內容簡介
身處正在到來的數字經濟時代，洞察未來趨勢需要重新理解金融和貨幣。本書作者經過深入調研，用生動的筆觸，刻畫出了一些技術極客如何創造出加密的虛擬貨幣，這些虛擬貨幣又如何在不同目的的人推動下一步步靠近人們的現實生活。在這個過程中，原有的金融和權力中心受到挑戰，自治型組織又面臨諸多不可預知的困難，許多人實現了幾何級數的財富積累，也有人鋃鐺入獄，身陷囫圇。
對於比特幣、區塊鏈、加密技術等，書中都有深入淺出的描述，並且將其發展的來龍去脈刻畫得十分清晰。本書是理解金融科技和數字經濟極佳的案例，獲得《紐約時報》、《金融時報》、麥肯錫等機構以及《紙牌屋》、《賈伯斯傳》作者等各種推薦和讚譽。
大咖推薦
比特幣不僅是網路技術的產物，更是人類發展的結果。《數字黃金》讓我們看到，現實往往比小說更瘋狂，更跌宕。
——勞倫斯·薩默斯，前美國財政部部長
比特幣會改變金融，也會改變我們使用網際網路的方式。波普爾生動刻畫了各色創新者，如果想理解未來，本書不可不讀。
——沃爾特·艾薩克森, 《賈伯斯傳》作者
太精彩了！納撒尼爾·波普爾給我們奉上了一場比特幣和金融科技的快節奏大片。
——威廉·科漢，《紙牌屋》作者
《數字黃金》讓我們對過去十幾年金融的革命性創新一目了然，生動刻畫了比特幣、數字經濟，以及背後的各色人等。
——蘇珊·艾希，史丹福大學教授，克拉克獎獲得者
這本書我們期待了好久。如果你想搞清楚未來的錢會是什麼樣子，一定要讀這本《數字黃金》。
——亞當·戴維森，美國國家公共電台
作者簡介
納撒尼爾·波普爾
《紐約時報》優秀的財經記者，畢業於哈佛大學，專注科技和商業領域報導。本書就是波普爾花費幾年時間，大量訪談和調研比特幣相關人士以後寫出的優秀紀實作品，向人們展示了金融科技的過去和未來。
簡要目錄
引子
第一部 挖到數字黃金
第一章
第二章
第三章
第四章
第五章
第六章
第七章
第八章
第九章
第十章
第十一章
第二部 蹣跚邁向現實
第十二章
第十三章
第十四章
第十五章
第十六章
第十七章
第十八章
第十九章
第二十章
第二十一章
第二十二章
第三部 大膽想像未來
第二十三章
第二十四章
第二十五章
第二十六章
第二十七章
第二十八章
第二十九章
第三十章
第三十一章
技術用語
精彩書摘
午夜已過，大多數賭客都已回房睡覺，酒杯里殘留著琥珀色的名貴威士忌。專門從當地賭場請來的分牌小姐，已提前半小時回去了。還沒回房的賭客們讓她把牌桌和牌留下，他們想繼續玩。這幫人繼續趴在賭桌上賭著。堆得老高的籌碼，在這個挑高有三層樓那么高的木製弧形天花板下，顯得那么的渺小。距離賭桌遠端牆上有個超大的窗戶。窗外是塔霍湖，有長長的碼頭，湖面上泛著閃閃的亮光。
賭桌遠端背對著窗戶的，是艾力克·伍希斯，才29歲。很難想像，三年前的他還處於失業狀態，信用卡里欠著許多錢。他四處打著零工，艱難地維持著新罕布夏州一間公寓的月供。可是今晚，艾力克穿著小山羊皮鞋，定製的牛仔褲，和身邊那位對沖基金經理有說有笑。艾力克的髮際線已經有些後移，但是他的臉看上去依然年輕，還帶著獨特氣質，臉上的酒窩讓他看上去更年少。他自嘲說自己昨天晚上在牌桌上的表現太差，但那是他所布下的“賭局戰線”的一部分。
“我那是為今晚打基礎吶，”他一邊笑著，露出滿口白牙，一邊把一堆籌碼推倒在賭桌中間。
