作者
劉鶚（1857年10月18日—1909年8月23日）清末小說家。譜名震遠，原名孟鵬，字鐵雲。後更名鶚，字鐵雲，又字公約。筆名“洪都百鍊生”。號老殘。署名“鴻都百鍊生”。漢族，江蘇丹徒（今鎮江市）人，寄籍山陽（今淮安楚州）。劉鶚自青年時期拜從太谷學派李光(龍川)之後，終生主張以“教養”為大綱，發展經濟生產，富而後教，養民為本的太谷學說。他一生從事實業，投資教育，為的就是能夠實現太谷學派“教養天下”的目的。而他之所以能屢敗屢戰、堅韌不拔，太谷學派的思想可以說是他的精神支柱。
出身及家學
劉鶚出身官僚家庭，但不喜科場文字。他承襲家學，致力於數學、醫學、水利、音樂、算學等實際學問，並縱覽百家，喜歡收集書畫碑帖、金石甲骨。其《鐵雲藏龜》一書，最早將甲骨卜辭公之於世，“甲骨四堂”中的二堂(羅振玉號雪堂、王國維號觀堂)，都直接或間接地受到劉鶚的影響。而劉鶚所刊刻研究三代文字的《鐵雲藏龜》等書，更是其拓印、系統研究古文字及其演變過程的代表作。
人物生平
早年科場不利，曾行醫和經商。光緒十四年(1888)至二十一年，先後入河南巡撫吳大澄、山東巡撫張曜幕府，幫辦治黃工程，成績顯著，被保薦到總理各國事務衙門，以知府任用。光緒二十三年(1897)，應外商福公司之聘，任籌采山西礦產經理。後又曾參與擬訂河南礦務機關豫豐公司章程，並為福公司擘劃開採四川麻哈金礦、浙江衢嚴溫處四府煤鐵礦，成為外商之買辦與經紀人。二十六年(1900)義和團事起，八國聯軍侵入北京,劉鶚向聯軍處購得太倉儲粟，設平糶局以賑北京飢困。三十四年(1908)清廷以“私售倉粟”罪把他充軍新疆，次年死於烏魯木齊。
社會關係
即便如此“謗滿天下”，劉鶚在當時還是有著很大的影響力。在政治上，他依靠父親劉成忠和王文韶，李鴻藻的“年誼”關係，和李鴻章，張曜的同僚關係，以及自己和李鴻章之子李經方（季皋），李經邁（少穆），王文韶之子王稚夔，王鈞叔等人的關係，走通蕭王善耆，慶王奕勖的門劉鶚故居路，和一時號稱清流的官吏如端方，徐琪，趙子衡，宗室的溥佟，以及梁啓超等維新派人士有千絲萬縷的聯繫。社會活動也極其活躍，除了太谷學派同學之外，他和宋伯魯，汪康年，方藥雨，沉藎，狄楚青，大刀王五等人也是至交，先後參加了東文學社，農學會，保國會，救濟會等社會團體。對外方面，因福公司的關係，和英國，義大利商人關係密切。同時，和日本駐華公使也有交往。自己在北方掌握了天津“日日新聞”一張報紙，在南方則和上海的多家報紙均有緊密聯繫，足以左右一些輿論。有著這樣複雜的國內外的背景，劉鶚雖僅有候補知府銜，卻無形中具有一定的社會勢力，因而遭人所忌，被誣流放。
治河業績
劉鶚的父親劉成忠善於河工算學，熱衷於西方新興的科學技術。劉鶚秉承家學，結合他一八八八年在河南，山東等地治理黃河的實踐經驗，寫有“治河五說“，”三省黃河全圖“，”歷代黃河變遷圖考“，”河工稟稿“。其中，”治河五說“，”三省黃河全圖“和”歷代黃河變遷圖考“，再加上算學著作“弧角三術”，“勾股天元草”，在劉鶚生前即有刊本。這五部著作，使劉鶚的治河業績被統治者初步認可，並因“學術淵源，通曉洋務“被推薦到總理各國事務衙門考驗，”以知府用“。
愛好擅長
