地理環境
月牙湖自然保護區月牙湖位於虎林市東北方，距虎頭鎮18公里，月牙湖形似一勾彎月，因此得名。1986年省政府批准建立了以生長小葉樟為主的草地類型自然保護區，面積5133公頃。1987年9月被國家正式批准為“草地類自然保護區”。保護區占地七萬七千畝，其中湖面約五千餘畝，湖東側尖端有一條緩緩的細流與烏蘇里江緊緊相連。月牙湖自然保護區生長著原始的生態物種，喬木50種、灌木70屬、各種草類413種，這裡棲息著汗達犴、狍子、黑熊、烏蘇里貉、鷹鼠、雪裡白兔、丹頂鶴、天鵝、鷺鷥、鴛鴦等40餘種珍貴的動物。鳥蘇里江上的鳥島，距旅遊區只有三千二百米，最近處僅有一千米左右。湖內以盛產鯽魚而聞名，還產鯉魚、鯰魚、狗魚等。
保護區地處穆稜河——興凱湖平原北緣，海拔50米左右，地勢低洼，草地、沼澤、湖泡相間。有草甸類草場、沼澤化草甸類草場和沼澤類草場等草地類型，生長小葉樟、狹葉甜菜、毛果苔草、柳葉繡線菊等，是黑龍江省小葉樟草場及其生態系統的典型代表區域。保護區內有水面400多公頃，與烏蘇里江相通，水面以烏蘇里江江水漲落而變化。其中最大的湖泡——月牙泡，面積為300公頃，是一處巨大的荷塘，生長荷花、睡蓮、菱角等水生植物幾十種。每年7月底8月初，湖面被荷葉荷花遮蓋，形成高緯度的荷花群落奇觀，1987年建立了野生荷花自然保護區。月牙湖自然保護區內，還有馬鹿、天鵝、鴛鴦等珍貴野生動物棲息繁衍。
月牙湖自然保護區湖心區像一輪滿月被月牙湖所環抱，占地三萬餘畝，是保護區嚴格封閉區，湖心區的植被由島狀層次林和小葉樟，莎草等草類構成。一層草一層林呈放射狀，富有韻律，十分壯觀。
月牙湖荷花堪稱塞外一絕。荷花約占湖面的四分之一，近千餘畝。盛夏季節，滿湖荷花嫵媚旖旎，競相開放，千姿百態，給月牙湖帶來了無限的生機與活力。有人寫道：“北國驕子虎林蓮，塞外秀色別有有天。風吹荷香千里外，不似江南勝江南”。用詩歌頌虎林蓮，讚美虎林。沿月牙湖的外側已開發六千畝土地做為旅遊區。旅遊區新建了攬月樓、度假木屋、湖心木橋、觀荷亭，船塢，釣魚台等旅遊設施。
保護區是三江平原的一部分。地勢是西北高，東南低。區內林地133公頃、草甸4467公頃、水域400公頃、耕地132公頃。氣候：年降水量：90毫米，相對濕度為70%，無霜期120天左右。
自然資源
植物資源
保護區植被類型屬草甸類草場，又可分為沼澤化率句類草場和沼澤類草場。優勢植物和伴生植物主要有小葉樟、狹葉甜茅、毛果苔草、漂筏苔草、柳葉繡線菊、大油芒、胡枝於等。其中草句類草場由小葉樟、柳葉繡線妨等組成。草層高為10-110厘米，草場總覆蓋度為75%-95%、每公頃產鮮草6249-7809千克，小葉傳占鮮草重的66%-83.9%，林地上生長著以原生標樹和次生楊樹為主的疏林，樹高10米左右、胸徑30-38厘米，在林下和林緣生長著胡枝子、忍冬、刺梅、柳葉繡線菊等灌木。
區內共有大小湖泊30餘個，其中小月牙湖最大，面積267-360公頃。湖面的大小受烏蘇里江水的消漲而異，湖的平均寬度250米，水深1.5米。湖中生長著繁茂的荷花、雨久花、雞頭米、菱角、睡蓮和扼等10幾種水生植物。荷花占水面的30%，約80公頃。它生在水深70-108厘米的水域，葉柄高出水面50-115厘米，在北國邊疆北緯45°以北的地區可稱奇觀。具有一定觀賞價值。扼屬禾本科執屬根莖型牧革，生長於湖邊水深8-17厘米，植株高167-192.3厘米，鮮草產量18000千克/公頃，粗蛋白含量1.30%，高於羊草、小葉核、星星草、野古草等優良禾本科牧草，粗纖維含量較低，一般為2.95%，粗脂肪含量為2.02%，是一種利用價值較高的優良牧草。濕地類型屬11.1.14。
動物資源
保護區內野生動物有20幾種。動物地理分區屬 IB。屆國家保護動物一級有丹頂鵲，二級有駝鹿、馬鹿、黑熊、鴛鴦、天鵝等。此外經濟價值較高的有旱獺。月牙湖中還有粘魚、鯉魚、鯽魚等幾十種魚類。
旅遊信息
自駕：黑龍江省雞西市-虎林市-月牙湖自然保護區。
區域管理
保護區是根據黑龍江省人民政府1987年下達的《關於建立月牙湖自然保護區》的檔案建立的。
1、定界與區劃：保護區西北以方虎公路為界，北與虎頭鄉黃泥河村為鄰，東南至烏蘇里江國境線，西以月牙磚廠向南到穆稜河岸的直線為界。全區劃為三個分區。
（1）嚴格保護區：位於月牙湖島東南到烏蘇里江草地植被面積2333公頃，此區僅供科研用。
（2）科學實驗區：位於嚴格保護及旅遊區的西、北部。面積2333公頃。根據牧草生長發育規律，進行圍欄養牛和羊等多途徑、多方式的利用，同時進行科研和監測活動。
（3）旅遊區：月牙湖、月牙湖島、湖西北的一部分，面積為400公頃。其中月牙湖333公頃。設此區，既保護了北溫帶珍貴的荷花，又使人們飽賞荷花盛開的天然景色，並通過旅遊、參觀開展信息及科技交流及貿易。
2、機構與編制：保護區管理機構成立了月牙湖草地類自然保護區管理站，屬黑龍江省畜牧廳領導。負責保護區的自然環境和自然資源的管理和建設。
月牙湖自然保護區