艾力克輸得起。他最近賣了一個賭博網站— 一個由比特幣這種神秘的數字貨幣和支付網路建造起來的神秘世界。2012年，他花225美元買下那個網站，換了個名字，叫作“中本聰之骰”。一年之後，他以1 100萬美元出手。他還持有大量比特幣。幾年前他剛開始買進這種貨 幣的時候，每個才值幾美元。如今，每個比特幣值500美元，他的身家也飆升到數百萬美元。起初比特幣剛出來的時候，投資者和那些古板的商人還嗤之以鼻。如今，許多重磅人物對艾力克拋繡球。這次，他來到塔霍湖就是應身邊這位對沖基金經理丹·莫瑞德的邀請。不少人已經在比特幣里挖到了金山，丹·莫瑞德也想從這些人身上學一兩手。
與莫瑞德家中的許多人一樣，對艾力克而言，朝比特幣里挖金子的衝動，跟想要賺錢可以說完全有關係，也可以說完全沒有關係。他第一次在臉書上了解到有關比特幣技術的事情後，他就預言，比特幣的價值會飆升到天文數字。他也一直堅信，這種發展將是多層次比特電腦密碼對當前世界某些主流權力結構（包括華爾街銀行和政府部門）進行重新洗牌。它對金錢產生的影響，就像網際網路對傳統郵政和媒體產生的影響。艾力克認為，比特幣的發展不僅能讓他變得富有，還會讓世界更加公正與和平，因為政府無法再提供戰爭所需的經費，個人也能控制自己的錢財和命運。
自從在新罕布夏州失業以來，像艾力克這樣雄心勃勃的人日子過得挺不順的，這一點也不奇怪。他搬到紐約之後，說服了文克萊沃斯雙胞胎—泰勒和卡梅倫—這兩位臉書大俠，讓他們注資近100萬美元到自己創建的公司比特因斯坦（BitInstant）。然而這個合作的結局是以死相拼兩敗俱傷，最終艾力克辭職，帶著女朋友搬到了巴拿馬。
最近，艾力克老在巴拿馬的辦公室里待著，跟美國財政監管最高機構—美國證券交易委員會—的人打交道。他們要查艾力克出售公司股份來換取比特幣的事情。這些股票給他的投資者帶來了巨額回報。據艾力克觀察，這些來調查的人根本不懂比特幣的技術。不過，他們也搞對了情況，艾力克沒有把他的股票登記備案。這樣的調查，比艾力克在比特因斯坦公司的一位前合作夥伴的遭遇好多了。那人在兩個月前，即2014年1月，因涉嫌洗錢被逮捕。
如今，艾力克不會輕易地被嚇到。他跟許多人不同，他很有幽默感，能自嘲，還能調侃自己的境遇，這對他幫助很大。
“我經常提醒自己，比特幣可能會垮掉，”他說，“雖然我現在看好比特幣，但我經常自我檢討，告訴我自己，新技術通常都會失敗的。”
但他還是堅持做，不僅是為了他在銀行里越來越多的存款，還為他本人以及在塔霍湖的那些人一起創造出來的錢—一種新的貨幣，他認為可以改變整個世界的新貨幣。
5年前，艾力克第一次聽說比特幣的時候，情況可不是這么的高大上。他從不知名的訂閱電子郵件里，收到一個叫中本聰的神秘人物發來的介紹。中本聰一開始就把比特幣和黃金進行了比較：比特幣將會是一種全球性的貨幣，人人可以擁有，可以使用。比特幣也跟黃金一樣，其價值由想購買的人確定—當時是一文不值。不過，當初的設計是把這種貨幣當作跟黃金一樣的稀缺物資，總共只能創造出2 100萬個比特幣，而且很難仿造。比特幣跟黃金還有共同之處：需要進行“挖礦”的工作，才能製造出比特幣。
比特幣還有比黃金更優越的特性，如儲存。若要把比特幣從倫敦發往紐約，不需要跨洋運輸，只要有一個密鑰，滑鼠輕輕一點就可以完成。就其安全性而言，中本聰依靠的是一種不可破解的數學公式，而不需要荷槍實彈的警衛。
