著酒壺，周圍再無長物。元忠對二位說：“沒有想到今天只有粗糙的飯食。”邊說邊呼妻出來，其妻衣不曳地。二位互相看了一眼，感嘆著走了，馬上給他送來了許多的米絹衣服，元忠接受了，卻很快分發給了周圍的人。
三年(545)，復以本官領衛尉卿。這年死，年六十。帝詔贈縑布五百匹，使持節、督定冀殷幽四州諸軍事、大將軍、司徒、定州刺史，諡號敬惠。兒子李搔繼嗣。
救困扶危
當初，因為母親年老多病，元忠就專心醫藥，研習數年，就擅長方技。元忠寬仁忠恕，看到有病的，不問貴賤，都幫忙治療。元忠的家境富厚，家裡的人喜歡舉貸求利，他就常常燒掉借約，免掉他人的債務。因此，極受鄉人敬重。北魏孝明帝時，盜賊蜂起，清河有五百人西戍，回家時經過南趙郡，由於道路被阻，一同投奔了元忠。人們送給千匹絹帛，他卻只接受了一匹，又宰殺五頭羊招待，最後打發家奴做嚮導，告訴家奴說：“如果遇上寇賊，你只說是李元忠派你護送的。”奴按照他的話去做，寇賊們都沒有阻攔，這五百人便順利地回家了。
因夢卜卦
早年，李元忠將要任官，夢見自己手拿火把走進了父親的墓室，半夜驚醒，心情十分不好。早上起床後，就告訴了塾師。塾師給他占了一卦，說：“大吉，這便是光照先人，你的官位終究是要顯達的。”
親屬成員
| 李勰 | 李靈 | 李恢 | 李悅祖 | 李景威 | |
| 李顯甫 | 李元忠 | 李搔 | |||
| 李華 | 李構 | ||||
| 李敬義 | |||||
| 李叔向 | |||||
| 李幼緒 | |||||
| 李季脩 | |||||
| 李世乾 | |||||
| 李憑 | 李道嘉 | ||||
| 李文衡 | |||||
| 李綜 | 李遵 | 李渾 | |||
| 李繪 | |||||
| 李系 | |||||
| 李均 | 李璨 | 李元茂 | 李秀之 | ||
| 李子云 | 李道宗 | ||||
| 李道林 | |||||
| 李子羽 | |||||
| 李子岳 | |||||
| 李宣茂 | 李藉之 | 李徹 | |||
| 李志 | 李長瑜 | ||||
| 李幼遠 | |||||
| 李叔胤 | 李弼 | ||||
| 李翼 | |||||
| 李仲胤 | 李子仁 |
