歷史背景
盟國反攻
日軍運輸隊向蘇軍投降1942年6月，中途島戰役結束，美軍開始了大反攻；1943年11月盟軍開始大反攻，分別由尼米茲和麥克阿瑟指揮，從中太平洋和西南太平洋向日占領區進攻 ；1944年春夏間，美國先後奪取由日本委任統治的馬紹爾、加羅林和馬里亞納三群島；10月爆發雷伊泰灣海戰，日本海空軍力喪失殆盡 ；1945年1月美軍在呂宋島登入，3月占領馬尼拉；1945年3月到6月，美軍占領硫黃島和沖繩島，迫近日本本土；1945年5月，德國宣布無條件投降。為了保住本土和朝鮮，日本進行了空前的戰爭大動員，叫嚷“本土決戰”；1945年7月26日，中、美、英三國政府首腦發表《波茨坦公告》，促令日本無條件投降，日本拒不投降；1945年2月4日至11日，英、美、蘇簽訂《雅爾達協定》，規定在歐洲戰爭結束後三個月內，蘇聯應對日宣戰，中國沒有被邀請參加。由於美、英是兩國以犧牲中國的主權（如承認外蒙古獨立），來換取蘇聯對日出兵的條件，也被稱為“遠東慕尼黑”陰謀。
中國反攻
懷化芷江受降舊址1945年2月以後，雖然日本軍閥在豫湘桂會戰後已基本上打通了大陸交 通線，但是由於經常受到來自於內地的美國空軍的攻擊，再加上太平洋戰場已日益吃緊，盟軍正逐步逼近日本本土，於是為了消滅美軍在中國的飛機場以維持大陸交通線的通暢並早日結束中日戰爭以集中全力於本土防衛；1945年3月起日軍先後發動豫西鄂北會戰和湘西會戰；在河南，日本軍閥於3月下旬從豫中會戰之後的防線以東向西發動攻擊，其前鋒一直衝到西峽口；在湖北，3月日本軍閥向西北部發動攻擊，於4月8日攻陷老河口；不過之後國民革命軍隨即發動反攻，收復了除老河口之外所有被日軍占領的地區；在湖南，日軍以空軍基地芷江為目標，於4月向湖南西部發動攻擊，但是在國民革命軍抵抗之下，日軍遭受大挫敗而退回原陣地；之後國民革命軍乘勝追擊，向廣西地區發動反攻；1945年5月27日收復南寧；1945年6月29日收復柳州；1945年7月7日，國民政府軍事委員會公布抗戰戰果，並宣布抗戰戰局面已轉守為攻。1945年通牒，令其無條件投降；1945年7月12日中國傘兵首次作戰，180人空降廣東開平縣襲擊日軍；1945年7月14日陸軍總司令部制定，以桂林、雷州半島、衡陽、曲江、廣州、香港為作戰目標的反攻計畫。7月24日第二十軍、第二十九軍等部，分3路沿湘桂鐵路及其兩側向桂林急進，至本日、連克中渡、黃冕、陽朔、白沙，並經激戰奪占桂林南方門戶永福；7月25日中美空軍協同，以305架戰機猛襲上海日空軍基地；7月27日收復桂林；1945年7月31日，陳納德將軍接到了美國空軍司令部魏德邁中將的命令，他在中國戰區的職務被正式解除；1945年8月1日清晨，陳納德將軍乘坐 C-47 飛機離開中國的土地，成千上萬的中國人站在跑道邊向他揮手致謝；8月收復廣西全境；此外，國民革命軍原本預定於8月收復廣州以打通中國對外運輸要道，因為日本投降而未實行；1945年7月26日，美、英、中三國共同發表《波茨坦公告》，敦促日本無條件投降，否則將予以日本“最後之打擊”；由於此時美國的核子彈已試驗成功，美國新總統杜魯門對於蘇聯的參戰並不抱太大興趣，所以未邀請蘇聯協商或署名，造成蘇聯頗為不滿；1945年8月9日共產黨由毛澤東發表《對日寇最後一戰》，將原本分散的抗日根據地一一連通；1945年8月10日至11日延安總部發布命令，八路軍、新四軍開展全面大反攻。