來源
日本關於日本舞踴的起源眾說紛紜，其中最有力的說法，據說是約於距今400年前，巫女們為了招攬護身符而開始的“念佛舞”。到了14世紀，室町時代時“猿樂”受到當時的足利義滿將軍的庇護，由觀阿彌、世阿彌創作的“大和猿樂結崎座（觀世座）”，具主題的演劇成份很強，遂朝向“能劇”發展。
日本舞踴日本17世紀初的雲阿國的出現，是歌舞伎的起源。歌舞伎的盛行是以江戶為中心，19世紀的京都、大坂，則有別於江戶的歌舞伎舞踴，以在高級日式餐廳 (所謂的料亭) 的宴會或貴族的宅邸等鑑賞舞蹈為興盛。日本歌舞伎的興起後約400年、甚至可以回溯至300年，當時存在的“能劇”首次繼承了表演藝術的技術、集簡約利落的技法之大成的舞踴，統稱為日本舞踴。
分類
一般而言，日本舞踴乃指歌舞伎舞踴、上方舞和新舞踴。
現在的話，一般分類為：
* 於民間祭典等演出的舞蹈——神樂、田樂
*於宮廷祭祀時奉納表演的舞蹈——雅樂、舞樂
*結合歌唱、舞蹈形式的舞踴——猿樂、白拍子、延年
日本舞踴*已演劇化的舞蹈——能劇
*在座敷上跳的舞蹈——上方舞
*作為民間娛樂的舞踴——念佛踴、盆踴
*另一種已演劇化的舞踴——歌舞伎舞踴
*受西洋舞蹈影響的舞踴——新舞踴