早年學醫的劉鶚，在揚州一度懸壺濟世，寫有“溫病條辨歌訣”和“要藥分劑補正”。《老殘遊記》中那個搖串鈴走四方的郎中老殘，就是他自己的寫照。
劉鶚精通樂律，是廣陵琴派的傳人，曾為其琴師張瑞珊先生刊刻了“十一弦館琴譜”，還刻有“抱殘守缺齋手抄琴譜”（現存殘稿），並喜歡收藏古琴。他所藏的唐琴“九霄環佩”，琴面有黃庭堅題記，後來歸入故宮博物院收藏的近世四大名琴之中。
在繁忙實業之餘，劉鶚還熱衷於收藏古物碑帖，研究三代文字。他的“抱殘守缺齋珍藏碑帖”，“抱殘守缺齋中頭等碑帖”（殘頁），“抱殘守缺齋書畫碑帖目”，以及近人鮑鼎所輯的“抱殘守缺齋藏器目”，雖非他藏品的全部，也足見其收藏的廣博精深。
他早年即與羅振玉結識於淮安，延羅為西席，之後更是結為兒女親家。羅振玉和最早接觸甲骨文字的日本學者內藤湖南，接觸殷墟甲骨，便是得見劉鶚收藏。受羅振玉影響很大，後與羅結為姻親的王國維，與劉鶚四子劉大紳友情深厚，同隨羅振玉遊學東瀛。所以可以這么說，“甲骨四堂''中的二堂，都直接或間接地受到劉鶚的影響。而劉鶚所刊刻研究三代文字的“鐵雲藏龜”，“鐵雲藏貨”，“鐵雲藏印”和“鐵雲藏陶” ，更是其拓印，系統研究古文字及其演變過程的代表作。
理念主張
劉鶚生當封建王朝統治即將徹底滅亡的前夕，一方面反對革命，同時也對清末殘敗的政治局勢感到不安和悲憤。他認為當時“國之大病，在民失其養。各國以盤剝為宗，朝廷以□削為事,民不堪矣。民困則思亂”（給黃葆年的信）。他要求澄清吏治，反對“苛政擾民”，以緩和階級矛盾。在西方文明潮水般湧入的情況下，他開出的“扶衰振敝”的藥方是，借用外國資本興辦實業，築路開礦，使民眾擺脫貧困，國家逐步走向富強。他在給羅振玉的信中說：“晉礦開則民得養，而國可富也。國無素蓄，不如任歐人開之，我嚴定其制，令三十年而全礦路歸我。如是，則彼之利在一時，而我之利在百世矣。”但在帝國主義對中國加緊侵略步伐並大肆進行經濟掠奪的情況下，劉鶚對外商又多所遷就，其所定之制往往有損於國家主權和人民利益，因此“世俗交謫，目為漢奸”。
學派
劉鶚信奉太谷學派，為太谷學派創始人周太谷弟子李光炘的得意門生之一。他曾在給黃葆年的信中說，“一事不合龍川（李光炘'）之法”，“輒怏怏終夜不寐，改之而後安於心”。又在《老殘遊記》中借璵姑與黃龍子之口宣揚他所承襲和發揮的太谷學派精義，以為宋儒理學的理、欲之分不近人情；在處世接物上倡導以人情為根據，做到“發乎情，止乎禮義”。同時認為儒、釋、道三教殊途同歸，其根本都在“誘人為善，引人處於大公”。他又在給黃葆年的信中說，該派的“聖功大綱，不外教養兩途”，推黃“以教天下為己任”，而自承“以養天下為己任”。太谷學派之精神對劉鶚一生思想、行事及小說創作都有深刻的影響。
原文
第一回
話說老殘在漁船上被眾人砸得沉下海去，自知萬無生理，只好閉著眼睛，聽他怎樣。覺得身體如落葉一般，飄飄蕩蕩，頃刻工夫沉了底了。只聽耳邊有人叫道：“先生，起來罷！先生，起來罷！天已黑了，飯廳上飯已擺好多時了。”老殘慌忙睜開眼睛，楞了一楞道：“呀！原來是一夢！” 自從那日起，又過了幾天，老殘向管事的道：“現在天氣漸寒，貴居停的病也不會再發，明年如有委用之處，再來效勞。目下鄙人要往濟南府去看看大明湖的風景。”管事的再三挽留不住，只好當晚設酒餞行；封了一千兩銀子奉給老殘，算是醫生的酬勞。老殘略道一聲“謝謝”，也就收入箱籠，告辭動身上車去了。
