1965年,時任國務院副總理的李先念到該鎮視察,對該鎮大力發展紅棗產業的做法給予充分肯定。1990年,八旬高齡的李先念同誌喜聞棗鄉變化,欣然命筆,為該鎮題詞:因地制宜,艱苦奮鬥,建設社會主義新農村。
近年來,該鎮大力發展以紅棗為重點的精深加工和棗林生態旅遊建設,培育起江南食品、福盈園食品、賽福佳棗業公司等加工企業,並選育出一批營養價值高、綠色無污染的新、優、特品種,其中樂陵冬棗、樂陵金絲三號、樂陵無核棗,在2005年全國紅棗交易會上分別榮獲金獎和銀獎。
在紅棗經濟的帶動下,該鎮的建築、建材、化工等工業也蓬勃發展起來。已建成以強力日化公司為龍頭的化工工業園,以張存志、北小高為中心的農產品加工工業園。並引進了金色鄉村粉業、江南食品、建大金屬製品、華龍冷鮮食品、陸星電動腳踏車等20多個項目,引資總額達5億元。
目前,該鎮實現了“道路柏油化、通訊程控化、農村城市化、城鄉一體化”,發展成以“旅遊觀光農業”為主導,集工業、交通、通訊、商貿於一體的現代化中心鎮。
多年來,該鎮先後榮獲“中國金絲小棗之鄉”、“全國紅棗出口基地”、“全國工農業旅遊示範點 ”、“國家AA級旅遊景區”、山東省環境優美鄉鎮等榮譽稱號。並被載入《山東省名鎮名村》。