捻匪逼府城，會師攻拔賊巢，擒匪首孫化詳等。敘功，以道員用。同治四年，隨布政使丁寶楨敗賊滕縣臨城驛，更繞赴東平防賊北竄。補兗沂曹濟道，擢按察使。收復海豐，擢布政使。十年，署巡撫，補漕運總督。再署巡撫，鏇還任。
光緒五年，督漕北上，因請陛見，並與河督李鶴年、巡撫周恆祺會商運河事宜，通籌河道寬深，改設運口，導引衛河，設立堤壩，繪具圖說以進。略謂：“現時北運口在張秋南八里廟，與南運口斜對，相距二十餘里。黃流至此雖收束，而溜勢散漫，歧汊甚多。大抵溜勢近南則北口淤墊，近北則南口淺阻。故漕船出南運口入黃後，必東北行二十里，至黃溜匯一之史家橋，再南行二十里，至八里廟北運口，汛水大漲，方能入運。今擬移北運口於史家橋北六里。黃河西岸，由阿城牐東堤開河一道至陶長堡，為出黃入運口門，築壩灌塘，則黃水不至奪溜，可免牽挽之難。黃、運之間，自賈工合龍後，每伏秋大雨，水無所泄，民間低地有積水數年不得耕種者，若將陂水引歸一塘，不惟蓄水濟運，又可涸復民田。運口既定，即可導引衛河。自直隸元城集東三里衛河曲處鑿新河一道，經直隸之南樂、山東之朝城，至張秋南之蕭口涵洞入運。計衛高於運九丈餘，長百五十餘里，導以濟運，勢如建瓴。更有大小二丹水，亦可由衛濟運。凡建四牐二壩及挑河築堤，估銀七十六萬。較之借黃濟運鏇挑鏇淤者，相去遠矣。”
又嘗偕兩江總督吳元炳奏復淮流故道，略謂：“淮水匯四十餘河瀦於洪澤湖，楊莊以下雲梯關為入海故道，餘波入運濟漕。遇旱，復蓄淮流由運河分入淮揚各牐洞，以溉民田。自洪澤湖不能瀦水，張、福引河又不通暢，每遇盛漲，運河一線東堤，其勢岌岌。儻竟沖溢，不至以里下河為壑不止。論者謂必設法束水，然與其上游議堵，何如下游深通。”因條上疏濬楊莊以下舊河入海故道。未幾，卒，有詔褒錫。兩江總督劉坤一以文彬遺愛在民，請建專祠清江浦，允之。子延煜，舉人，四川鹽茶道；延熙，舉人，九江知府；延燮，進士，武昌知縣；延照，舉人，禮部員外郎。
