明嘉靖五彩魚藻紋罐，現藏於中國國家博物館，高46厘米，口徑19.8厘米，足徑24.8厘米，器形碩大、短頸、豐肩、圓腹，腹部以下漸收，罐底釉“大明嘉靖年制”六字楷書款。這件五彩魚藻紋罐的罐身圖案主次分明，頸部繪有一圈變形蓮瓣紋，腹部以青花、棗紅、嬌綠、米黃等釉彩搭配，描繪魚藻蓮花紋，八條紅彩魚姿態各異，穿梭於水藻之間。這些紅彩魚以黃彩為地，以褐色勾畫魚的輪廓和魚鱗，畫工十分精細。這些魚有的向前游弋，有的轉身回望，充滿動感。罐身的空白處裝飾有水藻和蓮花圖案，大片的綠色荷葉、含苞待放的花蕾，勾勒出一幅魚戲水藻的美好畫面。瓷罐的底部用青花描繪一圈蕉葉紋，顯得素雅大方。
明嘉靖五彩魚藻紋罐 這件五彩魚藻紋罐，構圖飽滿，畫法古拙，色彩濃艷，是中國明代嘉靖五彩瓷中的精品。這件瓷器從器物上到紅色的彩色上來說，都是非常高雅的，非常完美的，可以說幾乎沒有任何的缺陷或瑕疵，這是它高貴的地方。嘉靖五彩魚藻紋罐當中，它氣派最大、燒制難度最高，也是燒的最好的一件。
五彩瓷器因色彩繁多，燒制難度大，成品率極低，但嘉靖年間的五彩瓷器卻產量很大，並且十分精美，這與嘉靖皇帝對五彩瓷器的偏愛分不開的。嘉靖皇帝是中國明朝第十一位皇帝，也是極有爭議的皇帝。他即位之初，革除先朝弊政，總攬內政大權，朝政曾煥然一新，但此後這位皇帝開始痴迷於修道，並經常吞服道士煉製的丹藥，以追求長生不老，由於長期服用丹藥，嘉靖皇帝的性格變得古怪、暴躁。
為了煉丹，宮庭里服侍皇帝的侍女常常被處以非人的刑法。嘉靖二十一年，也就是公元1542年的一天深夜，以楊金英為首的十多名宮女，因不堪忍受迫害，暗謀用麻繩勒死嘉靖皇帝。可是由於行事緊張，事先準備的繩子打了個死結，怎么也拉不緊，最終刺殺失敗。嘉靖經過搶球甦醒過來，一個月後才恢復說話的能力，這也是歷史上罕見的宮女弒君的壬寅宮變。壬寅宮變以後，嘉靖皇帝雖然僥倖逃生，卻被嚇得失魂落魄，從此依據西苑，不問朝政。
嘉靖皇帝在西苑一心修道，他大量燒造五彩瓷器，就與其信道教密不可分，中國古代道教釉桃木驅鬼，五彩辟邪的說法。道士已經用青、白、紅、黑、黃五種顏色在桃木上畫符用以驅鬼。道教認為這五種顏色從陰陽五學上來講，分別象徵東西南北中五方神力，可以驅邪除魔，嘉靖皇帝對此深信不疑。所以嘉靖皇帝非常重視五彩瓷器。宮廷里擺放欣賞的瓷器，五彩是他的首選。據記載，嘉靖在位期間，向景德鎮官窯派燒的瓷器數量達60萬件之多，其中大部分都是五彩瓷器，這在明朝歷史上極為罕見。
色彩艷麗的五彩瓷器燒成鵝幾率極低，御窯廠所擁有的窯爐逐漸無法完成皇帝的派燒任務，在這樣的背景下，一種新的御用瓷器生產制度誕生了，那就是“官搭民燒”。所謂“官搭民燒”指的就是瓷器制坯成型的工序，大多在官窯內完成，然後再由民窯來搭燒，從而滿足大批量生產的需求。民間窯廠在完成皇帝欽限的任務以後，還剩一些原料，還有技術工作繼續在工作，但生產多餘的瓷器宮廷不要，這些多餘的瓷器就不準寫皇帝的年款，這就算民窯生產的，就可以拿到市場上去出售，這是非常優秀的高檔瓷器，這個瓷器稱為民窯瓷器，有的也稱無款官窯。由於實行了“官搭民燒”的制度，官窯精湛的燒造技術逐漸傳播到了民間，使得民謠燒造五彩瓷器的技術也愈加成熟。他們燒出的精品五彩瓷與官窯幾乎一樣。
