形態
成蟲為中至大型蛾類，頭部小，喙退化或無。觸角通常為雙櫛齒狀，極少為絲狀；有些種類雄蟲觸角基部為雙櫛齒狀，端部為絲狀。雌雄相似，一般多為灰褐色。翅面飾以鱗片或毛,並有許多斷紋。幼蟲粗狀,多為紅色,前胸背板與臀板多具色斑,可藉此鑑別蟲種。蛹為動蛹，每一背側環節上生1～2列鋸齒或尖齒。
種類及分布
中國發生的種類主要有：芳香木蠹蛾(楊木蠹蛾,Cossus cossus)黃胸木蠹蛾(C.chinensis)、蒙古木蠹蛾 (C.monolicus見圖)、榆木蠹蛾(柳乾木蠹蛾,Holcocerus vicarius)東方木蠹蛾(H.orientalis)、小木蠹蛾（小褐木蠹蛾，H.insularis）、沙蒿木蠹蛾 (H.trancrei)、沙柳木蠹蛾 （H.arenicola）、山地木蠹蛾（Dyspessa monticola）、白斑木蠹蛾（Catopta albonubilus）、石刁柏蠹蛾（龍鬚菜木蠹蛾，Hypopta sibirica)、 六星黑點豹蠹蛾(Zeuzera leuconotum)和咖啡豹蠹蛾（Z.coffeae） 等。西北地區以芳香木蠹蛾、沙柳木蠹蛾、沙蒿木蠹蛾等為主，為害楊樹、沙柳、沙蒿等。蒙古木蠹蛾主要在長江以北，東方木蠹蛾從北京到湖南、貴州、四川，小木蠹蛾從黑龍江到福建均有發生，為害楊樹、柳樹、榆樹、櫟、樺樹、白蠟樹、丁香花等多種樹木。中南及西南地區有榆木蠹蛾、山地木蠹蛾、中華木蠹蛾和多種豹蠹蛾為害。咖啡豹蠹蛾在台灣省為害相當嚴重。
生活習性
木蠹蛾發生世代因蟲種而異： 3年一代的，如楊木蠹蛾；2年一代的,如蒙古木蠹蛾、小木蠹蛾等；1年一代的，如山地木蠹蛾。有些蟲種既有2年一代的又有少數 1年一代的，如東方木蠹蛾及榆木蠹蛾。豹蠹蛾多為1年一代。木蠹蛾幼蟲活動期為3～10月，成蟲多在4～7月出現，最晚可至10月。木蠹蛾以幼蟲在樹幹內越冬（如東方木蠹蛾、小木蠹蛾）；老熟後入土化蛹（如榆木蠹蛾、蒙古木蠹蛾）。在樹幹內化蛹的繭均以幼蟲所吐絲質與木屑等綴成，在土壤內化蛹者則與細土綴成，繭頗厚、韌。蛹在羽化前藉助背面刺列可蠕動到排糞孔口或露出土面，以待羽化。成蟲羽化多在傍晚或夜間，少數在上午10時前進行。成蟲晝伏夜出，多數蟲種有較強的趨光性。羽化後當夜即行交配，並可重複交配。成蟲壽命1～12天不等。產卵多在夜間,每雌產卵數十粒至千粒以上，卵多產在樹皮裂縫、傷口或腐爛的樹洞邊沿及天牛危害坑道口邊沿。在野外的化率可高達97.4%。初幼蟲喜群集，並在傷口處侵入為害，初期侵食皮下韌皮部，逐漸侵食邊材,將皮下部成片食去,然後分散向心材部分鑽蛀，進入乾內，並在其中完成幼蟲發育階段。乾內被蛀成無數互相連通的孔道。榆木蠹蛾在4齡後轉移至根部為害,先將根頸皮層蛀食剝落，然後向心材橫向或上下鑽蛀。沙柳木蠹蛾幼蟲一生均在根部危害。小木蠹蛾幼蟲的為害較集中，常聚集數十頭乃至數百頭於樹幹內，形成較大的空心。木蠹蛾成蟲繁殖量大、分布廣。幼蟲脂肪含量高，耐飢能力特彆強，如榆木蠹蛾幼蟲絕食後壽命可達113～447天。
