斷袖之歡

斷袖之歡，起源於古代皇族對男子的癖好，現在暗指男同性戀行為。

據《漢書》記載，漢朝的官宦甚至皇帝都流行蓄養男寵，也就是今天人們經常說的養小白臉、養男妓。許多小白臉長得秀美且具有女人氣質，因此，深得人們喜愛。
西漢時期養小白臉的風氣很盛，班固《漢書·佞幸列傳》對此專門有過記載：
漢興，佞幸寵臣，高祖時則有籍孺，孝惠有閎孺。（中略）其後寵臣，孝文時士人則鄧通，宦者則趙談、北宮伯子；孝武時士人則韓嫣，宦者則李延年；孝元時宦者則弘恭、石顯；孝成時士人則張放、淳于長；孝哀時則有董賢。孝景、昭、宣時皆無寵臣。”
從上文可以看出，西漢時人喜歡養男妓，這種風氣曾經風靡整個皇室宮廷。西漢一朝十個皇帝，竟只有三個未曾有過男寵，其他的多多少少都與男妓有染。高祖養有籍孺，孝惠皇帝養有男妓閎孺。至於漢文帝時的鄧通，在男妓之中就聲明遠播了。據《史記》記載：“文帝嘗病癰”，鄧通“常為上嗽吮之”，平日裡，鄧通與漢文帝情愛甚篤，只因相者術士曰其“當貧餓死”，文帝立刻“賜通蜀嚴道銅山”，令其自鑄錢，於是從此“鄧氏錢布天下，其富如此”。鄧通也算是一個有福之人了，雖然看相的說他將來必定貧餓死，但是他有漢文帝撐腰啊，漢文帝發誓要破自己“愛姬”命中的定數，就賜鄧通一個銅山，讓他自己去鑄錢，相當於今天的人民幣製造廠廠長了。於是，鄧通富甲天下。
漢武大帝劉徹，就更加對男妓寵幸有加。劉徹養有韓嫣，另外還特別寵幸宦官李延年。據《史記·佞幸列傳》記載：“嫣者，弓高侯孽孫也。今上為膠東王時，嫣與上學書相愛。及上為太子，愈益親嫣。嫣善騎射，善佞。上即位，欲事伐匈奴，而嫣先習胡兵，以故益尊貴，官至上大夫，賞賜擬於鄧通。時嫣常與上臥起。”
韓嫣是弓高侯韓頹當的庶孫。漢武帝在做膠東王的時候，韓嫣便和他一起學習書法，兩人彼此間十分地友好、相愛。等到劉徹當上了太子，他就更加地親近韓嫣了。韓嫣擅長騎馬、射箭，又善於諂媚。劉徹即位以後，想發兵討伐匈奴，而韓嫣事先學習、熟知了胡人的兵器和陣法。遇到武帝詢問，他總是對答如流，由於這個緣故，他更加得寵，官職高至上大夫，賞賜的錢財和前代的鄧通大體相當。當時，韓嫣還經常和皇上同臥同起。
西漢皇室對男妓的寵幸，導致男妓們變著法子的希望的得到皇帝的恩寵，並藉此仗勢胡作非為。韓嫣當時就因為驕橫而命喪。據《史記》載：“江都王入朝，有詔得從入獵上林中。天子車駕蹕道未行，而先使嫣乘副車，從數十百騎，騖馳視獸。江都王望見，以為天子，辟從者，伏謁道傍。嫣驅不見。”江都王入朝，韓嫣旌旗華蓋，早先皇帝一步，路上遇到江都王，韓嫣竟然仗著皇帝的寵幸，對江都王大擺架子。可見，得勢男妓當時的氣焰。
西漢有了皇帝的狎養男妓之風，許多王公大臣也跟著學習皇帝豢養小白臉，甚至跟小白臉同塌而眠。由此看來，西漢是個很開放的朝代，當同性戀今天還在世界一些地區遭受道德譴責之時，中國古代的西漢早就流行這個了，這事情傳到美國保守派立法者的耳朵里，他們估計自嘆今日美國的落後了。
至於西漢末年的漢哀帝劉欣，此人當皇帝比不上他的幾位先祖，玩弄聲色倒是很有一手，後宮三千還顯不夠，他也養起了男妓，經常與小白臉耦合。漢哀帝出名可能不是因為漢哀帝是一個亡國之君，而是因為在漢哀帝那裡產生了一個新成語“斷袖之歡”。此成語真切的再現了漢哀帝珍愛自己的“小美人”的場景。
哀帝的小白臉叫董賢，長得賽過神仙，就連妙齡女子站在他面前，也會自嘆不如，雌性荷爾蒙在雄性的體內，能夠達到意想不到的美容效果。哀帝迷了，為他瘋狂了，不愛嬪妃愛男人，看來同性戀，也是所處的自然環境造成的！假如董賢站在今人的面前，我們這些男人真的就比漢哀帝控制力強？如果世界上多出幾個宋玉，潘安，董賢，那這個世界上的女人可要哭了。
哀帝愛董賢愛的真切，睡覺必須抱著董賢才能入睡，有一次，兩人美美睡上了一個午覺，這一覺攪得皇宮生色，天朝太平，哀帝樂不思朝，任由董賢作為。董賢呢，在欲望面前也根本沒有把皇帝這個稱號當回事，壓在了哀帝哥哥的身上，以致於，哀帝的上衣袖子被董賢壓得結結實實。哀帝醒來，想起床，看著身邊這位嬌媚可憐的雄性睡美人，心裡酥麻麻的，有說不出的快感，哀帝哥哥怕驚醒夢中人，但眼看著美人壓在自己袖子上，自己起不了床，也不是辦法啊！可是，這怎么能難得住浸泡在愛情之中的哀帝哥哥，他喚來宦官，拿來剪刀，輕輕的把自己的袖子剪斷了。
於是，“斷袖之歡”一成語就從哀帝哥哥和董賢“妹妹”身上不朽了。