朱德向解放區武裝部隊連續發布七道命令。8月11日蔣介石電第十八集團軍司令朱德、彭德懷，政府對處置敵軍已統籌決定，該集團軍部隊應駐原地待命。國民黨方面也在美軍空運、海運幫助下，迅速占領各大城市，接受日本投降。共產黨軍隊則接收經營許久的中小城市、鄉村地區，但是在蘇軍協助下也收復了一個省會城市張家口；而且八路軍、新四軍因為長期敵後抗戰的緣故，控制了大量鐵路幹線，增加了遠在西南方面對敵正方的國民革命軍接收日占領區的難度；1945年8月18日中法簽專約交還廣州灣。
日本本土
1945年8月6日，為了避免採取大量傷亡的登入戰以及在先蘇聯一步拿下日本本土，美軍在日本廣島投下第一枚核子彈，三天后又在長崎投下第二枚核子彈；1945年8月5日200架戰機從大琉球島及硫磺島基地出發，對東京及其機場與九州進行轟炸；炸彈與子彈齊下，日本又有十二城市受重創；1945年8月8日蘇聯紅軍也根據《雅爾達密約》，隨即發表在對日宣戰，發動八月風暴行動；1945年8月9日零時10分蘇聯百萬軍分四路越過中蘇、中蒙邊境，向駐守東北之關東軍發動全線進攻，此時的日本關東軍兵力僅有70萬人部署在中國東北和朝鮮半島，蘇聯紅軍投入到遠東戰場則多達150萬人，雙方的裝備也相差懸殊，於是蘇聯紅軍在中國東北橫掃日本關東軍，與此同時，中國的抗日戰爭進入大反攻；1945年8月10日杜魯門之決定日軍投降必須包括關東軍在內的一切武裝部隊；1945年8月18日，日內務省發出《外國駐屯慰安施設整備》和《關於外國駐屯慰安施設問題給內務省各警保局長的通告》等，要求各地警務部門建立為占領軍提供性服務的慰安所；1945年8月26日，官方撥5000萬日元，由東京警視廳牽頭成立“特殊慰安施設協會”，設慰安、游技、藝能、特殊施設、食堂和物產各部，並在天皇皇宮前舉行了“結成式”。日本人稱之為“國家賣春機關”；1945年8月30日止蘇軍對日作戰結束。
抗戰結束
1945年8月15日正午，日本裕仁天皇通過廣播發表《終戰詔書》，15日宣布無條件投降。第二次世界大戰以同盟國的勝利而告結束 ；8月15日蔣介石發對全國軍民和世界人士發表廣播演說。他激動地說：“我們的正義必然戰勝過強權的真理，終於得到它最後的證明……”；為慶祝抗戰勝利，全國即日起放假三天，民眾狂歡，惡夢結束；1945年8月15日，外交部長吳國楨收到華府電，後在（重慶夏季時間晨7時）四國首都同時發表聲明，日本正式無條件投降，日軍停戰命令手續完成後即發出，尼米茲所屬部隊停止進攻；1945年8月15日，蔣介石急電日軍最高指揮官岡村寧次指示日軍六項投降原則；1945年8月15日，朱德令岡村寧次，向中共投降，岡村寧次拒絕接受；1945年8月16日，蘇軍總參謀部發表聲明指出：“日本天皇8月14日，所發表的投降聲明，僅僅無條件投降的一般宣言，並未向武裝部隊發布停止敵對行動的命令，而且日本軍閥仍在繼續抵抗，因此，日本尚未實際投降……”；遠東蘇軍將繼續對日攻勢作戰。此段時間，由於日軍敢死隊出動，導致蘇聯傷亡頗為慘重；1945年8月17日下午三時，美國在記者會上說中國戰區接受日軍投降，美國決不參加。1945年8月17日下午五時三十二分，岡村寧次復電蔣委員長，派員至杭州候命。接洽地點將改芷江；1945年8月20日蔣介石再電毛澤東，朱德未明了受降程式，破壞我對盟軍共同信守，望即來渝共定建設大計；1945年8月21-23日，侵華日軍副總參謀長今井武夫奉岡村寧次之命，飛抵芷江洽降之地點 ；1945年8月23日戰事直到蘇軍占領旅順港口才真正結束；1945年8月27日國民黨派專機接毛澤東；1945年8月28日下午3點45分毛澤東等人抵達重慶。
