發展沿革
建造緣由
1894年至1895年期間的中日甲午戰爭，在俄羅斯的壓力下被迫歸還遼東半島給中國，日本開始加強軍事力量準備進一步較量。在1895年11月到次年3月的第九次議會中通過了海軍第一期擴張計畫後，在第十次議會中又通過了第二期擴張計畫。日本公布了十年海軍建造的大計，計畫配備戰列艦六艘、裝甲巡洋艦六艘為核心的六六艦隊，即戰列艦敷島，初瀨，朝日，三笠，和裝甲巡洋艦八雲等艦。
舊日本海軍在1896年及1897年海軍整備計畫中決定購買4艘戰列艦，而結果就是敷島級戰列艦的誕生。此級戰列艦是英國威嚴級戰列艦的改良型，全部在1900到1902年之間竣工。
建造列表
| 艦名 | 常備排水量 | 艦長 | 艦寬 | 吃水 | 乘員 |
| 敷島 | 14850噸 | 133.5m | 23.1m | 8.31m | 836名 |
| 初瀨 | 15000噸 | 134.02m | 23.38m | 8.23m | 836名 |
| 朝日 | 15200噸 | 129.62m | 22.92m | 8.31m | 836名 |
| 三笠 | 15140噸 | 131.67m | 23.23m | 8.28m | 859名 |
時間表
敷島
1897年3月29日於英國泰晤士鐵工所動工，1898年11月1日下水，1900年1月16日竣工。
1945年11月20日除籍，1947年於佐世保解體。
初瀨
初瀨號於1898年1月10日在英國埃爾斯維克開工建造，4月27日被命名為“初瀨”。1899年6月27日下水，1901年1月18日建成。
1904年5月15日午前在旅順港外老鐵山東南方向觸雷，在2分鐘內沉沒。1905年5月21日除籍。
朝日
於1897年8月18日在英國約翰·布朗造船廠 (John Brown & Company)動工，1899年3月13日下水，1900年4月28日服役 。
1942年5月26日被美國潛艇擊沉 ，1942年6月15日除籍 。
三笠
1899年1月24日在英國維克斯公司巴羅因弗內斯船廠(Barrow-in-Furness)動工，1900年11月8日下水，1902年3月1日服役。5月18日抵達橫須賀。
1923年9月20日除籍，成為紀念艦保存。
技術特點
作為當時世界上最強大的戰列艦，主副炮的口徑均與富士級戰列艦相同，為L40/305mm主炮和L40/152mm副炮,速度18節，比富士級戰列艦略有下降。“敷島”、“朝日”、“初瀨”3艘艦使用的是哈維鋼，因為防禦力強化，所以裝甲厚度只有富士級的一半。4號艦“三笠”號使用了克虜伯硬化鋼裝甲，與其他3艘相比，防禦更為強化。“敷島”和“初瀨”幾乎是同類型，煙囪數等相似很難分辨，前部錨床部分的形狀微妙不同。
主炮是阿姆斯特朗公司的新設計的“阿姆斯特朗1898年型30.5（40厘米口徑）炮”，它炮彈的重量是386kg，仰角15度最大射程13700米，並以此為基礎新設計了炮塔。這個炮塔可以左右150度旋轉炮塔，炮身最大仰角是15度，最大俯角5度。炮彈的裝填機構為固定角裝填形式，揚彈筒旋轉內置角度可以每分鐘一發的間隔發射。
另外，“三笠”炮架新型的BVI型揚彈筒，有高效在防禦效果，裝填機構的改良讓發射速度提升約2成左右。
副炮採用了新設計的“1895年型15.2厘米口徑速射炮”。它炮彈在重量是45.4KG，仰角20度最大射程9140米。有一個單用單裝的炮架。炮架炮身最大仰角20度，最大俯角5度，150度的左右旋轉角度。每分鐘可發射炮彈5 - 7發。
其他近防武器是“阿姆斯特朗7.6厘米口徑速射炮”。它炮彈重量1.5公斤，炮彈仰角40度，射程達到10422米，最大仰角65度，最大俯角10度。發射速度是每分鐘15發。敷島級戰列艦還裝備了457mm魚雷發射管，水線下兩舷各有2門水中發射管和艦首水線部水上一門發射管的總計5門，不過“三笠”是沒有水上發射管裝備。
從本級艦開始裝甲的材質被更新為哈維·鎳鋼板，提高了防禦力。防禦方式採用當時作為主流的箱堡式，1號2號炮從塔炮塔上的水線裝甲厚229毫米左右，隔艙是152mm-356mm。裝甲堡之後的艦首和艦尾的水線裝甲是102毫米，沖角附近是51毫米。水線上中甲板裝甲帶是152毫米。
