事件背景
昭義鎮（澤潞鎮），南臨都畿道的河陽鎮，東臨魏博鎮，北臨成德鎮，是朝廷制約河北藩鎮的主要藩鎮。但是昭義鎮也曾經割據一時，元和中興之後，河北藩鎮割據勢力復甦，昭義節度使劉悟也乘機割據一方，傳三世，最終為朝廷平定。
劉悟，原為淄青節度使李師道的部將。朝廷討伐李師道的時候，劉悟乘夜率軍突襲鄆州城，斬殺李師道歸順朝廷。因此，劉悟成為平定淄青鎮的重要功臣，被朝廷授予為義成軍節度使。
元和十五年（820年），劉悟被朝廷改任為昭義軍節度使，從而開始了劉氏對澤潞鎮的統治。劉悟任昭義節度使初期，還聽從朝廷的命令。
長慶元年（821年），盧龍鎮朱克融叛亂，囚禁節度使張弘靖，朝廷於是以劉悟為盧龍軍節度使。劉悟率軍到達邢州，成德鎮王庭湊也發生兵變，割據成德鎮。劉悟於是以成德、盧龍兩鎮叛亂，方亂，向朝廷請命任命朱克融為盧龍節度使。朝廷於是再次任命劉悟為昭義軍節度使。自此，劉悟就治於邢州。
朝廷赦免了朱克融，又讓劉悟率軍討伐成德鎮王庭湊，劉悟於是率軍圍攻成德鎮臨城縣。當時監軍宦官劉承偕頗恃恩權，常當眾污辱劉悟，又縱其屬下亂法。劉承偕又與劉悟不和，想要和都將張問一併將劉悟縛送京師。劉悟得知後大怒，想殺劉承偕，劉承偕逃回長安。朝廷為示對劉悟的寵信，將劉承偕貶官，並累進劉悟為檢校司徒、同中書門下平章事。
從此，劉悟開始囂張跋扈，效法河朔三鎮割據，不再聽命於朝廷。朝中失意之徒，也有很多前往投奔劉悟。
825年9月，劉悟病逝，被追贈為太尉，傳位於其子劉從諫。
825年，劉悟死後，軍中擁立劉從諫為昭義留後，朝廷於是以劉從諫為昭義軍留後，不久升為節度使。
昭義鎮在劉悟的時候徙治於邢州，但軍士都想回潞州。劉從諫繼位之初，為了得到部眾的支持，於是將治所遷回潞州，此舉穩定了劉從諫對昭義鎮的統治。劉從諫在位之時，唐朝廷宦官專權，南衙與北司矛盾尖銳。
835年，宰相李訓等人在唐文宗授意下密謀誅滅宦官，事敗，宰相王涯等人被殺，史稱甘露之變。事變後，閹宦氣焰更加囂張，“迫脅天子，下視宰相，陵暴朝士如草芥”。劉從諫素來與王涯關係不錯，又痛恨宦官當權，於是連上奏章為其鳴冤，“譏切中人（宦官）”。由於劉從諫手握重兵，又有威名，因此掌權宦官仇士良等人對他也非常忌憚，宰相鄭覃、李石等人得以稍稍參與朝政。
此後，劉從諫與仇士良翻臉，屢上表指責仇士良的罪惡，而仇士良也聲言劉從諫窺伺朝廷。唐武宗繼位，劉從諫獻上一匹名馬，朝廷不受，劉從諫認為是仇士良從中作梗，怒殺其馬，從此不再信任朝廷，屢屢違抗朝廷命令。
為了對抗仇士良，劉從諫招納亡命，修整兵械，又榷馬牧及商旅，歲入錢約五萬緡，又賣鐵、煮鹽亦數萬緡，富商巨賈皆假以牙職，使通好諸道，因為販易。商人依靠劉從諫的權勢，所至多欺壓將吏，相鄰諸鎮都厭惡劉從諫。
劉從諫在位十八年，直至會昌三年（843年）病死，傳位於侄子劉稹。
事件經過
唐會昌三年，昭義節度使劉從諫病重，對妻子裴氏說：“吾以忠直事朝廷，而朝廷不明我志，諸道皆不我與。我死，他人主此軍，則吾家無炊火矣！”因其長期與朝廷對抗，擔心死後被誅滅九族，乃與幕僚張谷、陳揚庭密謀：欲效法河北諸鎮，以其侄劉稹為牙內都知兵馬使，從子劉匡周為中軍兵馬使，孔目王協為押牙親事兵馬使，家奴李士貴為使宅十將兵馬使，親信劉守義、劉守忠、董可武、崔玄度分別統轄親兵，企圖割據一方、對抗朝廷。
會昌三年（843年）四月，劉從諫病卒，昭義節度使劉從諫之侄劉稹（？－844年），用昭義兵馬使郭誼的建議，秘不發喪，自領軍務。逼監軍崔士康奏稱劉從諫病重，請求朝廷任命其為留後。