簽署儀式
1945年10月10日北平太和殿受降儀式1945年9月2日，日本外相重光葵和陸軍參謀長梅津美治郎在美 國軍艦密蘇里號上正式簽署投降書；1945年9月9日，中國戰區受降儀式在南京中央陸軍軍官學校大禮堂舉行，侵華日軍總司令岡村寧次代表日本正式向代表中華民國政府的陸軍總司令何應欽呈交投降書，岡村寧次雙手捧接投降書，簽上“岡村寧次”四個字，然後蓋章 。抗日戰爭及第二次世界大戰至此正式結束了；1946年5月，國民政府還都南京。
備註：並不是岡村寧次向何應欽呈交的投降書。而是他的參謀長小林淺三郎。而且投降儀式中，作為投降代表的岡村寧次都沒有呈繳象徵武器的佩刀。原因是國民黨代表和其事先商量決定的。此日後入侵中國之日本軍隊向中國軍隊投降 。
受降過程
當時報紙資料19451945年8月9日，在東京的日本 皇宮防空洞裡，一群軍政要人正在激烈地爭論著：“從目前（1945年8月9日）國內外局勢看，在維護國體、保存天皇制度前提下只能無條件投降！……”外相東鄉茂德垂頭喪氣地說著，兩手一攤，倒在沙發上。
發表《波茨坦公告》
1945年7月26日，中、美、英三國發表《波茨坦公告》，敦促日本必須立即無條件投降，否則就將它徹底消滅。1945年8月6日，美國在廣島投下了核子彈；1945年8月9日，又在長崎投下第二枚核子彈；蘇聯對日宣戰。
1945年8月8日晚， 蘇聯根據雅爾達會議精神，忠於同盟國義務，宣布從次日起與日本進入戰爭狀態，進攻駐紮在中國東北的日本關東軍；1945年8月9日零時剛過，蘇聯百萬紅軍以迅雷不及掩耳的凌厲攻勢，向盤踞在中國東北的日本70萬關東軍發起了全線總進攻。東鄉外相清楚，在世界反法西斯總反攻的浪潮中，日本就像只破敗的帆船，很快就會在風雨飄搖中沉沒。
然而，並不是每一位政要都甘心這樣的結局。
海軍司令部總長豐田副武說道：“要投降，除維護國體外，還必須附帶三個條件：
（一）日本自行處理戰犯；（二）自主地解除武裝；（三）盟軍不得占領日本本土。”
“與其無條件投降，不如實行本土決戰！”陸相阿南惟幾打斷豐田副武的話，一拍桌子，站起身朗聲說：“我們在本土決戰，雖然不能確定勝利，但還可一戰，打得好還可以擊退登入敵軍。所以，我堅決反對無條件投降！”會議沒有結果。
下午，首相鈴木召開內閣會議。鈴木簡單說了兩句，然後由外相東鄉報告了蘇聯參戰及核子彈爆炸後各方面的反映，提出日本應投降，會場又展開了爭論。最後，鈴木徵詢各大臣是否應接受《波茨坦公告》，無條件投降，結果六人贊成，三人反對，五人沒有表態。鈴木無可奈何地說：“內閣既然不能決定，只好上奏天皇了……”
日本書記官朗讀《波茨坦公告》
隨後的御前會議仍舊在皇宮防空洞中舉行，裕仁天皇來到了會議室。
鈴木先讓書記官朗讀《波茨坦公告》，然後宣讀他擬好的提案：
“日本政府準備接受1945年7月26日由美國、英國、中國政府，以及後來由蘇聯政府簽字的在波茨坦發表的聯合公告中所列舉的條款，但應取得如下諒解，即上述公告並不含任何有損於陛下作為至高統治者之特權的要求。”