艦中甲板的裝甲單位的部分為2.5英寸（64毫米）和側面向下傾斜的裝甲帶底是四英寸厚（102mm）。炮塔前盾254毫米側面203毫米。152mm速射炮的炮廓防禦是51mm-152mm。司令塔3-14英寸（76mm-356mm）。水線下的防禦，雙層防水隔艙從水線裝甲一直延伸到艦體底部，艇底部開始水線裝甲為止雙重底伸展。不過在後來的日俄戰爭當中，初瀨號觸雷之後無法航行而拖拽之後再次觸雷，彈藥庫著火僅2分鐘之後便爆炸沉沒，證明了水下防禦力的不足。
三笠號採用了最新的克虜伯硬化鋼（通稱：KC鋼）被採用，提高了約3成的防禦力。因此，甲板部分的防禦從102毫米減少到76mm厚。另外，艦首和艦尾的水線從102毫米增加到178毫米厚，船舷中甲板以上的152毫米裝甲延伸到上甲板部為止增加了裝甲範圍，提高了防禦力。152mm速射炮也用裝甲隔艙分隔成多個炮室，提高了容災能力。
4座4缸立式三脹蒸汽機,25座貝爾維爾式水管鍋爐，兩座雙軸推進的組合最大輸出14，500馬力速度18.0海里。朝日號和三笠號提高到15000馬力，速度是一樣的。鍋爐配置不同導致“敷島”和“初瀨”是3個煙囪，而“朝日”和“三笠”是2個煙囪。
艦體形狀是典型的平甲板型艦體，為了改善凌波性採取的高幹舷，艦首還附帶著沖角。主炮是富士級的改進型——“阿姆斯特朗1898年型305mm艦炮”，楔形雙聯裝炮塔艏艉甲板各一座。“敷島”和“初瀨”號艦舯間隔串列排布著3個煙囪，“朝日”和“三笠”則是2個煙囪。作為副炮——152mm速射炮，船舷兩側各配置7座總計14座。“敷島”和“初瀨”是上甲板6座，中甲板8座甲板，“朝日”和“三笠”是上甲板4座中甲板10座。甲板上另外配置反魚雷艇的76.2mm速射炮布置各處高達20多座，在桅桿上更配置了47mm單裝機炮。
性能數據
| 類型 | 前無畏艦 |
| 排水量 | 14,850–15,200 噸 |
| 長度 | 133.5m |
| 寬度 | 23.0–23.4m |
| 吃水 | 8.2–8.3m |
| 動力 |
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| 推進 | 2 軸, 2 座立式三脹式蒸汽機 |
| 速度 | 18節 |
| 續航力 | 5000海里/10節 |
| 乘員 |
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| 武備 |
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| 裝甲 |
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服役事件
敷島
1900年1月剛剛竣工的敷島號戰列艦，攝於英國朴茨茅斯
1904年8月10日黃海海戰中的敷島敷島是日本海軍1897年向英國泰晤士鐵工所訂購，由菲利普瓦特設計，實際是英國莊嚴級戰列艦改良而成的。該級共2艘，即敷島號（Shikishima）與初瀨號（Hatsuse）。該級艦可以說是富士級的放大版，但採用了新型的哈維鎳鋼裝甲，此外還裝設了穹甲。
敷島於1900年4月17日到達吳港。
敷島參與日俄戰爭，是第一艦隊第一戰隊二號艦。1904年2月9日在炮擊亞瑟港，即旅順口區時受創，及後的8月10日參與黃海海戰，次年的5月27日至28日在對馬海峽海戰中被擊中十炮。
日俄戰爭結束，仍然擔任常備艦隊主力，敷島停泊在佐世保外，之後被用於巡邏東海。敷島在1916年7月24日和1917年08月16日遭受爆炸損傷，顯示出他們過時的設計和新式戰列艦的發展，敷島在第一次世界大戰期間只在日本海域中服役。
此後從1918年開始至1921年之間，為從東面牽制第一次世界大戰中誕生的社會主義國蘇聯，日本出兵支援西伯利亞，敷島成為支援艦，支援日本陸軍駐紮俄國。
經過1921年的整修，9月1日敷島成為一等海防艦並主要作為訓練用途。在華盛頓海軍條約約束之下，敷島解除了武裝。在1923年4月1日以後，敷島作為潛艇人員訓練的學校。敷島然後簡單地指定用作運輸，在1926年正式地在海軍名單被除名，但是保持停泊在佐世保作為失去控制廢船，流動營房和訓練中心。