把比特幣和黃金相提並論，只是吸引了一些人的眼球。金條還是金條，實實在在地存在著。而比特幣必須存在於設計精巧、去中心化的網路之中，正如各網頁只能存活在網際網路去中心化的網路之中一樣。比特幣的網路和網際網路很像，不靠中心化的權威機構來運行。登錄某個網站就能夠製造出來貨幣，全世界任何人都能夠製造。通過網際網路，所有人根據一套軟體指令—即網際網路協定—來運作。這些協定管理網上信息的流向。比特幣有自己的軟體協定—用來管理系統如何運作的規則。
這套系統是如何運作的，要解釋起來複雜得不得了—需要具備高等數學和拓撲學的知識。但是，早期的時候，一群忠實的比特幣迷就知 道了比特幣的基本特徵。簡言之，它是一種全新的創造、持有以及傳送貨幣的方法。比特幣和美元歐元都不一樣，不是由某國的央行發行的，也不是由大型金融機構轉賬來的。比特幣是由用戶自己創造並管理的貨幣，新貨幣被維護這個貨幣網路的人慢慢製造出來。
因為創造比特幣的出發點就是要向那些最強有力的金融機構發起挑戰，比特幣的網路從最開始就被一群忠實的比特幣迷描述成一個烏托邦。網際網路從大型媒體手中奪得了權力，並把權力賦予那些部落格的博主和異見分子，比特幣也聲稱要從銀行和政府手裡奪取權力，並把權力賦予使用這種貨幣的人們。
這些高大上的思想，被不少人冷嘲熱諷，因為大多數人都認為比特幣的結局可能跟虛擬寵物和龐氏騙局一樣，以前聽過太多，看過太多了。
但是，比特幣降臨世界，猶如末世出現了明燈。世界性經濟危機剛剛發生，暴露了金融界和政治界太多的弊端，人們嚮往出現一個新的制度。茶黨、“占領華爾街”運動、維基解密，以及其他的運動，目的各不相同，但核心都是要把權力從少數的精英階層那裡奪回，再分發給個人。比特幣為這些人的願望提供了一個很明確的技術上的解決方案。比特幣對世人吸引力之大，以至於很多人放棄一切來追隨比特幣，艾力克·伍希斯以及他的許多朋友們就是如此。如果比特幣做成了，不少人就會腰纏萬貫。就像艾力克常常說的：“這是第一種既可以賺到大錢又可以改變世界的東西。”既然比特幣能賺錢，那它吸引的就不只是憤世嫉俗的革命者了。招待艾力克的人—丹·莫瑞德，就是其中的一位。他畢業於普林斯頓大學，在高曼基金乾過，然後自創了對沖基金。他成了比特幣圈子裡的風雲人物。近期，他在比特幣上斥巨資，希望獲得巨額的回報。在矽谷，投資者和企業家們爭相開發使用比特幣的方法，以改善現有的支付方法，如線上支付平台貝寶(PayPal)、西聯，以期搶奪華爾街的生意。
即使那些對華爾街或什麼茶黨一點也不關心的人都可以理解，要是能有一個全球性的貨幣，好處會很多—到別的國家不要換外匯；通過數字支付，不需要每次都出示身份證明；即使窮人把這種貨幣存在自己的賬戶里，也不需要支付昂貴的管理費，還不需要處處用現金。另外，這種支付方式非常方便，不需要像現在的信用卡那樣需要收20～30美分的費用。
但是到最後，許多更關注比特幣實際套用的人還是用了比較革命化的語言來說明比特幣的技術：通過破壞現存的狀態來贏得掙錢的機會。在莫瑞德家的賭局開賭之前的餐會上，他開玩笑說，全世界所有的比特幣加在一起，其價值等於牛仔衣褲、宿舍裝飾品公司“城市衣著”的資產總額，即50億美元。
