簡介
昆蟲飛行器密西根大學電力工程與計算機科學學院的艾瑟姆-阿坎-阿卡達卡和同事共同開發出一種能量收集器，利用綠花金龜（GreenJuneBeetle）飛行過程中翅膀的震動來發電，通過一種壓電裝置，使每隻甲蟲輸出的總體電功率達到45毫瓦。他們預測，如果把甲蟲飛行肌直接和發電機相連的話，發電功率還能再提高一個數量級。這也標誌著人們第一次用活昆蟲和非共振裝置來採集能量。此前收集昆蟲能量的方法包括用熱電偶收集昆蟲體熱，或用共振磁性裝置收集振動能量。但不同甲蟲翅膀震動的頻率有很大不同，同一隻甲蟲在不同條件下的震動頻率也不同，所以非共振裝置才能有效收集各種振動產生的能量。
實驗
在實驗中，研究人員用壓電裝置分別測試了甲蟲翅膀、胸部和翅鞘部位的發電能力。壓電裝置能以85赫茲到105赫茲的頻率運行，這也是綠花金龜翅膀震動的頻率範圍。實驗顯示，能量收集器越靠近飛行肌底部（振動源），受到的機械壓力越大，輸出功率就越大。換用了更大的壓電裝置後，在最佳部位能達到115毫瓦。這種裝置還能拓展到同類昆蟲身上，其重量要比共振式能量收集器大大降低。不考慮振動頻率轉換、光熱環境條件的話，能得到巨大的輸出功率。儘管微型飛行器的研發已經取得了很大進步，但在空氣動力性能、飛行時間、載荷能力、能源儲備微型化方面，機器昆蟲更具優勢。
作用
機器昆蟲能作為微型飛行器來使用，執行搜尋與救援、跟蹤、監控危險環境、探測爆炸物等任務。密西根大學電力工程與計算機科學學院的研究人員在研究一種將壓電陶瓷和傳統矽製造相結合的新技術，以提高微振動能量收集器的效率。