一路秋山紅葉，老圃黃花，頗不寂寞。到了濟南府，進得城來，家家泉水，戶戶垂楊，比那江南風景，覺得更為有趣。到了小布政司街，覓了一家客店，名叫高升店，將行李卸下，開發了車價酒錢，胡亂吃點晚飯，也就睡
次日清晨起來，吃點兒點心，便搖著串鈴滿街蜇了一趟，虛應一應故事。午後便步行至鵲華橋邊，雇了一隻小船，盪起雙槳，朝北不遠，便到歷下亭前。止船進去，入了大門，便是一個亭子，油漆已大半剝蝕。亭子上懸了一副對聯，寫的是“歷下此亭古，濟南名士多”，上寫著“杜工部句”，下寫著“道州何紹基韋”。亭子旁邊雖有幾間房屋，也沒有甚么意思。復行下船，向西盪去，不甚遠，又到了鐵公祠畔。你道鐵公是誰？就是明初與燕王為難的那個鐵鉉。後人敬他的忠義，所以至今春秋時節，土人尚不斷的來此進香。
到了鐵公祠前，朝南一望，只見對面千佛山上，梵字僧樓，與那蒼松翠柏，高下相間，紅的火紅，白的雪白，青的靛青，綠的碧綠，更有那一株半株的丹楓夾在裡面，仿佛宋人趙千里的一幅大畫，做了一架數十里長的屏風。正在嘆賞不絕，忽聽一聲漁唱，低頭看去，誰知那明湖業已澄淨的同鏡子一般。那千佛山的倒影映在湖裡，顯得明明白白，那樓台樹木，格外光彩，覺得比上頭的一個千沸山還要好看，還要清楚。這湖的南岸，上去便是街市，卻有一層蘆葦，密密遮住。現在正是開花的時候，一片白花映著帶水氣的斜陽，好似一條粉紅絨毯，做了上下兩個山的墊子，實在奇絕。
老殘心裡想道：“如此佳景，為何沒有甚么遊人？”看了一會兒，迴轉身來，看那大門裡面楹柱上有副對聯，寫的是“四面荷花三面柳，一城山色半城湖”，暗暗點頭道：“真正不錯！”進了大門，正面便是鐵公享堂，朝東便是一個荷池。繞著曲折的迴廊，到了荷他東面，就是個圓門。圓門東邊有三間舊房，有個破匾，上題“古水仙祠”四個字。祠前一副破舊對聯，寫的是“一盞寒泉薦秋菊，三更畫船穿藕花”。過了水仙祠，仍舊上了船，盪到歷下亭的後面。兩邊荷葉荷花將船夾住，那荷葉初枯，擦的船嗤嗤價響；那水鳥被人驚起，格格價飛；那已老的蓮蓬，不斷的繃到船窗裡面來。老殘隨手摘了幾個蓮蓬，一面吃著，一面船已到了鵲華橋畔了。
到了鵲華橋，才覺得人煙稠密，也有挑擔子的，也有推小車子的，也有坐二人抬小藍呢轎子的。轎子後面，一個跟班的戴個紅纓帽子，膀子底下夾個護書，拚命價奔，一面用手中擦汗，一面低著頭跑。街上五六歲的孩子不知避人，被那轎夫無意踢倒一個，他便哇哇的哭起。他的母親趕忙跑來問：“誰碰倒你的？誰碰倒你的？”那個孩子只是哇哇的哭，並不說話。問了半天，才帶哭說了一句道：“抬矯子的！”他母親抬頭看時，轎子早已跑的有二里多遠了。那婦人牽了孩子，嘴裡不住咭咭咕咕的罵著，就回去了。
老殘從鵲華橋往南，緩緩向小布政司街走去。一抬頭，見那牆上貼了一張黃紙，有一尺長，七八寸寬的光景。居中寫著“說鼓書”三個大字；旁邊一行小字是“二十四日明湖居”。那紙還未十分乾，心知是方才貼的，只不知道這是甚么事情，別處也沒有見過這樣招子。一路走著，一路盤算，只聽得耳邊有兩個挑擔子的說道：“明兒白妞說書，我們可以不必做生意，來聽書罷。”又走到街上、聽鋪子裡櫃檯上有人說道：“前次白妞說書是你告假的，明兒的書，應該我告假了。”一路行未，街談巷議，大半都是這話，心裡詫異道：“白妞是何許人？說的是何等樣書，為甚一紙招貼，侵舉國若狂如此？”信步走來，不知不覺已到高升店口。
