明代古錢

大中洪武小錢，也有日本鑄的。 永樂錢只有小平錢，沒有折二以上的大錢。 隆武年間鑄隆武通寶，也有小平和折二兩種。

明代明朝初年，曾仿照蒙古人的辦法，使用鈔票，而不是銅錢，禁止民間以金銀交易。但是不久就改為銀鈔兩用都可，以紙幣為主，錢幣為鋪。
明朝錢比元代的錢多，但又比不上其它各朝代。朱元璋在稱吳國公的時候，就設立寶源局，鑄造大中通寶，以四百文為一貫，四十文為一兩，四文為一錢。朱元漳打敗陳友諒之後，在江西設定寶泉局，鑄造五種大中通寶錢，即小平、折二、折三、折五、當十，並在各省分設寶泉局鑄造。這次鑄的錢，背面有各省的局名，計有北平、豫、洛、京、浙、福、鄂、廣、桂等，每局有五等。小、錢背面多只有局名，折二以上還有數目字，如廣西鑄的折二錢稱桂二，福建鑄的折三錢則叫做三福。朱元璋早期的這類大錢，如今價值上千元，泉友們需留意。
朱元璋正式繼統後，於洪武八年定洪武錢制，分小平、折二、折三、折五、當十五等錢。洪武通寶除南京寶源局外，各省都設寶泉局來鑄造。小平錢在背面穿孔右邊有“一錢”兩字，這是紀重。折二為二錢、折三為三錢、折五為五錢，當十為一兩，這當十錢的背面，除有“一兩”二個字外，穿上面還有一個“十”字，讀起來就是十一兩。這是脫胎於元代的至正錢。這種紀重的錢為京師鑄的，其它各省鑄幣，只鑄局名和紀值。
大中洪武小錢，也有日本鑄的。洪武錢用銅鑄，以後減重鑄造，洪武末年不鑄大錢。洪武九年各省停止鑄幣，十年又恢復寶泉局。二十六年又停止各省的鼓鑄。二十六年因寶鈔跌價，禁用銅錢。洪武錢雖然常常停鑄，但小錢種類頗多，版別也多。
永樂年間鑄永樂通寶。永樂錢只有小平錢，沒有折二以上的大錢。而且不論是京師還是各省所鑄，都是光背；錢的製作精整劃一，版別少。宣德年間也只鑄小錢，數量和版別都比較多，但精整不如永樂錢。宣德以後由於寶鈔的跌值和私鑄的盛行，民間使用白銀流通，官錢反而流通不暢，所以正統、景泰、天順、成化四朝都沒有鑄錢。弘治年間才恢復鑄幣，鑄造弘治通寶。鑄錢的地區除了南京、北京、山東外，還有湖廣、福建、貴州共十三省，弘治錢都是小錢，版別多。弘治以後，明錢都是黃銅錢。嘉靖年間鑄嘉靖通寶，種類頗多，也仿過洪武錢鑄大錢，有折二、當三、當五、當十共四種，背面有紀重的文字。隆慶年間的隆慶通寶只有小平錢，萬曆通寶有折二錢，背面紀局名的，計有工字、天字、正字、公字等。有些萬曆錢的背文有戶、工、正、天、河、鶴等。
天啟年間鑄天啟通寶。從此明朝的錢制就複雜起來了。單是幣背面的文字，也有很多種了，有紀局名、地名的戶、工、高、浙、福、雲、密、鎮、府、院、新；紀重的有一錢、一錢一分、一錢二分等。天啟錢有折二錢，但鑄得不多。當十錢種類卻很多，大小、輕重不一，崇禎錢有一百多種，文字、製作、大小、輕重、厚薄，千變萬化。崇幀錢有大錢折二、當五、當十錢。這三種錢不是同時鑄的，折二錢有背面有二字或穿上一星點，也有隻有星點沒有文字的。當五錢則有戶五、工五、監五三種。當十錢是光背，存留很少。
明末諸王都曾鑄錢。明末弘光年間鑄弘光通寶，分小平和折二兩種。小平又分光背和背有鳳字的兩種。隆武年間鑄隆武通寶，也有小平和折二兩種。小錢除了光背的外，還有戶和工字的。永曆年鑄永曆通寶，永曆錢種類多，錢文書法有篆、楷和行書
明末農民起義政權也曾鑄錢。李自成和張獻忠都鑄過錢。李自成在崇禎十六年於西安稱王，改元永昌，鑄永昌通寶，分小平和當五兩種。張獻忠在成都即位，改元大順，鑄大順通寶。張獻忠的義子孫可望人滇稱東平王，鑄興朝通寶。該幣有三等，小錢重一錢五分，光背；稍大的重二錢六分，背有“五厘”兩個字；最大的重約六錢四分，背有“一分”兩個字。各朝農民起義軍鑄的錢，都是很珍貴的，因為他們建立政權的時間都很短，這些錢數量少，流通時間短，不易獲得，因而價高。
明代流通的錢中，只有少數是本朝所鑄，大部分是唐宋錢，尤以宋錢為多，明朝鑄錢已有粗細的分工了，有匠頭管錢幣的輕重成色，下面有翻砂匠、滾挫匠、磨洗匠、刷灰匠等。然而明錢的製作並不比前代的精美。明代有許多地方不用銅錢，比如雲南就實行實物貨幣。
明初實行的禁止金銀流通，甚至禁開銀礦的作法，並沒有使白銀失去貨幣的地位，英宗時已將白銀定為正式貨幣，以大小銀錠元寶來流通。
總之明代錢幣有幾個總的特點：第一，由於一皇帝只有一個年號所以只鑄一種年號錢；第二，早期錢幣狹輪，字跡細秀，後期錢幣寬輪，筆劃變粗成仿宋體：第三，錢幣都稱“通寶”，不再稱“重寶”、“元寶”等，讀法一律對讀，不再旋讀：第四，從明中期後錢幣開始用黃銅鑄造，“黃銅幣較、多，有光澤而少銹。這些特點，基本上為清代所繼承。