人物生平
早年經歷
於琮年輕時以門蔭入仕，雖胸懷大志，卻一直未得重用，只有駙馬都尉鄭顥對他賞識有加。
大中十三年（859年），唐宣宗挑選駙馬，士族子弟都不願應選。鄭顥對於琮道：“你很有才華，只是不拘小節，你願做駙馬嗎？”於琮應諾。鄭顥便託付李藩，讓他在主持貢舉時將於琮取為進士。 四月，唐宣宗任命於琮為左拾遺、內供奉，並將廣德公主下嫁。
擔任宰相
鹹通年間，於琮歷任水部郎中、翰林學士、中書舍人、兵部侍郎、判戶部，充任諸道鹽鐵轉運等使。鹹通八年（867年），唐懿宗任命於琮為宰相，授為同中書門下平章事，並擢升為中書侍郎，兼任戶部尚書。 此後，於琮改任尚書右僕射、門下侍郎。
鹹通十三年（872年），於琮被任命為檢校司空、襄州刺史，充任山南東道節度觀察處置使。 當時，韋保衡恃寵弄權，因於琮對他沒有以禮相待，便在皇帝面前讒言中傷。五月，唐懿宗貶於琮為普王傅、分司東都，不久又貶韶州刺史。廣德公主隨行前往，一路嚴加保護，於琮得以保全。
鹹通十四年（873年），唐懿宗病逝，唐僖宗繼位，韋保衡獲罪被貶。乾符元年（874年），唐僖宗將於琮召回京師，授為太子少傅。不久，於琮再次出任山南東道節度使，並加同平章事銜，成為使相。
乾符六年（879年），黃巢率起義軍退入嶺南，圍困廣州，並修書給浙東觀察使崔璆、嶺南東道節度使李迢，索要天平軍節度使之職。二人奏報朝廷，卻遭拒絕，黃巢便改要廣州節度使。於琮時任左僕射，上奏道：“廣州是市舶寶貨聚集之地，怎能交給叛軍？”唐懿宗最終授黃巢為率府率。 黃巢大怒，率軍攻破廣州。
城破遇害
廣明元年（880年），黃巢進犯長安，唐僖宗逃往西川，於琮因患病未能隨駕。同年十二月（881年1月），黃巢攻入長安，建立大齊政權，欲任命於琮為宰相。於琮不肯應命，道：“我病勢沉重，命不長久，況且又是皇室駙馬，怎能接受叛軍官職。”黃巢因此將於琮殺害。
軼事典故
唐宣宗起初欲將永福公主下嫁於琮。永福公主生性驕縱，與宣宗一同吃飯時，因生氣竟將筷子折斷。宣宗道：“這種脾氣怎能嫁給士人為妻。”於琮因此改娶廣德公主。黃巢之亂時，於琮遇害。廣德公主哭道：“今日我絕不獨存，賊軍速速殺我。”黃巢不肯，公主便返回房中，自縊而死。
人物評價
鄭顥：子人才甚佳，但不護細行，為世譽所抑。
李漼：於琮識沿蓍蔡，文窮典謨，居然國華，蔚為人瑞。自策名筮仕，淑問益高，伏蒲彰正直之名，起草著經綸之績。由是道光獨立，業擅自強，勇退無儔，謙光有裕。
家庭成員
父親：於敖，官至戶部侍郎，追贈禮部尚書。
兄長：於球。
兄長：於珪。
兄長：於瑰，曾任湖南觀察使，後貶袁州刺史。
兄長：於琄，曾任平盧節度使，後貶涼王府長史。
妻子：廣德公主，唐宣宗第四女。
史籍記載
《舊唐書·卷一百四十九·列傳第九十九》
《新唐書·卷一百四·列傳第二十九》
《資治通鑑·卷二百四十九·唐紀六十五》
《資治通鑑·卷二百五十·唐紀六十六》
《資治通鑑·卷二百五十二·唐紀六十八》
《資治通鑑·卷二百五十三·唐紀六十九》
《資治通鑑·卷二百五十四·唐紀七十》
