![月半灣[“敦煌八景”之一]](/img/3/eec/nBnauM3X1YzN5gTO5EzN2IDN0UTMyITNykTO0EDMwAjMwUzLxczL3czLt92YucmbvRWdo5Cd0FmL0E2LvoDc0RHa.jpg "月半灣[“敦煌八景”之一]")
月牙泉，古稱沙井，俗名藥泉，自漢朝起即為“敦煌八景”之一，得名“月泉曉徹”。月牙泉南北長近100米，東西寬約25米，泉水東深西淺，最深處約5米，彎曲如新月，因而得名，有“沙漠第一泉”之稱。一彎清泉，漣漪縈迴，碧如翡翠。泉在流沙中，乾旱不枯竭，風吹沙不落，蔚為奇觀。歷代文人學士對這一獨特的山泉地貌，沙漠奇觀稱讚不已。
月牙形的清泉，泉水碧綠，如翡翠般鑲嵌在金子似的沙丘上。泉邊蘆葦茂密，微風起處，碧波蕩漾，水映沙山，蔚為奇觀。對於月牙泉百年遇烈風而不為沙掩蓋的不解之謎，有許多說法。有人認為，這一帶可能是原黨河河灣，是敦煌綠洲的一部分，由於沙丘移動，水道變化，遂成為單獨的水體。因為地勢低，滲流在地下的水不斷向泉中補充，使之涓流不息，天旱不涸。這種解釋似可看作是月牙泉沒有消失的一個原因，但卻無法說明因何飛沙不落月牙泉。
月牙泉的周圍是高高的沙山，中間有一個形似月牙的小湖。鳴沙山在颳風時會發出聲響，所以叫鳴沙山，這裡還有一個奇特的現象，因為地勢的關係颳風時沙子不往山下走，而是從山下往山上流動，所以月牙泉永遠不會被沙子埋沒，被稱為沙漠奇觀。
莫高窟九層樓 它和鳴沙山東的莫高窟藝術景觀、融為一體是敦煌城南一脈相連的“三大奇蹟”。成為中國乃至世界人民嚮往的旅遊勝地。鳴沙山位距城南五公里，因沙動成響而得名。山為流沙積成，沙分紅、黃、綠、白、黑五色。漢代稱沙角山，又名神沙山，晉代始稱鳴沙山。其山東西綿亘40餘公里，南北寬約20餘公里，主峰海拔1715米，沙壟相銜，盤桓迴環。沙隨足落，經宿復初，此種景觀實屬世界所罕風。
月牙泉處於鳴沙山環抱之中，其形酷似一彎新月而得名。古稱沙井，又名藥泉，一度訛傳渥窪池，清代正名月牙泉。面積13.2畝，平均水深4.2米。水質甘冽，澄清如鏡。流沙與泉水之間僅數十米。但雖遇烈風而泉不被流沙所掩沒，地處戈壁而泉水不濁不涸。這種沙泉共生，泉沙共存的獨特地貌，確為“天下奇觀”。
月牙泉位於敦煌市西南5公里處（坐標 ：北緯 40°05′11.98〃 ，東經 94°40′09.99〃 ）：是一處神奇的漫漫沙漠中的湖水奇觀。鳴沙山下，泉水形成一湖，在沙丘環抱之中，酷似一彎新月而得名月牙泉。一灣清泉，漣漪縈迴，碧如翡翠。泉在流沙中，乾旱不枯竭，風吹沙不落，蔚為奇觀。歷代文人學士對這一獨特的山泉地貌、沙漠奇觀稱讚不已。月牙泉因“泉映月而無塵”、“亘古沙不填泉，泉不涸竭”而成為奇觀。“晴空萬里蔚蘭天，美絕人寰月牙泉，銀山四面沙環抱，一池清水綠漪漣”。 月牙泉有四奇：月牙之形千古如舊、惡境之地清流成泉、沙山之中不淹於沙、古潭老魚食之不老。去鳴沙山月牙泉遊玩以傍晚、黃昏時分最佳。
鳴沙山和月牙泉是大漠戈壁中一對孿生姐妹，“山以靈而故鳴，水以神而益秀”。遊人無論從山頂鳥瞰，還是泉邊暢遊，都會騁懷神往。確有“鳴沙山怡性，月牙泉洗心”之感。
隨著旅遊事業的蓬勃發展，當地政府地對風景區採取了各種建設和保護措施，使其面貌大為改觀，同時還開展了沙療、涌滑沙、滑翔跳傘，騎駝遨遊等沙漠娛樂項目，使遊人趣味盎然，絡繹不絕。
古有“沙井”之稱，在城南7公里鳴沙山北麓。東西長218米，南北寬54米，平均水深5米左右。泉形逼肖月牙，漣漪縈迴。泉內生長有眼子草和輪藻植物，南岸有茂密的蘆葦，四周被流沙環抱，雖遇強風而泉不為沙所掩蓋。因“泉映月而無塵”、“亘古沙不填泉，泉不涸竭”而成為奇觀。相傳泉內生長有鐵背魚、七星草，專醫疑難雜症，食之可長生不老，故又有“藥泉”之稱。
據說，月牙泉早在漢代就是遊覽勝地。唐代這裡有船舸，泉邊廟宇。泉南岸原有一組古樸雅肅、錯落有致的建築群，從東向西計有娘娘殿、龍王宮、菩薩殿、藥王洞、雷神台等百餘間。各主要殿宇有彩塑百尊以上，所繪壁畫數百幅。重要殿堂均懸置匾額、碑刻，如“第一泉”、“別有天地”、“半規泉”、“勢接崑崙”、“掌握乾坤”等，書法雅俊，堪稱上品。當時這裡亭台樓閣，廟貌輝煌，宮廳柱廊，臨水而設。林木蓊鬱，泉光與山色相映，古剎神廟，繞以常年香火。歷代騷客遊玩，吟詩詠賦，揮毫者不乏其人。史載，漢元鼎四年（前113年），漢武帝得天馬於渥窪池中，後人疑月牙泉即漢渥窪池，遂立一石碑曰“漢渥窪池”。“四面風沙飛野馬，一潭之影幻游龍”。由是，奇特的月牙泉更增添了傳奇色彩。
