基本概念
旅遊經濟（Tourism Economy）是指由旅遊者的旅遊活動引起的，旅遊者同旅
旅遊經濟游企業之間以及旅遊企業同相關企業之間的經濟聯繫。旅遊企業為旅遊者提供相應吃、住、行、游、購、娛樂等服務，而旅遊者給付一定報酬，從而形成了旅遊者與旅遊企業之間的經濟聯繫。旅遊企業為安排好旅遊者的旅遊活動，需要同有關其他企業或部門發生經濟聯繫。這些經濟聯繫便構成了旅遊經濟的內容，它是國民經濟運行的一部分。
特點
經濟寬鬆
旅遊經濟論壇大會現場隨著近幾年的經濟改革和發展，國家和地方的財政收入有了較大的增長，人民收入也在不斷提高，因此一方面可以有更多的資金用於發展旅遊業所需的資金投入，另一方面居民的旅遊 消費支出也有很大的增長潛力，這些良好的市場條件為今後幾年中國的旅遊業提供了較為寬鬆的發展空間。
政策成熟
國家近幾年大力支持和推動旅遊業的發展，各地政府也積極維護和推進旅遊產業的發展。大西部開發戰略，更以生態建設和環境保護為根本點和切入點。重視生態環境保護的方針政策同時也為旅遊經濟發展提供了政策性的指導方向。
建設發展
婺源縣旅遊經濟這幾年，國家把生態環境建設、結構調整和資源開發結合起來，不斷加強對自然生態環境的建設和保護，制定了《全國生態環境建設規劃》，並要求各級地方政府，明確建設目標、任務和重點，全面實施天然林資源保護工程，精心組織生態環境的綜合治理，實施退耕還林等工程。堅持生態環境建設與水利、水電資源開發相結合，與發展林業、畜牧業相結合，與旅遊資源開發相結合的原則，從根本上保證了旅遊業的發展。
地方旅遊
以深圳為代表的國內旅遊經濟產業，在短短的幾年時間迅猛發展。具有原創風格的世界文化主體公園、世界之窗等優秀旅遊景點，為國內旅遊業發展起了創新和帶頭作用。每年接待大批國內外遊客，為該地區的經濟發展起了相當大的促進作用，也使人們看到旅遊經濟在拉動內需、促進經濟發展過程中所起的重要作用。沿海經濟發達地帶，無一不是旅遊業發達地帶。海南、深圳、珠海、東莞、上海、大連、青島等著名旅遊地區，積極維護和培育旅遊經濟的發展。尤其是大連在近幾年聲名日盛，被譽為“北方的香港”。
旅遊市場
近幾年國家將繼續加快和發展旅遊產業，完善旅遊市場法制建設，依法治理和規範旅遊市場秩序。在加強生態環境保護和建設的基礎上，大力發展基礎設施建設，加強對航空業的投入和標準化管理工作；對鐵路系統進行提速和電氣化改造，並在西部地區增加了許多支線；高速公路的建設也加快了步伐。與此同時，大力整頓旅遊公司及中介機構，以提高服務質量，保護消費者權益。這些措施對於開發旅遊資源，促進全國旅遊市場的健康發展具有重要的意義。
投資方向
基礎設施
中國的基礎設施與已開發國家相比相差太遠，無論是硬體設施，還是軟體服務方面都應加大投資力度。必須繼續在交通運輸、城市規劃建設、改善衛生條件、信息服務設施等方面上一台階才行。
生態環境建設
安徽“兩山一湖”旅遊經濟圈可持續發展是旅遊經濟發展的重中之重，中國在生態環境建設和保護方面，需要大量的投資。中國正急需解決的生態問題有如下幾點： （1）森林面積由於過度的濫砍濫伐，中國的森林面積每年以5000KM2的速度減少，森林覆蓋面積僅為14%，遠遠低於世界平均的25%的水平。
（2）草原面積中中國草原的1/3由於過度放牧，只放牧不養草，許多草原被毀於一旦，聯合國開發計畫署警告稱，再不採取緊急措施，中國草原的沙化率將上升30%，勢必嚴重破壞在西部地區的部分自然景觀和人文古蹟。
（3）珍稀動植物保護由於人口的增長，不斷侵占動物棲息地，在國際上登記的630種瀕臨滅絕的珍稀動物中，中國有56種。
（4）垃圾處理中國各旅遊城市及景區的垃圾處理尚未有一完善的處理方法和流程，每到旅遊旺季，人多之時，漫山遍野，人過之處，垃圾成堆，有待制定措施採用法律形式加以規範。
（5）大氣污染許多城市的空氣污染嚴重到令人害怕的程度。例如北京，這座具有悠久歷史的古城，前不久據 BBC報導的訊息稱：由於嚴重的污染，北京很難看到藍天。許多外國遊客一提到北京的環境問題，都為之可惜。又如山西的著名旅遊景點，從市區到景點的途中，一路煙霧騰騰，日本遊客不得不戴著口罩坐在封閉的旅遊車裡，怨聲四起。
服務意識
