人物經歷
斯坦斯菲爾德·特納生於芝加哥市一英國移民家庭。1946年畢業於安納波利斯的美國海軍軍官學校，曾任掃雷艦艦長和驅逐艦艦長。1968年參加侵越戰爭，1970年任第六艦隊的航空母艦特混艦隊司令。1972年任羅得島州紐波特海軍軍事學院院長。1974年任海軍第二艦隊司令兼北大西洋公約組織駐大西洋突擊部隊司令。1975年晉升海軍上將，任北大西洋公約組織駐南歐盟軍總司令。
他和吉米·卡特是1943年海軍軍校的同學，1971年同學會上，卡特佩服特納當上了艦隊司令，特納更佩服卡特當上了州長。兩人可謂英雄相慕。1976年卡特一當上總統，就把特納召回，讓他在1977年接替老布希任中央情報局長，憑著他軍人的堅強性格和於總統的親密關係，特納對情報界進行大刀闊斧的改革，在中情局解僱了820名老特工，人稱萬聖節大屠殺，以便縮小隱蔽工作範圍，改變工作重點，在全美樹立中央情報主任的權威，掌管了所有活動活動和經費，只有聯邦調查局例外 。
人物爭議
1981年共和黨人羅納德·威爾遜·里根就任總統後，由於和卡特的關係，特納離開了中情局，由里根的親信威廉·約瑟夫·凱西接任。對同為共和黨人的總統小布希，特納也有著天生的“敵意”，沒有一天不跟他對著幹。2004年6月3日，為承擔在“9·11”和伊拉克戰爭中情報工作不利的責任，時任中情局長的喬治·約翰·特尼特含淚辭職。特納迅速將矛頭指向小布希，公開批評說：“從白宮的‘遊戲規則’來看，特尼特顯然是總統的‘替罪羊’。”對小布希當時提名新任局長波特·戈斯，特納乾脆稱其為“歷史上最糟糕的提名”。半個月後，他又聯合其他25位退休外交官、軍官發表聯合聲明，猛烈抨擊政府外交政策，令小布希頗為難堪。特納還在議會國際關係委員會上發言說，中情局之所以最近幾年出現多次重大失誤，就是因為布希施加了太多的政治壓力。
