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明代的女人們：
永樂朝徐皇后通曉中國傳統文學，協助丈夫宣揚綱常名教，倡導中國保守思想和傳統道德觀念。以她名義發表的內府刊本有《古今列女傳》、《內訓》，以及《勸善書》，是位才德兼備的後宮女主人。她死後，永樂在傷痛之餘，誓言不再立後。
明代的女人黃娥是明代最有才華的女詩人，從小就開始讀古典文學、寫作文章。婚後十年，獨自回四川新都料理家產，有比較充裕的時間攻研樂府詩詞。她在先生楊慎過世後，以散曲的體裁，寫了相當多有名的詩詞，這些作品後來匯集成五卷的《楊升庵夫人樂府詞餘》。
明末清初的大學者顧炎武成名的背後，除了充滿坎坷的遭遇，更得力於養母王氏的苦心教誨。顧炎武在尚未出世前，父親就答應將他過繼給族人當養子。養父在剛滿十七歲時，便不幸病逝，他的未婚妻王氏仍然堅持要守節當寡婦。顧炎武出生後不久就過繼到養父家，當時養母王氏才二十七歲。顧炎武的啟蒙、人格的培養及後來的成就，都要歸功於王氏的教導有方。爾後全家逃到江蘇崑山，王氏不願在異族的統治下生活，絕食數天后餓死，在彌留時，王姓寫下了一封信，求她的兒子顧炎武終生不得為滿清効勞。
明代的女人楚雄府知道府高政死時沒有兒子，他的妻子現在慣例承襲為知道府。高政的妻子死後，這個職位又傳給女兒高縮弄。高縮弄在宣德初年，進朝聖闕，騎穿一隻大象進入北京城池時，萬人無小巷，大家都要爭睹蠻女的儀飾，甚至還有一名畫家為了這件事，畫了一張“蠻女鑽象圖”，轟動一時。
吳縣女子王妙鳳嫁給“吳奎為妻，可是什麼年的老婆婆是位淫蕩的婦人。有一次，吳奎到外經商，奶奶跟姦夫在房間喝酒作電影院，這姦夫意圖不軌打起王妙鳳的主意，命她取酒，妙鳳不肯聽從。姦夫再三催促，妙鳳不得已進入房間，姦夫一看得年輕的媳婦，竟用手戲摸她的手臂。妙鳳羞憤難當，拿著一把菜刀，將被姦夫摸觸過的手臂猛砍一刀，第一次沒有砍斷，再砍一次，手臂終於應聲而斷。聽到這訊息，妙鳳的他母親要到法曹按鈴訴訟，可是妙鳳卻說：“我豁出去了。哪有可能要控告自己的老婆婆？」不到十天，王妙鳳因流血過多而死亡。
要了解中國女人在帝制時代的生活，當以明代為校樣。明代的女人們，有怎樣的命運和故事？這些曾經鮮活的女人們，貴為皇后，要經歷咩這樣的愛恨情仇？賤如娼妓，又有怎樣的才情逸縮？我們倆看明白歷史專家蔡石山娓娓道來。
目錄
引言
第一章 宮闈的女人(一)
皇帝的後宮
貧賤出身的馬皇后
雍容好學的徐皇后
女中堯舜張皇后
機警端慎的孫皇后
瞎了一眼的錢皇后
當了四十年未亡人的周太后
憲宗四個后妃的愛恨情仇
飛上枝頭變皇妃的“番女”紀氏
以孫為貴的邵妃
第二章 宮闈的女人(二)
號稱“聖母”的張皇后
嫁給“沒種”皇帝的夏皇后
嘉靖的三位皇后
萬曆的“母親”
被萬曆寵壞的鄭貴妃
皇后的節操
末代皇后周氏的悲劇
第三章 皇帝的女兒、孫女、姊妹、媳婦與孫媳婦
明代的公主、郡主
寧國長公主
姊妹嫁兄弟
可憐的永寧公主
蹇運的公主
親王的妻妾、女眷
朱新堞的妻妾
朱宸濠的王妃婁氏
朱石虹一家三烈
萬曆皇帝的弟媳婦
永曆內宮的天主教女信徒
第四章 才女、閨婦留下的詩文墨筆
黃娥的散曲
香奩中的女詩人
沈宜修母女四人
其他有文才的婦女
文牘書信
顧炎武母親的信
秦良玉的“石柱檄文”
鄭芝龍妻田川氏、鄭成功妻董氏
瞿式耜的妻子、媳婦
第五章 一般婦女的生活狀況
歸有光的母親
商賈、地主女管家
四大職業類別
馬戶、茶戶、鹽戶船女、漁女
職業戶制度的崩潰
第六章 女尼與少數民族婦女
“佛母”唐賽兒
觀世音菩薩
女妖
少數民族婦女的婚俗
女土官
奢香
蠻女貢象圖
狼兵女指揮官瓦氏
第七章 為禮教而生、為名節而死的婦女
明代初期的列女
《古今列女傳》
節婦
烈女
雙烈的故事
