傳說
望夫山之所以聞名,不僅由於它的獨特的山勢和迷人的風光,更重要的是它還有一段動人的傳說。齊宣王時(公元前320--302),有一對恩愛夫妻,結婚不到三天,丈夫就被齊國公差抓去充役。臨別時,他告訴妻子:“此去凶多吉少,九一死一生,恐難返回”。戌婦聽後心痛欲裂,肝腸寸斷,哭得死去活來。
轉眼幾年過去了,丈夫杳無音信。在一個大雪紛飛、北風呼嘯的夜晚,戍婦夢見丈夫和一群苦役,在那起伏綿延的群山之中,冒著嚴寒搬運石料,修築亓國長城。他們個個衣衫襤褸,骨瘦如柴,令人目不忍睹。一覺醒來,回想夢境,萬分悲痛。再看這世道黑暗無光,家貧如洗,本指望與丈夫相依為命,白頭偕老,誰料想如今被逼得相隔千里,備受煎熬。 戍婦盼夫心切,登山遙望,日復一日,年復一年,久而久之,化為堅石,至今屹立在山頂,感召後人。
另一種傳說
望夫山有很多膾炙人口的神奇傳說,相傳孟姜女曾在這山上遙望修築長城的丈夫。還有一種廣為人們所喜聞樂道的傳說--三國時期孫夫人曾在此望祭過丈夫劉備。
三國時,劉備所占據的荊州是孫權所必得之地。除掉劉備和諸葛亮成為孫權當務之急,但智鬥力敵皆不能取。最後孫權和周瑜商議,用美人計來除掉劉備,把孫權的妹妹孫尚香許給劉備為夫人。遂派人去荊州,請劉備到東吳招贅成親。劉備頗怯意,諸葛亮卻滿有把握地說:"主公可放心前去,保你一切平安!"當時劉備年邁五十有二,尚香正值十八妙齡。在諸葛亮的巧妙布置下,劉備和孫夫人果然平安回到荊州。孫權又一次失算,把自己的親妹妹也賠上了。過了幾年,孫權又假稱母親病危,派人持書召回孫尚香,並要將劉備之子阿斗也帶到東吳禁錮,以絕劉備之後。孫尚香素有孝行,聽說母親病危便迫不及待帶了阿斗就走,幸被趙雲和張飛的游哨船隻截江奪回了阿斗。孫尚香隻身省親回吳都後,孫權便不讓她回蜀國了。後來劉備在成都即位做了皇帝,劉孫關係愈加完全決裂,經常兵刃相接。虢亭一役,劉備大敗,幾乎全軍覆沒,敗回白帝城後,不久就鬱鬱而終。
孫夫人和劉備的夫妻關係雖名存實亡,但情緣卻似靈而連。這怎么能叫她不傷心流淚,痛不欲生呢?任憑親友如何勸慰,兄長如何哄騙和威脅,但她還是下定決心,非追隨劉備於地下不可。
孫尚香從吳都出發,踽踽獨行,背負著香楮、牲酒祭品,溯大江而上,不知渡過了多少水越過了多少山。每逢高山,她就登上山頂,望空祭奠一番,哭泣一陣。越千餘里,經巴丘來到今華容縣境內,望見一座山峰,她沿著華容道來到山下,艱難地攀登而上,上到山頂已是精疲力竭,她還是勉強支撐起來,擺下祭品,望空祭奠。
她在山上一邊哭訴,一邊用手指掐那小竹的葉子。她把山上所有的小竹葉子都掐斷了,土地神也似乎為她的哭訴所感動了,只讓小竹生長半截葉子,至今山上長的仍是斷葉竹。
她哭夠了,又支撐著疲憊的身子蹣跚下山,走華容道經關羽釋曹的倒馬崖,向西北而行,來到長江之濱,只見江流東逝,感到再無路可去,又就在江邊哭祭了一番,起身大聲呼喊:"萬歲爺,臣妾來也!"說罷縱身一躍,跳入大江之中,隨著奔流的波浪離開了人世。
孫尚香哭祭劉備的那座山,後人把它稱為望夫山,並在山上修廟塑像。因為劉備做了皇帝,孫尚香理應稱娘娘,這座廟也被稱為娘娘廟。