簡介
易性現象（transs-exuality，又稱性別轉換欲，指生理性別與心理性別相反。
心理性別與生理性別
心理性別、生理性別和性取向三者之間是相互關聯又相互獨立的三種變數。
這三個變數在易性現象的研究中處於核心位置，而生理性別或許是三者中最為簡單直接的一個。我們體內都有一套性染色體，它決定我們是基因雄性（XY）還是基因雌性（XX）。當然，染色體性別並不總是顯而易見的。比如最近有傳聞說，奧運長跑選手卡斯特爾·賽門亞（Caster Semenya）基因異常，雖然是女兒身，卻有著堪比男性的力量。許多遺傳性障礙能讓性染色體出現“缺失”或者“冗餘”的現象（比如，XYY的染色體），從而導致嬰兒先天缺陷，出現外陰性別不明。但大體來說，科學家在研究性別認同障礙（gender identity disorder，也就是臨床術語中“易性”）時，會排除染色體異常或身體異常的個體，像賽門亞這樣的情況是不予考慮的。他們所謂的“易性人”，指的是染色體正常、在生理上具有明確性別、但在心理上覺得自己屬於異性的個體。
“心理性別”的概念，它和“生理性別”有著截然不同的意義。心理性別也叫“性別認同”，是指人們對自己是“男人”還是“女人”的一種主觀感覺。在大多數情況下，生理（遺傳）上是男性的人，性別認同也是男性；生理上是女性的人，性別認同也是女性。然而，當生理性別和性別認同不相符時，當事人就會產生一種不安的“性別焦慮”（gender dysphoria）。而這種持續的負面情緒正是許多易性人接受變性手術（sex reassignment surgery）的原因之一。
與生理性別、心理性別相關的第三個變數是性取向。一般來說，生理上的男性會被生理上的女性所吸引，反之亦然。但這個世界上還存在著同性戀和雙性戀，更重要的是，他們的類型非常廣泛，完全打破了人們刻板的成見，其中既包含女人味十足的女同性戀者，也包含肌肉健碩的男同性戀者。這些事實說明，性取向是獨立於生理性別和心理性別的特質。在此，我們需要指出一點，即同性戀並非易性行為——一般來說，同性戀男子並不想變成女人。或者說，易性人可能是同性戀，也可能是異性戀。
當心理性別和生理性別不匹配時
易性表現為許多形式，它們的心理機制各異，但有一點是相同的，即大多數易性人都為自己生理性別和性別認同之間的錯位感到不快。
通過研究易性現象，科學家意識到生理性別、心理性別和性取向三者之間是相互獨立的。
文化也會影響哪些人會成為易性人，其影響有時出人意料。比如在傳統文化中，人們可能為了迎合社會標準而易性。
一旦區分了這三個相互關聯卻又相互獨立的概念，就能更好地理解易性現象了。美國心理學會將“易性”定義為“強烈"而持續的性別認同倒錯，以及對自身生理性別的持續不適感”。研究顯示，即便是在易性人群體內部，也存在著很大的差異。就拿男性易性人來說：一個生理上的男性感到性別焦慮，“覺得自己是個女人”，但在性取向上，他既可能是同性戀，也可能是異性戀。不僅如此，除了這三個變數的混合匹配之外，易性現象似乎還受到大量心理和文化因素的影響。
心理和性別
易性人的心理狀態或許各不相同，但其中大多數人都說自己感到了性別焦慮——他們為生理性別和性別認同之間的錯位感到不快。幾乎所有女變男易性人都是絕對的同性戀者（都喜愛女性）。
20世紀80年代末，多倫多大學的心理醫生雷·布蘭查德（Ray Blanchard）提出了“幻想變性性興奮”（autogynephilia）理論。他認為，異性戀的男變女易性人（生理是男性，喜歡女性，希望自己也成為女性）的性慾源於自己是女人的想法。比如這個例子：有個男變女易性人名叫南希·亨特（Nancy Hunt），他在自傳《鏡像》（Mirror Image）中寫道：“我從小就對女孩有種狂熱的興趣，我琢磨她們的髮型、她們的衣服、她們的身材。但隨著年齡的增長，我和她們的差別越來越大，這讓我悶悶不樂。我被嫉妒弄得心煩意亂，但同時又覺得性慾高漲。我想要擁有她們，又想要變成她們。到了晚上，在我自慰或者快要睡著的時候，這兩種衝動就會相互融合，我在幻想中與自己做愛——這時，這個自己是女孩。”