服務意識的培養，關係到一個地區旅遊市場的興旺發達，沿海旅遊城市無不將此視為重要環節。中國旅遊經濟發展的薄弱環節之一就是缺乏服務意識，遊客所到之處，常常被欺騙和挨宰，導致遊客也不愛護當地的風景和設施，亂扔垃圾，亂割亂劃，破壞設施，形成惡性循環。優良的服務意識和水平是保持和維護旅遊市場健康發展的源泉。
古建築保護
中國在推行城市化建設的進程中，應小心謹慎地保護古代文明遺址與周邊生態環境，不可因城市建設而損壞和毀滅古代建築及遺蹟。當地政府要切實採取措施使城市建設與文物古蹟的保護協調一致。
諮詢和中介業
隨著旅遊市場的發展，諮詢業和中介業將大力發展。同時，完善的諮詢和中介業有賴於當地政府的培育和規範管理，唯此方能確保遊客在當地的旅遊過程中，得到詳盡和正確的信息服務，從而加大對遊客的吸引力。
調整重點
中國旅遊經濟旅遊經濟發展應以提高服務質量和水平為中心。在現階段中國經濟發展和生活水平有所提高后，旅遊市場服務質量和水平必須相應提高，才能實現旅遊業的較快增長，而這種提高不是很容易實現的，往往需要對旅遊市場中的各個環節加以規範和管理。在旅遊市場的培育和建設方面，要以提高 服務質量和水平為中心，注重服務意識和服務效率的提高。具體應注意以下幾點：
首先，把重點放在提高服務質量上。服務質量的提高主要表現在自然環境和人文環境方面的均衡提高。在投入有限的情況下，充分利用已有的資源，通過服務質量的提高，來獲取最大的經濟效益，保持旅遊經濟的可持續發展。
其次，注重提高旅遊市場發展的水平。長期以來，中國由於經濟落後和生活水平較低，基礎設施較差，旅遊環境和旅遊市場的整體服務水平一直處於一種髒亂差的狀況，對旅遊經濟的發展極為不利。如果各地的服務水平總是如此，旅遊經濟的發展將很難提高。中國的各地旅遊市場環境狀況不佳，並存在亂投資，低水平模仿建設、製造人文景點的現象（例如北京的世界公園）。只有在創新和管理上有較大提高，才能保證旅遊經濟的適當發展。
影響
美國紐約擁有數不盡的博物館、旅遊勝地、餐廳、酒店、劇院、娛樂場所和商場。這使得紐約的旅遊業經久不衰，即使經濟不景氣，也沒法撼動紐約作為全球旅遊者最嚮往都市的地位。
其中，發生在2001年的911恐怖分子對紐約著名的世貿大廈的毀滅性的攻擊，是對紐約本市的直接攻擊，這一攻擊造成了美國兩年的經濟衰退，但沒有能對紐約的旅遊造成持續的衝擊。從下面的數據中可以看到，紐約的總遊客數量在2002年小幅下降後，很快就恢復了上漲的趨勢。並隨後保持了持續的增長。
即使在2008年至2010年期間發生的自大蕭條以來最嚴重的經濟危機，紐約的遊客總數都沒有根本的下滑。實際上，在2009年的小幅調整後，很快又恢復了增長。
作用
增加外匯
隨著國際政治、經濟、文化交流發展，作為國家支付手段的外匯，其作用日益顯著。作為外匯收入的旅遊業在國家創匯，平衡國際收支方面起到了重要作用，這已經為各國實踐所證明，為人們所認識。人口3900萬，面積50多萬平方公里的西班牙，是世界第一個旅遊大國，被稱為“旅遊王國”。它充分利用其得天獨厚的自然環境；陽光、海水、沙灘的優勢以及一流的服務吸引來自世界各地的遊客。1972年至1977年，該國旅遊收入平均占全部出口收入的26%，其中1975年，西班牙進出口貿易逆差達78億美元，而旅遊收入31億美元，補償了40%貿易逆差。旅遊業發達的瑞士也如此。
回籠貨幣
旅遊收入的另一重要部分是國內旅遊收入。國內旅遊收入對於國家回籠貨幣，積累資金起著積極的作用。據統計，我國在民眾手裡的節餘資金超過2萬億人民幣，而且每年以30%左右幅度增長。如何引導消費，更有效地回籠貨幣，渠道很多，而旅遊就是一個新的渠道。隨著人們物質生活水平的提高，閒假時間的增多，人們對精神的需求和消費日益迫切。
事實上，我國國內旅遊業已經出現了迅猛發展的勢頭，其經濟作用也日益顯著。據統計，1985年，我國國內旅遊人數約2.4億人次，總收入80億元，到94年，國內旅遊點人數上升到5.24億人次，總消費為1023.5億人民幣。
發展地區經濟
《中國旅遊經濟藍皮書》成果發布會據法國旅遊業協會主席菲利普·邦貝爾熱分析：“43%的旅館、咖啡店和飯店的收益，同旅遊直接有關；航空運輸收益的42%同旅遊有關，鐵路運輸收益的23%、汽車的12%、農業的8 %、建築業的6%同旅遊業有關。”
