抗戰初期
抗戰初期，中共江蘇省委先後委派陳國權、茅珵、韓念龍等在界河沿一帶建立抗日武裝，領導本縣人民開展抗日救亡運動，並建立中共強民鄉支部。
解放前
解放前，該鄉北部沙灘旱澇頻繁，常年歉收，糧食畝產僅180斤左右。解放後，圍圩造田1670畝，疏浚新陸港、界河、毛家豎河等9條大河，開挖標準泯溝92條，興建車口、渠道，機電灌溉面積占耕地面積的94.4%。1984年實行家庭承包責任制，產量大幅度提高，糧食總產2280萬斤，油菜籽總產82萬斤。人均分配234元。
副業生產以養豬為主。1981年生豬飼養量為3.23萬頭，平均每畝地1.34頭。l984年上市肉豬12941頭，超過縣下達的計畫數。該鄉新新村飼養員李宗賢學習大新鄉徐文彩的經驗，飼養的母豬平均年產仔豬33.5頭。1978年該鄉種畜場增設菌種廠，增加籠養蛋雞、棚養蛋鴨等科學飼養項目，新辦了奶牛場。1982年投資15萬元，挖精養魚塘2600畝，總面積居全縣鄉辦魚場首位。1984年全鄉副業總產值230.96萬元。是年底，該鄉飼養豬、兔、蜂、種牛、水貂和種植蘑菇的專業戶有123戶。
鄉村工業始辦於1958年，現有造紙、針織、紗管、翻砂、銅棒、化工、膠木、五金等鄉辦廠12個、村辦廠20個。1984年鄉村工業總產值2781.9萬元，占工農業總產值3637.15萬元的76.5%，年利潤398.6萬元。有產品近百個，HZAF高效低噪聲軸流通風機、黃白皺紋紙、塑膠紗管、紅木工藝品、竹骨雀牌和金兔牌羊毛衫等，均享譽市場。造紙廠與上海新華造紙廠聯營，產量占上海市生產計畫數的45%。針織廠被列為中國工藝進出口公司上海分公司生產定點單位，產品遠銷新加坡、瑞典等10多個國家和地區。
謝家鎮、日興鎮系該地區解放前主要集鎮，50年代後期逐漸衰落。解放前該鄉只有3所完全國小，6所初級國小。1984年有初級中學2所，學生770名；國小13所，學生2201名。鄉衛生院有病床60張。
