望遠鏡用控制機
硬體中除具備運算器、控制器、存貯器和輸入、輸出設備外，通常還需配有模-數和數-模轉換器、開關量輸入輸出器以及數據終端等外圍設備供“實時控制”之用。軟體是指使用控制機的各種程式，主要有系統軟體、套用軟體、程式設計語言及其編譯系統等。控制機的計算精度很高，具有高速運算和邏輯判斷能力，能夠存貯和更換它所執行的程式，因而它常被用來控制望遠鏡的運行，並能配合望遠鏡作觀測資料的實時數據處理。把控制機同望遠鏡的軸角編碼器和伺服系統聯結起來，就能修正由結構彎沉、傳動系統的缺陷和大氣折射等因素所引起的誤差，提高定位和跟蹤的精度，從而實現望遠鏡的自動定位和圓頂、風簾的隨動。對於極為暗弱的天體，可利用控制機存貯所要觀測的暗星坐標，找出最接近的導引亮星，實現對暗星的較差導引。控制機還能自動補償因溫度變化而引起的焦點位置的偏移，自動調整副鏡準直；對於套用氣墊支承系統的主鏡室，可按照鏡筒傾斜角自動調節各個氣墊內的氣壓，使主鏡保持正確的位置。利用控制機還可以完成各種重複性的觀測動作，實現望遠鏡的無人操作，以消除觀測者體溫對成像質量的影響。
控制機能同望遠鏡的各種附屬儀器和接收器，諸如恆星攝譜儀、光電光度計、像管掃瞄器等，完成在線上觀測的數據處理。控制機不僅能提高望遠鏡的使用效能，還會給望遠鏡的結構帶來很大的變化。口徑超過 5米的大望遠鏡，如採用赤道式裝置，會遇到很多不易克服的困難。“實時輸出”控制機則可為大望遠鏡採用地平式裝置，創造了極重要的條件。對於多鏡面望遠鏡和下一代望遠鏡來說，這種控制機更是不可缺少的附屬設備。
