人物生平
童年稱象
曹沖字倉舒,東漢末年豫州刺史部譙(今安徽亳州)人。由曹操的小妾環夫人所生。少年時就敏於觀察,十分聰慧。曹衝出生五、六年,智力心思所達到的,就像成年人那樣聰明。
當時孫權曾送來一隻很大的象,曹操想要知道象的重量,詢問眾部下,都不能拿出辦法來。曹沖說:“把象放在大船上面,在水痕淹到船體上刻下記號,再稱量物品裝載在船上,那么比較以後就可以知道了。”曹操十分高興,馬上施行了這個辦法,果然知道了大象的重量。
智救庫吏
當時軍隊國家事務繁多,施用刑罰又嚴又重。曹操的馬鞍在倉庫里被老鼠啃齧,管理倉庫的吏役害怕一定會死,琢磨想要反綁雙手去自首罪過,但仍然懼怕不能免罪。曹沖對他說:“等待三天,然後你自動去自首。”曹沖於是拿刀戳穿自己的單衣,就像老鼠咬齧的一樣,假裝作不樂意,臉上一副發愁的樣子。曹操問他,曹沖回答說:“民間風俗認為老鼠咬了衣服,主人就會不吉利。現在單衣被咬了,所以難過。”曹操說:“那是瞎說,用不著苦惱。”不久庫吏把老鼠咬馬鞍的事情匯報了,曹操笑著說:“我兒子的衣服就在身邊,尚且被咬,何況是掛在柱子上的馬鞍呢?”一點也沒責備庫吏。
曹衝心地仁愛,識見通達,都像這件事情所表現的那樣,本應犯罪被殺,卻被曹沖暗中分辯事理而得到幫助寬宥的,前後有幾十人。曹操幾次對眾大臣稱讚曹沖,有想讓曹沖繼承大業的打算。
不幸夭折
公元208年(建安十三年),曹沖十三歲時,曹沖得了重病,曹操親自為他向天請求保全生命。到了曹沖死去時,曹操極為哀痛。曹丕寬解安慰曹操,曹操說:“這是我的不幸,卻是你們的幸運啊。”一說就流下眼淚,為曹沖聘了文昭甄皇后族中亡女與他合葬,追贈給他騎都尉的官印綬帶,命宛侯曹據的兒子曹琮做曹沖的後代。
公元217年(建安二十二年),曹操封曹琮為鄧侯。
公元221年(黃初二年),曹丕追贈諡號給曹沖為鄧哀侯,又追加稱號為鄧公。
公元232年(太和五年),加給曹沖諡號為鄧哀王。
軼事典故
顧影自憐
山雞愛其毛羽,看到水裡的倒影就會起舞。東漢末年。南方獻山雞給曹操,曹操打算想要讓它鳴舞卻沒辦法。曹沖令放置一面大鏡其山雞面前,雞看到大鏡開始起舞,不知道停止,最後累死。”比喻顧影自憐,
神童之交
荊州神童周不疑去許都與曹沖關係很好,曹操也很喜愛他們兩個。曹沖夭折後,曹操每當看見周不疑的時候就想起曹衝來,心突已,於是命人暗殺之,曹丕為其求情。曹操說:“這個人不是你可以駕馭的。”於是派人去把周不疑刺殺了。
歷史評價
《三國志》:“少聰察岐嶷,生五六歲,智意所及,有若成人之智。”
《魏書》:“沖每見當刑者,輒探睹其冤枉之情而微理之。及勤勞之吏,以過誤觸罪,常為太祖陳說,宜寬宥之。辨察仁愛,與性俱生,容貌姿美,有殊於眾,故特見寵異。”
曹丕:“咨爾鄧哀侯沖,昔皇天鍾美於爾躬,俾聰哲之才,成於弱年。當永享顯祚,克成厥終。如何不祿,早世夭昬!”“於惟淑弟,懿矣純良。誕豐令質,荷天之光。既哲且仁,爰柔克剛。彼德之容,茲義肇行。”
曹植:“於惟淑弟,懿矣純良。誕豐令質,荷天之光。既哲且仁,爰柔克剛。彼德之容,慈我聿行。宜逢分祚,以永無疆。如何昊天,凋斯俊英。嗚呼哀哉!惟人之生,忽若朝露,促促百年,亹亹行暮。矧爾既夭,十三而卒;何辜於天,景命不遂。”
邵博:“魏武之子倉舒,十三而存,則漢之存亡雖未可知,必不至於殺荀文若輩矣。則夫之壽夭,所系者可勝言耶。”
葉適:“倉舒童孺,而有仁人之心,並舟稱象,為世開智物理,蓋天稟也。”