第八章 孝婦、貞婦、孝女、貞女、義婢
孝婦、貞婦
孝女、貞女
義婢
女扮男裝與有男子氣概的婦女
替丈夫、兒子出主意的女人
第九章 妓院與妓女
營妓、樂戶南京的妓院
政治罪犯的女眷
娼妓滿天下
燕雲的娼妓
揚州瘦馬
色情場所的女詩人
俠姬
柳如是
第十章 女伶與名姬
朱有對雜劇的貢獻
傳奇戲劇的大眾化
傳奇戲場的腳色
靠演戲過活的女人
私人蓄養的“家樂”
“氍毹”工的私家演戲
樓船演劇
馬湘蘭
李香君
董小宛
陳圓圓
附錄一 明代歷朝皇帝一覽表
附錄二 明朝皇室母系傳宗接代一覽表
內容適讀
第一章 宮闈的女人(一)
皇帝的後宮
古人立婚姻之禮是用來防淫亂的，黃宗羲(號梨洲先生，一六一○－一六九五)在其政論專著《明夷待訪錄》的第一篇《原君》中，痛批中國君主制度的為害，為了一己之私慾，“離散天下之子女，以奉我一人之淫樂”。事實上，明朝皇帝後宮備有那么多孤獨哀怨的美貌女子，如水仙一樣的清雅，但卻又似屏風上的金絲雀，沒有自己的生命。很多人只能魂牽夢縈地空守等待，渴望想見“天顏”的一夜臨幸，享受一點人間情愛，這是皇帝“產業之花息也”。然而帝王也有時會嫁禍給他自己的妻子女兒，傳載明朝末代皇帝崇禎在李自成攻進北京後，揮劍砍殺他的女兒長平公主時，一邊掉淚一邊喃喃說道：“汝奈何生我家!”
可是中國歷代帝王為了獨享那么多艷美的后妃嬪嬙(給以賢、淑、莊、敬、惠、順、康、寧不同位號)，又生怕這些女人在後宮惹出淫亂，因此除了利用閹割過的男子(太監)來照料這些宮闈婦女的宮寢日常生活之外，還雇用各形各類的女宮來嚴控監視皇帝妻妾侍女的一舉一動。譬如說，周朝時在後宮就設立了所謂的“內官”來贊治宮女，漢朝增設十四等級，召任數百位職事女官，唐朝改設六局二十四司，任命一百九十位女官以及五十多位女史。到了明朝時，朱元璋因鑒於前代女禍一一不少后妃驕恣犯法，上下失序一一於是重加裁定，折衷曩制，設立六局女官，包括尚宮局、尚儀局、尚服局、尚食局、尚寢局以及尚功局。官秩都是正六品，各自管領四司，而由尚宮行六局之事。因此明朝的內宮共設定有二十四司，再加上一個專管“戒令責罰”的特別司叫做官正司，總共有七十五位女官以及十八名女史。任職於宮廷六宮的女職，大多取自於良家寡婦以及能識字的年輕女子；如果宮女還年幼不懂書文，但表現聰慧者，就把她們先送到內書館學習。宮人能讀書寫字者，先授以女秀才，表現優異者，以次升為女史，再高一等就是掌印的女宮正。一三九。年，朱元璋詔令，準許在六尚局服務勤勞五六年以後，可以回家跟父母居住團圓，或者婚嫁。年紀大的老宮女，也準許她們回故里老家，以終天年。如果不願回家，想繼續留下服務也可以。主事者會按照她們在宮闈的職位與年資，以俸祿照料。凡是太后、皇后、嬪妃禮儀等事，全部用女秀才為引禮讚禮官。六尚局所需要的大小衣食、金銀、幣帛、器用百物的供給(上自后妃，下到嬪御女史)，全部要經由尚宮取旨，再署牒由宦官拿到尚寶司蓋印，經過宦官控制的內使監覆奏後，才能到各部去領取。如果尚宮不按時上奏，或者內使太監沒照程式覆奏，私自到各部領取東西的嬪妃都會被論罪處死。
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作品作者
蔡石山，曾執教於國立台灣大學、美國加州大學洛杉磯與柏克萊分校，以及阿肯色大學；除此之外，還擔任俄羅斯聖彼得堡大學傅爾布萊特學者，和中央研究院教授級訪問學者；現任台灣國立交通大學講座教授。他的著作包括無數的期刊、專刊論文以及八部專書（六本英文、兩本中文）。其中PerpetualHappiness : The Ming Emperor Yongle（美國華盛頓大學出版），曾獲得2001年亞太地區PacificRim桐山獎，並於2008年由聯經公司出版 《永樂皇帝》中文版。