進得店去，茶房便來回道：“客人，用什麼夜膳？”老殘一一說過，就順便問道：“你們此他說鼓書是個甚么頑意兒，何以驚動這么許多的人？”茶房說：“客人，你不知道。這說鼓書本是山東鄉下的土調，同一面鼓，兩片梨花簡，名叫‘梨花大鼓’，演說些前人的故事，本也沒甚稀奇。自從王家出了這個白妞、黑妞妹妹兩個，這白妞名字叫做王小玉，此人是天生的怪物！他十二三歲時就學會了這說書的本事。他卻嫌這鄉下的調兒沒甚么出奇，他就常到戲園裡看戲，所有甚么西皮、二簧、梆子腔等唱，一聽就會；甚么余三勝、程長庚、張二奎等人的調子，他一聽也就會唱。仗著他的喉嚨，要多高有多高；他的中氣，要多長有多長。他又把那南方的甚么崑腔、小曲，種種的腔調，他都拿來裝在這大鼓書的調兒裡面。不過二三年工夫，創出這個調兒，竟至無論南北高下的人，聽了他唱書，無不神魂顛倒。現在已有招子，明兒就唱。你不信，去聽一聽就知道了。只是要聽還要早去，他雖是一點鐘開唱，若到十點鐘去，便沒有坐位的。”老殘聽了，也不甚相信。
次日六點鐘起，先到南門內看了舜井。又出南門，到歷山腳下，看看相傳大舜昔日耕田的地方。及至回店，已有九點鐘的光景，趕忙吃了飯，走到明湖居，才不過十點鐘時候。那明湖居本是個大戲園子，戲台前有一百多張桌子。那知進了園門，園子裡面已經坐的滿滿的了，只有中間七八張桌子還無人坐，桌子卻都貼著“撫院定”‘學院定”等類紅紙條兒。老殘看了半天，無處落腳，只好袖子裡送了看坐兒的二百個錢，才弄了一張短板凳，在人縫裡坐下。看那戲台上，只擺了一張半桌，桌子上放了一面板鼓，鼓上放了兩個鐵片兒，心裡知道這就是所謂梨花簡了，旁邊放了一個三弦子，半桌後面放了兩張椅子，並無一個人在台上。偌大的個戲台，空空洞洞，別無他物，看了不覺有些好笑。園子裡面，頂著籃子賣燒餅油條的有一二十個，都是為那不吃飯來的人買了充飢的。
到了十一點鐘，只見門口轎子漸漸擁擠，許多官員都著了便衣，帶著家人，陸續進來。不到十二點鐘，前面幾張空桌俱已滿了，不斷還有人來，看坐兒的也只是搬張短凳，在夾縫中安插。這一群人來了，彼此招呼，有打千兒的，有作揖的，大半打千兒的多。寓談闊論，說笑自如。這十幾張桌子外，看來都是做生意的人；又有些像是本地讀書人的樣子：大家都嘁嘁喳喳的在那裡說閒話。因為人大多了，所以說的甚么話都聽不清楚，也不去管他。
第二回
《明湖居聽書》節選自《老殘遊記》第二回。作者清末劉鶚，筆名洪都百鍊生。
到了十二點半鐘，看那台上，從後台帘子裡面，出來一個男人：穿了一件藍布長衫，長長的臉兒，一臉疙瘩，仿佛風乾福橘皮似的，甚為醜陋，但覺得那人氣味到還沉靜。出得台來，並無一語，就往半桌後面左手一張椅子上坐下。慢慢的將三弦子取來，隨便和了和弦，彈了一兩個小調，人也不甚留神去聽。後來彈了一枝大調，也不知道叫什麼牌子。只是到後來，全用輪指，那抑揚頓挫，入耳動心，恍若有幾十根弦，幾百個指頭，在那裡彈似的。這時台下叫好的聲音不絕於耳，卻也壓不下那弦子去，這曲彈罷，就歇了手，旁邊有人送上茶來。