劉克莊:“全活齧鞍吏,平章秤象船。丕乎真有幸,舒也竟無年。”
胡應麟:“詩未有三世傳者,既傳而且煊赫,僅曹氏操、丕、睿耳。然白馬名存鍾《品》,則彪當亦能詩。又任城武力絕人,倉舒智慧出眾。阿瞞何徳,挺育多才?生子如此,孫仲謀輩詎足道哉! ”
家族成員
父母
•父:曹操
•母:環夫人
兄弟姐妹
•兄弟:曹昂、曹丕、曹植、曹熊、曹鑠、曹據、曹宇等24人
•姐妹:清河長公主、曹節等6人
妻子
甄氏幼女(冥婚妻子)
嗣子
曹琮
相關爭議
去世時間
學者普遍遵從《三國志》本傳記載,認為曹沖卒於建安十三年,即208年。然據清人丁晏《曹集銓評》增輯的《倉舒誄》序文:“建安十二年五月甲戌,童子曹倉舒卒,乃作誄曰”,“建安十二年”為207年,“五月甲戌”為漢歷五月十四日,即儒略曆6月23日。誄文言“十三而卒”,以此回推生年,當在東漢興平二年,即195年。
稱象質疑
何焯認為孫權在建安十五年(210年)才派步騭出任交州刺史,士燮兄弟等人奉承東吳,只有在此之後才能獲得亞洲象,但曹沖早已在建安十三年(208年)之前死去,所以曹沖秤象之事不真,而置船刻水的稱量方法可能早已有之。 邵晉涵則指出《符子》中就記載了燕昭王命令水官用類似的方法稱量大豬。
陳寅恪認為曹沖稱象的故事出於印度佛典,他指出地處中原的曹魏境內無象,所以不得不與孫權進獻之事混為一談,這是比較民俗文學的通例;而稱象的故事多見於漢譯佛典,如北魏吉迦夜共曇所譯佛經《雜寶藏經·卷一·棄老國緣》中就有類似的故事,雖然《雜寶藏經》為北魏時所譯,比西晉初年成書的《三國志》要晚,但《雜寶藏經》中所的很多內容見於漢譯佛經之中,這個稱象的故事可能也是取材於早譯出的佛經,或者是佛經雖然翻譯完成,但書籍已經亡逸,無法考證,又或者是佛經沒有被翻譯,但是故事靠著口述流傳到中國,被附會為曹沖的經歷。季羨林也認為曹沖稱象的故事源自印度佛經《雜寶藏經》,“它也許在後漢時代就從口頭上流傳到中國來了”。
不過這一質疑主要依據是清代、近代較片面的自然地理、生物學常識,就直接質疑成書與事件相距僅幾十年的《三國志》正文的記載。現代歷史地理學、生物學研究並不支持陳寅恪等人的這一理論。歷史地理學者曾經總結過大量正史中出現野象的記載,南北朝時今安徽、湖南、江蘇,直至北宋時今湖北等地都出現過野象闖入的記載。 現代自然科學研究則說明亞洲象在前200年至580年的活動北界在秦嶺淮河一帶,580年至1050年間的北界仍在杭州灣、錢塘江,即使晚到1450年其活動北界仍可以包括福建省內的武夷山。孫權200年接掌江東時就被朝廷封為會稽太守,東漢會稽郡轄境南括今福建省三明市、漳州市、龍巖市、南平市等地區,遠在亞洲象活動北界(秦嶺淮河)以南。
吳金華指出《藝文類聚》卷九十五引《江表傳》也記載了曹沖稱象的故事,其記載中有“鄧王沖尚幼”,與本傳“生五六歲”契合,可知此事發生於建安五年至建安六年之間,當時孫權剛開始統治,獻象求好是符合情理的,何焯所認為的巨象一定來自交州、必須是士燮奉承後才可獲得巨象的觀點未必可靠。彭華也指出陳寅恪的論點大有問題,按照歷史地理學的研究表明大致在劉宋之前,長江以北尚有野象棲居,之後才限於江南,三國時期的吳國境內有象且由孫權進獻給曹魏是完全有可能的。彭華還指出曹沖稱象的方法可能在古代早已有了。
影視形象
1983年電影《華佗與曹操》:董文綱飾演曹沖;
2010年電視劇《三國》:安彭澤宇飾演曹沖。
2017年電視劇《大軍師司馬懿之軍師聯盟》:天寶飾演曹沖。