接著，由東鄉說明提案理由，“對日本來說，接受《波茨坦公告》雖不體面，但在目前情況下不得不接受。再加上核子彈出現，蘇聯又對我宣戰，時局急變，對方更加強硬。”他停頓了一下，又說：“此時此刻，只能提出一條，就是維護天皇制度。只要天皇保存，我大和民族就有復興之日。”
他剛說完，陸相阿南、梅津和豐田等人馬上表示反對，爭議又起。鈴木擺了擺手，示意大家安靜，然後把目光轉向了裕仁天皇。
裕仁天皇一直默默地聽著眾人的辯論，這時他喃喃地說道：“這幾天一直盡聽有取勝的自信的話，但計畫和實踐並不一致。就目前的樣子，要對付盟國軍隊，看來沒有勝利的希望……”他把手一揮，說：“此時只有作這樣的決定了……”
日本接受《波茨坦公告》
1945年8月10日，美國政府收聽到了日本接受《波茨坦公告》的廣播。隨即徵詢英、蘇、中三方意見，發表了一道復文：“自投降之時起，日本天皇必須聽命於美國最高司令官……日本政府之最後形式，將依日本人民自身表示之意願確定之。”
兩天后，美國飛機在東京上空撒下了載有日本政府接受《波茨坦公告》電文和同盟國復文的日語傳單。一時間，政府接受無條件投降的訊息在日本民眾中傳開來。
1945年8月14日，裕仁天皇再次召開御前會議。會上，陸相阿南等人聲淚俱下，他們說：“同盟國復照對保護天皇制度措詞不明，懇請天皇準予再提出照會。如同盟國不允許保護天皇制度，那只有繼續戰爭，死裡求生。”
密蘇里號戰列艦日本簽字代表會場上一片沉默。終於，裕仁天皇說道：“我的異乎尋常的決定沒有變……”
會場頓時響起一片嗚咽和啜泣聲。裕仁天皇下令起草接受無條件投降的詔書，並將詔書錄音，準備在第二天播出。主戰派的一夥少壯侍衛軍官得知這一訊息，決定舉行政變。這天晚上，他們闖入皇宮，四處搜尋，企圖劫走天皇廣播詔書的錄音唱片，阻止向全國廣播。警衛部隊很快鎮壓了這次叛亂。投降詔書立即在電台播出。主戰派頭子陸相阿南在他的官邸剖腹自殺。
1945年8月28日，美國空軍的飛機在東京機場降落。大批的英、美軍隊開始在日本海岸登入，實現對日本的占領。
日本政府在投降書上籤字
1945年9月2日上午，日本東京灣，晴空萬里，碧波無垠。美國戰列艦“密蘇里號”迎來了一個莊嚴的時刻。9時許，日本新任外相重光葵和日本參謀總長梅津美治郎代表日本政府在投降書上籤字 。隨後，接受投降的同盟國代表：盟軍最高統帥麥克阿瑟上將，美國海軍上將尼米茨上將、中國的徐永昌將軍、英國的福萊塞海軍上將、蘇聯的傑列維亞科中將，以及澳大利亞、加拿大、法國、荷蘭、紐西蘭等國的代表依次簽字 。至此，日本帝國主義歷時15年的侵略戰爭，以徹底失敗而告終。第二次世界大戰也以全世界人民的偉大勝利而結束 。
降書原文
日文版
大東亜戦爭終戦ノ詔書（原文）
日本終戰詔書朕深ク世界ノ大勢ト帝國ノ現狀トニ鑒ミ非常ノ措置ヲ以テ時局ヲ収拾セムト欲シ茲（ここ）ニ忠良ナル爾（なんじ）臣民ニ告ク朕ハ帝國政府ヲシテ米英支蘇四國ニ対シ其ノ共同宣言ヲ受 諾スル旨通告セシメタリ
