最不怕冷的魚

世界上最不怕冷的魚，是南極的鱈魚。在南極寒冷的冰水中，它能夠凍而不僵。原來，這種魚的血液中含有一種叫糖肌的成分，功效和汽車的防凍劑相似。

南極鱈魚生活在南大洋比較寒冷的海域，甚至在位於南緯82°的羅斯冰架附近都有它的分布。它體長40厘米左右，體重為幾公斤，體型短粗，呈銀灰色，略帶黑褐色斑點，頭大，嘴圓，唇厚，血液為灰白色，沒有血紅蛋白。作為食用魚類，它肉嫩質白，味道鮮美可口，營養價值較高。它的獨特生理功能是抗低溫，因此南極鱈魚除了作為重要資源而進行商業性開發外，它的抗凍功能也備受重視。
魚類生理學的研究結果表明，一般魚類在-1℃就凍成“冰棒”了。南極鱈魚卻能在-1.87℃的溫度下活躍地生活，若無其事地游來游去。原來，在南極鱈魚的血液中有一種特殊的生物化學物質，叫做抗凍蛋白，就是這種抗凍蛋白在起作用。
抗凍蛋白所以具有抗凍作用，是因為其分子具有擴展的性質，好像其結構上有一塊極易與水或冰相互作用的表面區域，以此降低水的冰點，從而阻止體液的凍結。因此，抗凍蛋白賦予南極鱈魚一種驚人的抗低溫能力。