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阿塔卡瑪大型毫米/亞毫米波望遠鏡陣列(ALMA)最新探測到一個遙遠的年輕星系，該太空區域存在大量星際灰塵和氧。
據科學新聞網站報導，宇宙灰塵主要是由矽、碳和鋁構成，灰塵顆粒直徑最小為1厘米的百萬分之一。顆粒中的化學元素形成於恆星內部，當恆星死亡以超新星爆炸的形式散布在宇宙之中。在2017年，宇宙存在大量灰塵微粒，它們是構成恆星、行星和複雜分子的關鍵成分，但在第一代恆星消亡的宇宙早期卻非常缺乏宇宙灰塵。
英國倫敦大學學院天文學家尼古拉斯-拉波特(Nicolas Laporte)指出，灰塵星系A2744_YD4誕生於宇宙形成6億年的時期，正值第一批恆星和星系形成，A2744_YD4星系位於艾貝爾2744超大質量星系團後方。這個星系不僅是阿塔卡瑪大型毫米/亞毫米波望遠鏡陣列(ALMA)迄今觀測最遙遠的星系，而且還探測到該太空區域存在大量宇宙灰塵，暗示著較早期超新星污染了這個星系。
探測到宇宙早期灰塵提供了最早期超新星爆炸時的最新信息，當時最早的熾熱恆星沐浴在宇宙的光線之中。確定“宇宙黎明”的時間是現代天文學的一個重大研究項目，它將間接揭曉較早期的星際塵埃。
拉波特博士和同事評估稱，A2744_YD4星系包含著大量宇宙灰塵，相當於太陽質量的600萬倍，然而這個星系的總質量是太陽質量的20億倍。同時，ALMA望遠鏡陣列還探測到該星系釋放的電離氧。
這是宇宙中探測到最遙遠、最早期的氧， 天文學家還測量了A2744_YD4星系中恆星形成速率，發現每年該星系形成大約20顆太陽質量大小的恆星，相比之下銀河系每年僅形成1顆太陽質量大小的恆星。
歐洲南方天文台理察-魏理仕(Richard Ellis)博士說：“對於遙遠星系而言，這一恆星形成速率並非不正常，但它可以揭曉A2744_YD4星系形成灰塵的速度。”在2017年這項最新研究報告發表在近期出版的《天體物理學雜誌快報》上。