抑々（そもそも）帝國臣民ノ康寧ヲ図リ萬邦共栄ノ楽ヲ偕（とも）ニスルハ皇祖皇宗ノ遺範ニシテ朕ノ拳々（けんけん）措カサル所曩（さき）ニ米英二國ニ宣戦セル所以（ゆえん）モ亦（また）実ニ帝國ノ自存ト東亜ノ安定トヲ庶幾（しょき）スルニ出テ他國ノ主権ヲ排シ領土ヲ侵スカ如キハ固（もと）ヨリ朕カ志ニアラス然（しか）ルニ交戦已（すで）ニ四歳ヲ閱（けみ）シ朕カ陸海將兵ノ勇戦朕カ百僚有司ノ勵精朕カ一億眾庶ノ奉公各々最善ヲ盡セルニ拘ラス戦局必スシモ好転セス世界ノ大勢亦我ニ利アラス加之（しかのみならず）敵ハ新ニ殘虐ナル爆弾ヲ使用シテ頻ニ無辜（むこ）ヲ殺傷シ慘害ノ及フ所真ニ測ルヘカラサルニ至ル而モ尚交戦ヲ継続セムカ終ニ我カ民族ノ滅亡ヲ招來スルノミナラス延（ひい）テ人類ノ文明ヲモ破卻スヘシ斯（かく）ノ如クムハ朕何ヲ以テカ億兆ノ赤子（せきし）ヲ保シ皇祖皇宗ノ神霊ニ謝セムヤ是レ朕カ帝國政府ヲシテ共同宣言ニ応セシムルニ至レル所以ナリ
朕ハ帝國ト共ニ終始東亜ノ解放ニ協力セル諸盟邦ニ対シ遺憾ノ意ヲ表セサルヲ得ス帝國臣民ニシテ戦陣ニ死シ職域ニ殉シ非命ニ斃（たお）レタル者及其ノ遺族ニ想ヲ致セハ五內（ごだい）為ニ裂ク且（かつ）戦傷ヲ負ヒ災禍ヲ蒙リ家業ヲ失ヒタル者ノ厚生ニ至リテハ朕ノ深ク軫念（しんねん）スル所ナリ惟フニ今後帝國ノ受クヘキ苦難ハ固ヨリ尋常ニアラス爾臣民ノ衷情（ちゅうじょう）モ朕善ク之ヲ知ル然レトモ朕ハ時運ノ趨（おもむ）ク所堪ヘ難キヲ堪ヘ忍ヒ難キヲ忍ヒ以テ萬世ノ為ニ太平ヲ開カムト欲ス
朕ハ茲ニ國體ヲ護持シ得テ忠良ナル爾臣民ノ赤誠ニ信倚（しんい）シ常ニ爾臣民ト共ニ在リ若（も）シ夫（そ）レ情ノ激スル所濫（みだり）ニ事端ヲ滋（しげ）クシ或ハ同胞排擠（はいせい）互ニ時局ヲ亂リ為ニ大道ヲ誤リ信義ヲ世界ニ失フカ如キハ朕最モ之ヲ戒ム宜シク挙國一家子孫相伝ヘ確ク神州ノ不滅ヲ信シ任重クシテ道遠キヲ念ヒ総力ヲ將來ノ建設ニ傾ケ道義ヲ篤（あつ）クシ志操ヲ鞏（かた）クシ誓テ國體ノ精華ヲ発揚シ世界ノ進運ニ後レサラムコトヲ期スヘシ爾臣民其レ克（よ）ク朕カ意ヲ體セヨ
御名御璽
昭和二十年八月十四日各國務大臣副署
正式中譯本
日本終戰詔書（1945年8月14日）
日本終戰詔書朕深鑒於世界大勢及帝國之現狀，欲採取非常之措施，以收拾時局，茲告爾等臣民，朕已飭令帝國政府通告美英中蘇四國願接受其聯合公告。
蓋謀求帝國臣民之康寧，同享萬邦共榮之樂，斯乃皇祖皇宗之遺範，亦為朕所拳拳服膺者。前者，帝國所以向美英兩國宣戰，實亦為希求帝國之自存與東亞之安定而出此，至如排斥他國主權，侵犯其領土，固非朕之本志。然自交戰以來，已閱四載，雖陸海將兵勇敢善戰，百官有司勵精圖治，一億眾庶之奉公，各盡所能，而戰局並未好轉，世界大勢亦不利於我。加之，敵方最近使用殘酷之炸彈，頻殺無辜，慘害所及，真未可逆料。如仍繼續交戰，則不僅導致我民族之滅亡，並將破壞人類之文明。如此，則朕將何以保全億兆之赤子，陳謝於皇祖皇宗之神靈。此朕所以飭帝國政府接受聯合公告者也。
朕對於始終與帝國同為東亞解放而努力之諸盟邦，不得不深表遺憾；念及帝國臣民之死於戰陣、殉於職寧、斃於非命者及其遺屬，則五臟為之俱裂；至於負戰傷、蒙戰禍、損失家業者之生計，亦朕所深為軫念者也。今後帝國所受之苦難固非尋常，朕亦深知爾等臣民之衷情，然時運之所趨，朕欲忍其所難忍，堪其所難堪，以為萬世開太平。
朕於茲得以維護國體，信倚爾等忠良臣民之赤誠，並常與爾等臣民同在。如情之所激，妄滋事端，或者同胞互相排擠，擾亂時局，因而迷誤大道，失信義於世界，此朕所深戒。