停了數分鐘時，帘子裡面出來一個姑娘，約有十六七歲，長長鴨蛋臉兒，梳了一個抓髻，戴了一副銀耳環，穿了一件藍布外褂兒，一條藍布褲子，都是黑布鑲滾的。雖是粗布衣裳，到十分潔淨。來到半桌後面右手椅子上坐下。那彈弦子的便取了弦子，錚錚鏦鏦彈起。這姑娘便立起身來，左手取了梨花簡，夾在指頭縫裡，便丁了噹噹的敲，與那弦子聲音相應；右手持了鼓棰子，凝神聽那弦子的節奏。忽羯鼓一聲，歌喉遽發，字字清脆，聲聲宛轉，如新鶯出谷，乳燕歸巢，每句七字，每段數十句，或緩或急，忽高忽低；其中轉腔換調之處，百變不窮，覺一切歌曲腔調俱出其下，以為觀止矣。
旁坐有兩人，其一人低聲問那人道：“此想必是白妞了罷？”其一人道：“不是。這人叫黑妞，是白妞的妹子。她的調門兒都是白妞教的，若比白妞，還不曉得差多遠呢！她的好處人說得出，白妞的好處人說不出；她的好處人學的到，白妞的好處人學不到。你想，這幾年來，好頑耍的誰不學她們的調兒呢？就是窯子裡的姑娘，也人人都學。只是頂多有一兩句到黑妞的地步。若白妞的好處，從沒有一個人能及她十分里的一分的。”說著的時候，黑妞早唱完，後面去了。這時滿園子裡的人，談心的談心，說笑的說笑。賣瓜子、落花生、山里紅、核桃仁的，高聲喊叫著賣，滿園子裡聽來都是人聲。
正在熱鬧哄哄的時節，只見那後台里，又出來了一位姑娘，年紀約十八九歲，裝束與前一個毫無分別，瓜子臉兒，白淨面皮，相貌不過中人以上之姿，只覺得秀而不媚，清而不寒，半低著頭出來，立在半桌後面，把梨花簡了當了幾聲，煞是奇怪：只是兩片頑鐵，到她手裡，便有了五音十二律以的。又將鼓棰子輕輕的點了兩下，方抬起頭來，向台下一盼。那雙眼睛，如秋水，如寒星，如寶珠，如白水銀裡頭養著兩丸黑水銀，左右一顧一看，連那坐在遠遠牆角子裡的人，都覺得王小玉看見我了；那坐得近的，更不必說。就這一眼，滿園子裡便鴉雀無聲，比皇帝出來還要靜悄得多呢，連一根針跌在地下都聽得見響！
王小玉便啟朱唇，發皓齒，唱了幾句書兒。聲音初不甚大，只覺入耳有說不出來的妙境：五臟六腑里，像熨斗熨過，無一處不伏貼；三萬六千個毛孔，像吃了人參果，無一個毛孔不暢快。唱了十數句之後，漸漸的越唱越高，忽然拔了一個尖兒，像一線鋼絲拋入天際，不禁暗暗叫絕。那知他於那極高的地方，尚能迴環轉折。幾囀之後，又高一層，接連有三四疊，節節高起。恍如由傲來峰西面攀登泰山的景象：初看傲來峰削壁乾仞，以為上與天通；及至翻到傲來峰頂，才見扇子崖更在傲來峰上；及至翻到扇子崖，又見南天門更在扇子崖上：愈翻愈險，愈險愈奇。那王小玉唱到極高的三四疊後，陡然一落，又極力騁其千迴百折的精神，如一條飛蛇在黃山三十六峰半中腰裡盤鏇穿插。頃刻之間，周匝數遍。從此以後，愈唱愈低，愈低愈細，那聲音漸漸的就聽不見了。滿園子的人都屏氣凝神，不敢少動。約有兩三分鐘之久，仿佛有一點聲音從地底下發出。這一出之後，忽又揚起，像放那東洋菸火，一個彈子上天，隨化作千百道五色火光，縱橫散亂。這一聲飛起，即有無限聲音俱來並發。那彈弦子的亦全用輪指，忽大忽小，同他那聲音相和相合，有如花塢春曉，好鳥亂鳴。耳朵忙不過來，不曉得聽那一聲的為是。正在撩亂之際，忽聽霍然一聲，人弦俱寂。這時台下叫好之聲，轟然雷動。
