作者簡介
約翰·托蘭 1912年生於美國威斯康星州一個傳統的基督教家庭。青年時代的托蘭沒有想過會成為歷史學家，他那時的夢想是成為百老匯的劇作家。大學裡，托蘭學的就是戲劇創作。大學畢業後，他背起行囊走遍了美國。四十二歲以前，他是個事業上不成功的劇作家、官場裡得不到賞識的軍官、家庭生活中的失敗者。1954年，有人約托蘭寫一部有關大飛艇的書，他利用在空軍服役時的關係，走訪了眾多飛艇時代的親歷者，掌握了大量獨家的第一手材料。這本《天空中的船隻》使他一舉成名，也正是從這一年起，他開始了“在歷史中的生活”。托蘭的著作側重史料的蒐集和對當事人的採訪。在書中，他會把所知的一切全部告訴讀者。他寫的歷史著作有：《從乞丐到元首》、《日本帝國的衰亡》、《戰爭之神》、《醜聞：珍珠港事件及其後果》、《占領日本》和《漫長的戰鬥：美國人眼中的韓戰》等。其中這本《日本帝國的衰亡》使他奪得了1971年度的普利茲新聞獎。
目錄
上冊前言
第一部 戰爭的根源
第一章 “下克上”
第二章 挺進盧溝橋
第三章 “那么，這將是背水一戰”
第二部 烏雲壓頂
第四章 “還原到白紙上去”
第五章 致命的照會
第六章 z作戰計畫
第七章 “戰爭的爆發時間可能比任何人想像的要來得快”
第三部萬歲
第八章 “視死如歸”
第九章 “我們前面的艱難歲月”
第十章 飄渺的希望難逃的失敗
第十一章 “對他們發慈悲就是延長戰爭”
第十二章 “捫心無愧”
第十三章 轉折
第四部死亡之島
第十四章 小本經營行動
第十五章 綠色地獄
第十六章 “本人罪該萬死”
第十七章 結局
下冊
第五部 調兵遣將
第十八章 鼠輩與好漢
第十九章 向馬里亞納群島躍進
第二十章 “七生報國”
第六部 決戰
第二十一章 “誰也別心慈手軟”
第二十二章 雷伊泰灣之戰
第二十三章 “斷頸嶺”之戰
第二十四章 潰敗
第七部 苦盡甘來
第二十五章 “絕好機會”
第二十六章 火剛熄滅的地獄
第二十七章 江戶之花
第二十八章 最後一次出擊
第二十九章 鐵颱風
第三十章 散兵游勇
第八部 “一億玉碎”
第三十一章 尋求和平
第三十二章 “那是不用你操心的決定”
第三十三章 廣島
第三十四章 ……以及長崎
第三十五章 “忍不住也得忍”
第三十六章 宮廷叛亂
第三十七章 鶴聲
尾聲
部分內容
1936年2月25日下午，東京上空彤雲密布，預兆不祥，大雪已經厚厚地覆蓋了全市，而且看樣子還要下。前三個晚上已下了一英尺多，是五十四年不遇的大雪，交通受阻，陷於混亂，有的劇院不得不改為臨時旅館供回不了家的觀眾借宿。東京儘管披上了銀裝，可是看上去幾乎仍然是既有西方色彩又有東方色彩。日本已經甩掉它過去的很多封建的東西，成了亞洲一個最先進最西方化的國家。離傳統瓦頂的皇宮幾百碼的地方，一座四層鋼筋水泥結構的新式建築是處理宮廷事務和天皇辦公的宮內省大廈。圍繞皇宮的古老石牆和護城河外，同樣是東西合璧：帝國劇場和第一生命大廈等一長排新式建築猶如芝加哥的完全是西方式的高樓大廈，而僅僅相隔幾個街區，就是狹窄的卵石小街，一排排藝妓館、壽司鋪以及和服店，鱗次櫛比，還有房子搖搖欲墜的各種小商店，它們門上掛著隨風撲動的暖簾和五顏六色的燈籠，即使在這樣的陰天，也顯出一派歡樂氣氛。緊近皇宮一座小山上的是尚’未竣工的國會大廈，這座大樓主要是用沖繩運來的石塊建造的，好像是仿埃及的式樣。在這座威嚴的大廈的後面，是一幢幢政府首腦的寬敞官邸。其中最大的是首相官邸，這座官邸由兩幢樓房組成，辦公部分是早期弗蘭克·勞埃德·賴特風格的西式建築，起居部分是日本式的，牆薄如紙的滑動門，地板上鋪榻榻米。
但是，外表寧靜的東京卻醞釀著一場騷動，一場即將沖向大雪覆蓋的街頭的激烈騷動。皇宮外側一端是第一（玉）師團的兵營。該兵營由於陸軍省一名少佐告密說他們要發起武裝叛亂而引起了當局對他們的注意。告密者說，他從某一青年軍官那裡獲悉，一批激進分子計畫於該日刺殺天皇的若干名顧問。嫌疑分子已受到監視，還給政界要員派了應付緊急情況的保鏢。首相官邸的門窗都用鋼筋和鐵條加固，安上了直通警視廳的警報器。可是憲兵隊和警方覺得他們滿可以從容對付局勢。一小撮叛亂分子不管有多么強烈的動機，畢竟翻不起大浪。此時他們對情報所說即將發生叛亂的可靠性如何正半信半疑。這一天眼看就要結束。