旅遊業是一個綜合性很強的產業，吃、住、行、游、購、娛是旅遊的六大要素。要有吃、有住、進得來，出得去，有物可購，有處去樂。因此，旅遊的發展，必然不斷帶動與這要素直接相關的飲食、建築、交通、郵電通訊、園林、商業、輕紡、保險等行業的發展。
據澳大利亞官方統計，旅遊業涉及29個經濟部門中的108個行業。僅以建築業為例，十多年前，住店難在我國許多城市是普遍現象，那時人們在外有個地方住就算不錯，有的甚至在車站過夜。但短短十幾年，到1998年底我國已有各類旅店21萬家，涉外飯店約4000家，星級飯店2000多家，其中五星級45家，四星級117家，三星級近1000多家，二星級和一星級1000多家。遊客住的地方數量多，檔次全，再已不是原來的情景了。期間建築業獲得的發展可以想像。
美國夏威夷的瓦胡島，開發前是一片荒涼的海灘，五十年代為旅遊區後，建成的旅遊、商業街，密布小島。該島已成為年接待世界旅遊者約400萬人次的世界著名旅遊區。建築業的發展，又帶動與之相配套的水、電、煤氣、曖氣、通訊等行業，飯店內的裝飾、家俱、餐飲、衛生用品等等，工業及所需的農產品的生產自然也相應地發展起來，其連鎖效應是巨大的。
遊客每到一地總要買些紀念品、土特產等帶回去。即旅遊要素中的“購”，旅遊對商品的需求帶動了工藝品、紀念品及有民族特色的產品的生產與開發。據測算一位旅客在異國旅行購物所花費用一般約全部旅費的1/2。旅遊業的發展對相關產業的帶動作用可用一句話來概括，即“一業興百業旺”。
增加就業機會
由於旅遊業促進了許多行業的發展，使整個社會就業機會增多。旅遊業是一種綜合性的行業，它不但能直接向社會提供就業機會，而且能間接地為社會提供就業機會。按國際的習慣測算，旅遊業直接就業與間接就業的人員比例大約為1：5。每增加旅遊業的一間客房，可以直接提供0.75的就業機會，並間接地為2.5人在有關部門（飯店、商業、交通業）提供就業機會。目前，我市直接從事旅遊業工作的人數已達3萬之多，間接的達20萬，占全市總人口的五分之一。
扶貧
旅遊業是見效快、永久性的扶貧開發項目。從國際國內旅遊業的發展過程可以看出，旅遊業發展的速度，遠遠快於各種產業發展的速度。旅遊是第二次世界大戰以後才成為一個產業的，在不到半個世紀的時間裡，就迅速發展成世界第一大產業。這種發展速度，是任何一個產業都難以比擬的。鄰近我們國家的新加坡和泰國，經過不到20年的苦心經營，就發展成為亞洲的旅遊強國，成為世界著名的旅遊勝地。我國少數民族地區的許多旅遊點，也是在很短的時間內熱起來的。如雲南的西雙版納和德宏，四川的九寨溝，湖南的張家界，貴州的龍宮，從開發、宣傳到變成熱點，都只有幾年的時間。廣西的北海更快，僅兩、三年就熱起來了，1992年遊客已達150萬人。較小的旅遊點如龍勝的一個溫泉，一片梯田；融水的一段貝江，開發一、兩年就分別引來了十餘萬遊客。由於人們旅遊欲望的強烈，信息傳遞的現代化和交通工具的發達，所開發的旅遊區只要有獨特的景觀和豐富的內容，能滿足人們要求，並把宣傳工作做到五洲四海，千家萬戶，就可以在較短的時間內大見成效，並且變成永久性的財源。因此，旅遊業是短、平、快，永久性的扶貧開發項目。
發展前景
四川樂山大佛旅遊區隨著社會的發展，旅遊業已成為全球經濟中發展勢頭最強勁和規模最大的產業之一。旅遊業在城市經濟發展中的產業地位、經濟作用逐步增強，旅遊業對城市經濟的拉動性、社會就業的帶動力、以及對文化與環境的促進作用日益顯現。旅遊業是中國經濟發展的支柱性產業之一。 作為國民經濟的新興行業，中國旅遊業在發展初期就明確了開發建設的基本方針。一方面堅持對外開放，廣泛吸引海內外各界資金；另一方面，充分利用社會資源，鼓勵國家、集體、個人投資建設旅遊項目。這種開放的投資方針推動了中國旅遊投資市場的活躍和旅遊接待能力的提高，為旅遊業的繁榮發展創造了條件。儘管中國旅遊業的發展仍存在諸多問題和障礙，特別是旅遊業管理體制和投資機制的市場化程度較低，但總體上看，中國旅遊業的投資環境呈不斷最佳化的趨勢。
未來10年間，中國旅遊業將保持年均10.4%的增長速度，其中個人旅遊消費將以年均9.8%的速度增長，企業/政府旅遊的增長速度將達到10.9%，到2020年，中國將成為世界第一大旅遊目的地國和第四大客源輸出國。到2010年中國旅遊總收入占GDP的比例將從2002年的5.44%達到8%。因此，作為六大新興消費熱點行業之一的旅遊行業，在今後幾年內將存在重大的投資機會。