停了一會，鬧聲稍定，只聽那台下正座上，有一個少年人，不到三十歲光景，是湖南口音，說道：“當年讀書，見古人形容歌聲的好處，有那‘餘音繞樑，三日不絕’的話，我總不懂。空中構想，餘音怎樣會得繞樑呢？又怎會三日不絕呢？及至聽了小玉先生說書，才知古人措辭之妙。每次聽他說書之後，總有好幾天耳朵里無非都是他的書，無論做什麼事，總不入神，反覺得‘三日不絕’，這‘三日’二字下得太少，還是孔子‘三月不知肉味’，‘三月’二字形容得透徹些！”旁邊人都說道：“夢湘先生論得好極了！‘於我心有戚戚焉’！”
說著，那黑妞又上來說了一段，底下便又是白妞上場。這一段，聞旁邊人說，叫做“黑驢段”。聽了去，不過是一個士子見一驚人，騎了一個黑驢走過去的故事。將形容那美人，先形容那黑驢怎樣怎樣好法，待鋪敘到美人的好處，不過數語，這段書也就完了。其音節全是快板，越說越快。白香山詩云：“大珠小珠落玉盤。”可以盡之。其妙處，在說得極快的時候，聽的人仿佛都趕不上聽，他卻字字清楚，無一字不送到人耳輪深處。這是他的獨到，然比著前一段卻未免遜了一籌了。
這時不過五點鐘光景，算計王小玉應該還有一段。不知那一段又是怎樣好法，究竟如何，且聽下回分解。
關於此書
《明湖居聽書》節選自《老殘遊記》第二回，原題為“歷山山下古帝遺蹤，明湖湖邊美人絕調”。作者清末劉鶚，(1857~1909)筆名鴻都百鍊生。《老殘遊記》借一個不願做官、奔走江湖行醫的名士老殘，在遊歷途中的所見所聞，揭露了當時官吏昏庸殘暴的行徑，反映了社會的黑暗和人民的痛苦，也表現出作者支持革命運動，主張維新圖強、科學救國的政治態度。這部小說刻畫人物、描寫自然景物比較生動形象，在語言運用和表現手法上頗具特色。魯迅先生在《中國小說史略》中評論這部作品：“敘景狀物，時有可觀。”《明湖居聽書》便是“可觀”的一節。記敘文中縱使記述靜物，有時也要加入動態的敘述，以增加情趣。《明湖居聽書》是很典型的例子。
“明湖居聽書”故事緣由是這樣的：老殘來到濟南府（今山東濟南），在高升店住下。第二天上街遊玩，見那牆上貼了一張黃紙，居中寫著“說古書”三個大字，旁邊一行小字是“二十四日明湖居”，不知是什麼事情。路上聽得兩個挑擔子的說道：“明日白妞說書，我們可以不必做生意了，來聽書吧。”又聽得鋪子裡板台上有人說到：“前次白妞說書是你去的，明兒書應該我去了。”一路行來，街談巷議，大半都是這話，心中很詫異。回到店裡向茶房打聽這件事，茶房介紹說：這說鼓書，用一面鼓，兩片梨花簡，名叫“梨花大鼓”，演說一些前人的故事，本也沒什麼稀奇，自從王家出了白妞、黑妞兩姐妹就不同了。這白妞名叫王小玉，是天生的出奇人物，十二三歲就學會了說書的本事。她有一副好嗓子，又吸收了京腔、崑腔小調種種腔調，運用到大鼓書的調兒里，經過二三年工夫，創造出了梨花打鼓的新調，“竟至無論南北高下的人，聽了她的說書，無不神魂顛倒”。明兒上午一點鐘開唱，如上午十點鐘去，便沒有了座位，要聽還要早去。老殘聽了茶房的話，也不甚相信，次日九點鐘便去明湖居聽書。可以說，在節選的這部分文字之前，作者已為白妞說書作了渲染鋪墊，那屬“耳聞”；進入課文之後，則屬“目睹”了。
《老殘遊記》（劉鶚）、《官場現形記》（李伯元）、《二十年目睹之怪現狀》（吳趼人）、曾樸的《孽海花》。並稱晚清四大譴責小說。
