星系分類 |
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在星系世界中,大量的成員與我們的銀河系一樣,外觀呈旋渦結構,其核心部分表現為球形隆起(稱為核球),核球外則為薄薄的盤狀結構,從星系盤的中央向外纏卷有數條長長的旋臂,這就是所謂的旋渦星系。
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也有許多星系呈現橢圓形或正圓形,沒有旋渦結構,稱為橢圓星系,它們中有許多是步入垂暮之年的"老齡"星系。一般來說,在橢圓星系內不再有新的恆星誕生。
那些介於旋渦星系和橢圓星系之間的星系,有明亮的核球和扁盤,但沒有旋臂,形似透鏡,稱為透鏡星系。
與之相反,還有一類星系既沒有旋渦結構,形狀也不對稱,無從辨認其核心,有的甚至好像碎裂成幾部分,稱之為不規則星系,在其內部仍有恆星在不斷形成之中
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