木星冰月探測器

木星冰月探測器 （JUICE）是歐洲空間局計畫中的一個木星系探測任務，旨在研究木星的三顆衛星：木衛三、木衛四和木衛二 。該任務將揭示它們表面是否含有潛在宜居環境重要特徵的液態水體。歐洲太空局在2012年5月2日宣布該計畫入選其宇宙願景科學計畫。探測器計畫將於2022年發射。

歷史

該任務的開始重啟了作為歐洲航空局前拉普拉斯任務的組成部分木衛三軌道器計畫(EJSM-Laplace)。它有望成為歐洲航天局宇宙願景計畫的第一個L級任務 。2012年4月，木星冰月探測器在推薦的優先權上超過了雅典娜X射線望遠鏡和新引力波天文台。

計畫

該探測器計畫於2022年，在法屬蓋亞那太空中心通過阿麗亞娜5型運載火箭發射升空，在2030年抵達木星軌道。到2033年經過數次繞木星及其他衛星的機動飛行之後，探測器將進入環木衛三軌道。

科學目標

木衛二表面圖象

木星冰月探測器將會對木衛三進行詳細的研究以評估其支持生命存在的可能性。並與木衛二和木衛四這兩顆伽利略衛星進行對比。這三顆衛星據信存在適合生命存在的液態水海洋，並已經成為研究水冰世界生命宜居性的焦點。

針對木衛三及少許木衛四的科學目標如下：

海洋層的特徵及可能地下海洋的探測

星球表面的地理、地質及組成

研究冰殼的物理學特性

內部質量分布特徵、核心的運動和演化

調查木衛三的外大氣層

木衛二

研究木衛三的磁場及與木星磁場的相互作用

針對木衛二，探測器將著重於生命必備的化學條件，包括有機分子、表面特徵的形成、非水冰材料的構成。另外，木星冰月探測器會首次進行衛星地下探測，如第一次確定最近活躍地區的最小冰殼厚度。

宇宙飛船

探測器的設計考慮到了與太陽遙遠的距離、太陽能的產生及木星嚴酷的輻射。對木星和木衛三的軌道插入及大量的飛掠變軌（超過25次的重力助推和2次木衛二飛掠）需要探測器攜帶約3,000千克（6,600磅）的化學助推劑。