明經書院位於湖南省茶陵縣火田鄉，據 《茶陵州志》記載，南宋紹興二年（1132），岳飛追剿楊么農民起義軍曹成部，率兵八千由江西轉戰茶陵，火田鄉民尹彥德帶著物資犒師三日。岳飛對此大力讚賞，說 “彥德長者，財有餘，而學不足，當以一經教子孫”，並將這28個字寫下來送給尹彥德。隨後，南宋文學家楊誠齋，從汴梁親書 “一經堂”相贈。受此鼓舞，尹彥德的兒子尹士望，在 “一經堂”附近，又建造 “明經堂”。
岳飛奏請朝廷，從國子監選派太學生前來掌教，教授尹姓子弟。宋高宗趙構獲悉，賜 “明經堂”為 “明經書院”。由此，茶陵告別了沒有書院的歷史，第一所宗族書院在火田鎮落成。在此攻讀數年後，尹士望的3個兒子、1個孫子先後成為進士，族人也多有中舉者。
南宋淳熙十六年 （1189），中過進士的族人尹子房回到老家，於祖居前重建明經書院，率子弟攻讀其中，並撰有 《明經書院記》，書院一度興盛。宋末元初，明經書院漸至蕭條，改建為長生觀，尹氏子孫仍在其中讀書，後遭戰火焚毀。
明朝洪武二年 （1369），長生觀得以修整，書院再次興旺。嘉靖年間 （1522～1572），大儒程朱理學代表人物湛若水、鄒守益等應邀至明經書院講學。
初建時，明經書院一進前後三棟，有講堂、齋舍、藏書樓等，規模空前。如今，在火田鎮五門村二組，還可找到 “一經堂”匾牌，以及 “明經書院”的殘垣斷壁。