“這太瘋狂了，對吧？”莫瑞德說，“我想，幾百年後，當後人像電影《猿人爭霸戰》那樣，探錄我們現在的社會的時候，他們會發現比特幣對我們的世界的影響力要比‘城市衣著’大一些。”
許多銀行家、經濟學家和政府要員都對比特幣嗤之以鼻，說那是狂熱分子的推銷手段，與400年前荷蘭鬱金香熱的情況相同。有好幾次，批評人士都對比特幣發出警告，說朝著沒有中央權威機構控制的更數位化的世界前進，危險眾多。在莫瑞德家賭局進行之前的幾周，全世界最大的比特幣公司—Mt. Gox交易公司—發表聲明，因為公司損失了客戶近4億美元價值的比特幣，宣布破產。這是關於比特幣的最新的醜聞。
但這么多的負面訊息都沒有摧毀比特幣狂熱分子的熱情，支持者的人數還在不斷增加。在莫瑞德家聚會之時，在各類網站上，網民們已經開設了500多萬個比特幣錢包，而且大多數是在美國境外。在莫瑞德家裡賭錢的那幫人，形形色色，什麼人都有：剛從中國飛回來的沃爾瑪前高管；斯洛維尼亞剛畢業不久的大學生；來自英國的銀行家；還有來自喬治亞技術學院兄弟會的兩位弟兄。有些人是因為對政府的做法深表懷疑，有些人是因為對銀行的做法恨之入骨，有些人是因為更深的個人原因而來的。比如說，那位在中國沃爾瑪的高管，他祖父母逃離中國時，就是帶著黃金逃的。在如今這個不明朗的世道里，比特幣似乎是更容易轉移的資產。
所有這些人各不相同，各自心懷鬼胎，他們參與了比特幣的創建過 程，而且還將繼續參與；他們也是比特幣的使用者。比特幣的創始人中本聰，於2011年突然消失得無影無蹤，留下開源的軟體，讓比特幣的使用者可以更新並改進。據估計，經過5年的修改，沒有改動的中本聰原始碼只剩15%。除此之外，比特幣作為一種貨幣，它也像錢一樣，只有有人使用它才值錢，才有力量。多一個人使用，它生存的可能性就更大一些。
這樣一來，比特幣就不只是一個普通的創業公司，也不是宅男幻想改變世界的同時還賺大錢的故事了。這已經是一個團體的創造發明，涉及我們生活中的方方面面：大家對政府和華爾街的憤怒；矽谷與金融行業之間的爭奪戰；我們對技術能挽救人類的脆弱的期待；以及我們對技術能帶來的力量的擔憂。本書中描寫的每個人，他們因為各自不同的原因擁護比特幣；他們的人生也都被野心、貪婪、理想以及人性的脆弱所改變；同時，也將比特幣從模糊不清的學術文章變成數億美元的產業。
某些人獲得了財富，正如莫瑞德的豪宅所表現出來的財富一樣；他家入門處的石頭上鐫刻著他的個人花飾圖紋。某些人身敗名裂，甚至鋃鐺入獄。比特幣也多次幾乎全軍覆沒。即使比特幣垮了，它也會是一個極佳的案例，證明貨幣如何運作，誰可以獲利，如何改進等。比特幣不可能會在5年內取代美元，但它也給我們提了個醒—如果政府不再印那些帶有已故總統頭像的昂貴紙張，我們應該怎么應對。
在莫瑞德家豪賭之後，客人們紛紛打道回府。伍希斯來到莫瑞德家碼頭的盡頭，因為今年冬天下雪不多，此時的水位很低。昨晚在賭桌上的興奮，此時已蕩然無存。他一臉懊惱，他說他最近辭去了在巴拿馬的比特幣公司CEO的職位。因為他的職位，他不方便說關於比特幣革命性的潛力，這樣的話語會對公司不利。
“我的興趣不在經營公司，我要創建比特幣王國。”他說。
再說了，他女朋友已經厭倦了巴拿馬的生活，他也開始想念在美國的家人了。他打算幾周后搬回科羅拉多州，那是他成長的地方。因為比特幣，他這次回去，將是衣錦還鄉。和他共創比特幣王國的人，對此羨慕不已。