宜舉國一致，子孫相傳，確信神州之不滅，念任重而道遠，傾全力於將來之建設，篤守道義，堅定志操，誓必發揚國體之精華，不致落後於世界之進化。爾等臣民其克體朕意。
御名御璽
昭和二十年八月十四日
報紙刊載
1945年8月6日、9日，美國先後在日本的廣島和長崎投下兩顆核子彈。8月8日《申報》1版《侵襲廣島市》一文報導說：“東京七日中央社電日大本營於七日下午三時半發表：一昨六日廣島市因美敵機B29型小編隊之攻擊，發生相當損害。一敵機於此次攻擊中，似使用新式炸彈，詳細情形刻正調查中。”
8月8日蘇聯紅軍根據《雅爾達密約》，對日宣戰，發動八月風暴行動。1945年8月14日正午，日本裕仁天皇向全國廣播了接受波茨坦公告、實行無條件投降的詔書。15日日本政府正式宣布日本無條件投降。1945年8月16日《申報》1版發表《日皇頒和平詔書》的新聞，記載了日本投降的訊息：“東京十五日中央社電日皇為萬世蘄求和平，十四日賜命政府，對中美英蘇四國通知接受波次坦宣言。同時，頒賜大詔，宣示接受四國共同宣言之不得已，並於十五日正午躬親廣播大詔。”
歷史報紙《申報》詳細記載這一經過，部分標題如下：
日降軍七百萬名將全部繳械解散1945.09.08申報1版
公務人員還都需兩月半竣事1945.09.08申報1版
中宣部詹特派員談文化事業整理辦法1945.09.08申報2版
籌設辦事處1945.09.08申報2版
昨全部撤退1945.09.08申報2版
日降書今晨簽字1945.09.09申報1版
三十四萬名1945.09.09申報1版
待命解除武裝1945.09.09申報1版
新加坡基地1945.09.09申報1版
分批運東印1945.09.09申報1版
慕爾堂昨交還1945.09.09申報2版
昨在京順利完成1945.09.10申報1版
受降後七小時何總司令謁陵1945.09.10申報1版
日軍略據點1945.09.10申報1版
接收汕市政1945.09.10申報1版
昨飛抵滬1945.09.10申報2版
召見岡村1945.09.11申報1版
今日簽降書1945.09.12申報1版
澳主力艦上舉行受降禮
後世反思
2017年8月15日，是日本宣布無條件投降72周年。無論對於日本還是曾經被侵略戰爭傷害過的國家，這一天都無比重要。對中國抗戰歷史性貢獻的研究，對戰爭罪行的回憶與反思，對反法西斯戰爭的定性，不僅關乎過去那場戰爭的教訓和意義，也直接決定著今天如何捍衛和平 。
2017年8月12日；8月13日，日本NHK電視台接連播出了專題節目《本土空襲全記錄》與《731部隊的真實》。前者雖然再現了日本遭受美軍大規模轟炸，但也再現了日軍對重慶進行的200餘次轟炸，以及偷襲珍珠港的事實。節目清晰地告訴日本人：是我們先做了壞事，日本是人類歷史上第一個實施無差別轟炸的國家，因此理應遭到同樣的報應；後者則首次公布了長達20小時的原731部隊成員的認罪錄音，完整地向世界展示了當年731部隊如何製造毒氣彈，如何進行人體實驗等犯罪事實 。
只有用生命捍衛過和平，才懂得和平的可貴。揭露與掩蓋，逃避與反思，仍然在我們的鄰國、我們的身邊發生。抗戰我們勝利了，但今天對於戰爭史觀的較量並未結束。不忘戰爭的教訓，讓全世界的年輕人正確認識歷史，仍然是珍愛和平、維護和平未竟的事業。在歷史問題上開倒車，只會阻礙正確而健康的國家認同。維護和平的積極努力，要建立在正視歷史的基礎上 。
