施瓦茲席爾德黑洞

1916年德國天文學家卡爾·施瓦茲席爾德找到愛因斯坦相對論的一個解，它代替了一個球形黑洞。施瓦茲席爾德揭示了廣義相對論的一個令人吃驚的含義。

他指出，如果恆星質量被集中在足夠小的區域，恆星表面的引力場就會變得這么強，甚至光都不可以逃逸。這就是現在我們成為黑洞的東西，它是時空中以所謂的事件視界為界的區域。任何東西，甚至光都不可能從黑洞到達遠處的觀察者。

在很長的時間裡，大多數物理學家，包括愛因斯坦都很懷疑，物體的這么極端的形態在世紀的宇宙是否真實發生過。任何足夠重的非旋轉的恆星，不管它的內部結構多么複雜，當它耗盡了核燃料，將必然坍縮成完美的球狀的施瓦茲席爾德黑洞。黑洞的事件視界的半徑（ R）只依賴於它的質量；它由下式給出：

R=2GM/c

在這個公式中（ c）是光速，（ G）是牛頓常數，而（ M）是黑洞質量。例如，和太陽等質量的黑洞，其半徑只有兩英里。 —————摘自於《果殼中的宇宙》

研究小組還發現了最早產生的第一批黑洞，它們在宇宙只有幾億歲時，就開始了全盛生長過程，它們中很多只有太陽質量的100倍—1000倍。這些黑洞和宇宙中的第一代恆星也有關聯。根據觀察資料，他們發現在第一個12億年的生長期之後，還有下一個生長期，持續了僅1億年—2億年。