唐武宗李炎召集眾宰相商議，宰相多以為“回鶻餘燼未滅，邊邵猶須警備，復討澤潞，國力不支，請以劉稹權知軍事。”群臣及諫官亦皆贊成此議。唯獨李德裕認為昭義鄰近京師，地處國家心臟位置，絕不能讓其割據一方，沿襲河北諸鎮之慣例。武宗從其議，下詔給成德節度使王元逵、魏博節度使何弘敬維持二鎮現狀，令其不得和劉稹相勾結。劉稹見朝廷不準奏，遂公開反叛朝廷。
隨又上書朝廷：“亡父從諫為李訓雪冤，言仇士良罪惡，由此為權幸所疾，謂臣父潛懷異志，臣所以不敢舉族歸朝。乞陛下稍垂寬察，活臣一方”。
朝廷不聽。武宗會昌四年（844年），李德裕用成德、魏博、河中等鎮兵力進攻昭義，由劉沔、王茂元一起攻討劉稹，史稱「會昌伐叛」。
事件結果
會昌三年（843年）五月十三日，武宗詔令削奪劉從諫及劉稹官爵，命王元逵為澤潞北面招討使，何弘敬為南面詔討使，與河中節度使陳夷行、河東節度使劉沔、河陽節度使王茂元合力攻討劉稹。六月，王茂元命兵馬使馬繼等率步騎兵2000進屯天井關南的科斗店(今山西晉城南)，劉稹遣衙內十將薛茂卿將親軍2000抵抗。
七月，以山南東道節度使盧鈞為昭義節度招撫使。晉絳行營節度使李彥佐行動遲緩，十八日，詔命天德防禦使石雄為晉絳行營節度副使，命李彥佐迅速進屯翼城(今屬山西)。同月，王元逵奏稱攻拔宣務柵(在今河北隆堯西北)，並在堯山(今河北完縣西北)擊敗劉稹增援部隊。武宗下詔稱讚王元逵，嚴厲指責李彥佐、劉沔、王茂元，命其迅速進兵。八月十八日，薛茂卿率軍攻破科斗店，擒獲馬繼等人，焚掠小寨17座，河陽人慌馬驚，準備退保懷州(治野王，今河南—沁陽)，朝廷乃令忠武節度使王宰率兵救援。
時王茂元率兵屯駐萬善城(今河南沁陽東北)，劉稹命牙將張巨、劉公直等人會同薛茂卿合力進攻，原定九月初一包圍萬善城。張巨探知城內防守薄弱，欲獨搶戰功，於二十九日即發兵攻城。王茂元人孤勢單，準備棄城逃跑，恰義成援兵趕到，張巨只好率兵撤退，登太行山時士卒自相驚擾，人馬互相踐踏，許多士卒墜崖摔死。九月二十四日，以石雄為晉絳行營節度使，命其進攻潞州。石雄於次日即率兵從翼城出發，越過烏嶺(在翼城縣境)，攻破昭義軍5個營寨，殺獲千人。薛茂卿戰功顯赫，劉稹卻既無加官又不封賞，薛茂卿非常不滿，乃暗中與王宰通謀。
會昌四年（844年）二月初三，王宰率兵進攻天井關(一名太行關，在今山西晉城南太行山上)，薛茂卿佯戰即退，王宰遂占據天井關，其東西兩翼的昭義營寨也都退走。劉稹把薛茂卿誘騙到潞州後殺害，命劉公直代替薛茂卿。十四日，王宰率兵進攻澤州(治晉城，今屬山西)，與劉公直交戰失利，劉公直乘勝收復天井關。二十日，王宰引兵進擊劉公直，大破其眾，並趁勢攻克陵川(今屬山西)。二十八日，河東都將楊弁發動兵變，占據太原(今太原西南)，派人與劉稹聯絡，共抗朝廷。
四年正月二十八日，河東兵攻克太原，生擒楊弁，盡誅亂卒。二月初六，石雄攻拔昭義的良馬(在今山西安澤東北)等三寨一堡。河東行營都知兵馬使王逢擊敗昭義將康良伶，康放棄石會關，退守腰鼓嶺(在今山西武鄉西北)。劉稹年少無知，又性情懦弱，軍政大權實握在王協、李士貴手中。此二人貪財好貨，對下有功不賞，導致軍心渙散。
七月，劉稹心腹高文端歸降，為官軍提供了機要情報。二十五日，邢州(治龍岡，今河北邢台)刺史崔嘏舉州歸降。洺州(治永年，今河北永年東南)、磁州(治滏陽，今河北磁縣)亦相繼歸降。潞州人聞知邢、洺、磁三州降，大為恐慌。郭誼、王協乃於八月殺死劉稹及其親信，向朝廷請降。石雄率7000人進入潞州，又將郭誼、王協等人囚送長安，持續一年之久的澤潞之亂終於平定。
