簡介
新城炮台是天津海防三大炮台之一，位於今天津市濱海新區塘沽新城鎮。
《明史》在兵志海防篇內說，“於薊遼，則大沽海口宿重兵，領以副總兵。”可見那時新城已是海防要衝。據《周武壯公遺書》記載，“明新城舊址，在大沽後三十里，明代守以總兵官。國朝（指清政府）雍正初年，猶鎮以水師都統。嗣為直督方敏愨觀承奏裁（敏愨是清乾隆朝直隸總督方觀承的諡號），其城亦因之而廢。”這段文字說明，新城自明至清，都是近海要塞，是有城池的。明代有總兵把守，清代有水師都統坐鎮。《葛沽雜史》說，新城城牆南北長二百二十六丈，東西長二百六十丈。四面各有城門，名為東關西關南門北門。內設都統衙署，駐水師營，還在城記憶體儲軍糧。海河自唐代已有軍糧城，新城即是新軍糧城的簡稱。
新城作為大沽口的二線陣地，既可駐紮前沿的後備軍，又可儲備軍糧軍需，對海防有重要意義。《周武壯公遺書》這樣評價它的戰略位置：“揆其形勢，則上蔽津郡，旁控大沽。北塘附近扼要之區，殆莫與比。”。
乾隆十四年就任直隸總督的方觀承，奏裁了新城城防，致使新城荒廢。
重建
同治九年（1870），李鴻章接任直隸總督，周盛傳建設大沽海防，決定重建新城，並修造新式炮台。
此時的新城，“土圩斷續，荒地沮洳，舊址已無可憑藉。”為節省開支，周盛傳“請督所部弁勇助役，以省雇募。又捐歷年欠餉，為集工購料之資。”城垣和炮台的設計理念是，舊制磚瓦城，“累棟連楹，炮火所及，摧如，焚如，轉足以撓守局。”特別它不夠寬敞，守兵無以存身，子藥並將露積。決定凡有興作，俱參用外國制。以三合土築超厚牆體。但三合土需用大量石灰，要從數百里外轉運，耗資巨大。周盛傳為此頗費躊躇。終於訪知“蛤蜊之甲，聚燒成灰，其功用與石堊等”。蛤蜊甲殼是海濱土物，隨處可采，廉價收購，大量燒制。“省費可數十萬。”又令各營提督率部分段修築。用十個月的時間，建成了一座周長1128丈的城堡炮台。城門、月城、炮台、隔堆、子藥庫、藏兵洞、護城河、站牆、飛橋、螺旋走道、馬道、券洞、垣壁鐵環、濕絮軟簾、轉輪大炮等。一座在中國史無前例的城防建築，巍然屹立在海口二線。
光緒七年（1881），新城移交給地方布防和管理。那時新城內已建起欽差大臣行台，以及糧倉、彈藥庫、各衙門、各官辦事公所，還給文廟、衙署留了基址。四門大街寬五丈，車輛可以並排暢行。街面每隔十家鋪戶，設立玻璃路燈一盞。添油之費有十家負責一盞，輪值均攤。周盛傳還為新城城防設計了布防編制：城內大炮三座，各設千總一員，守兵一百二十名。內外城門八道，設把總四員，守兵六十名。外城四角炮台，各設守兵四十名。三項共須士兵七百六十名。守將須有親兵，分布城頭小炮台，四角除外，尚有六十七座，每座布守十人，共須炮兵六百七十名。統共兵員一千四百人上下。周盛傳在移交章程里還特別註明，城內街面不準租與外國商客存貨及異教人設堂。
拆毀
1900年，八國聯軍攻占北京。沿海的炮台都被侵略軍一一摧毀，唯獨新城炮台無法摧毀。曾參與李鴻章與八國聯軍談判的張佩綸，有文章說：“庚子之亂，沿海炮台悉毀，獨武壯（周盛傳）所建新城各壘，聯軍攻之，竟不能下。”
光緒二十七年（1901年），根據七月二十五日在北京簽訂的喪權辱國的《辛丑條約》的規定，新城炮台被拆毀，新城再次成為一片廢墟。