在太平洋戰爭爆發以後以後仍然停泊在佐世保，敷島逃脫了美國空襲，但是二十年未用自己的動力移動過。1947年敷島在佐世保海軍工廠被拆解。
1906年7月拍攝的敷島
1946年12月在佐世保惠美須灣拍攝的敷島，1947年解體初瀨
攝於1901年1月下旬的初瀨，因維多利亞女王逝世，艦上降半旗是日本以英國Formidable級戰列艦為藍本，向英國阿姆斯特朗造船廠訂購的一級戰列艦，設計師為馬可羅爵士（G.C Macrow），該級共2艘，即敷島號（Shikishima）與初瀨號（Hatsuse）。該級艦可以說是富士級的放大版，但採用了新型的哈維鎳鋼裝甲，此外還裝設了穹甲。
初瀨號於1898年1月10日在英國埃爾斯維克的Whitworth廠開工建造，4月27日被命名為“初瀨”。1899年6月27日下水，1901年1月28日建成。
初瀨沉沒後留下的水雷艇，遠處是富士號日俄戰爭期間被編入第1艦隊第1戰隊。1904年5月15日午前在旅順港外老鐵山東南方向觸雷導致無法航行，同行的笠置立即採取拖航措施，然而就在即將準備就緒時，此艦再度誤觸水雷，在2分鐘內沉沒。一同沉沒的還有八島號，巡洋艦吉野號也因發生衝撞導致沉沒，龍田號通訊艦也發生觸礁，可謂厄運連連。1905年5月21日除籍。
攝於1902年2月至3月的初瀨朝日
朝日號戰列艦1897年8月18日 於英國約翰·布朗船廠動工 1899年3月13日 下水 1900年 7月31日 竣工 。在公開試航時發生了觸礁事故，所以竣工，交船比原定計畫延遲。竣工，交船當天，從英國出發，10月23日 到達橫須賀 。
轉籍為訓練特務艦的朝日號1904年 加入日本海軍第1艦隊第1戰隊，參加日俄戰爭 2月6日開始參加旅順港閉塞作戰 ，8月10日 參加黃海海戰 1905年5月27日至28日 參加對馬海峽海戰 。
1918年1月至8月為第三艦隊第五戰隊旗艦，第一次世界大戰期間參加海參崴作戰。
1921年9月1日 成為一等海防艦 ，1923年4月1日 成為練習特務艦，武器、裝甲於此時撤除，不過由於潛艇沉沒事故陸續發生，此艦於1931年至1932年的九一八事件，一二八事件之際，配置了簡單的工作設備，在1937年8月16日 成為潛艇救援艦。1940年5月29日－11月7日 於上海從事警備任務。1941年12月8日太平洋戰爭爆發後進入金蘭灣，參加太平洋戰爭。
1942年2月占領新加坡後，此艦進出改稱為昭南島的實里達港，和新型工作艦明石號擔任受損艦艇維修任務。
1942年 3月13日 進入新加坡的實里達軍港（Seletar）。1942年5月，為了轉向北方海域，一度奉命離開昭南島返回內地。5月22日 出港 ，由於速度慢且艦型巨大，5月25日深夜在南中國海金蘭灣東南被美國潛艇三文魚（Salmon，SS-182）號的魚雷擊中，26日凌晨一時過後沉沒。 6月15日 除籍 。
三笠
1900年在英國造船廠下水的三笠1903年12月28日，三笠號戰列艦成為聯合艦隊旗艦。
1904年（明治37年）2月6日開始參加日俄戰爭。8月10日參加黃海海戰(1904年)。12月28日駛入吳港修理。1905年2月14日駛出吳港，經江田島、佐世保，21日進駐朝鮮半島的鎮海灣。之後以該地為據點，在對馬海峽進行訓練。5月27日、28日在對馬海峽海戰中與俄羅斯的波羅的海艦隊交戰。這場海戰中，三笠死傷共113名船員。
1904年2月8日, 日本聯合艦隊主力駛達中國旅順港,偷襲了駐在旅順港的俄國太平洋艦隊,使俄國艦隊受到重創。日本聯合艦隊司令官東鄉用的是“沉船堵港”辦法,對旅順口進行就地封鎖。
1905年9月剛回到日本的三笠後部彈藥庫爆炸沉沒，此為打撈修復後其後, 東鄉司令官又讓日軍在旅順口外布設了水雷。俄國太平洋艦隊旗艦就是觸上水雷沉沒的。俄國艦隊以牙還牙,也用水雷戰爭對付日軍,日本聯合艦隊的兩艘主力戰列艦也觸雷沉沒。
1904年8月7日, 俄國沙皇下達命令,讓駐在旅順港的俄國太平洋艦隊迅速突圍,駛往海參崴。經過一番準備，8月10日下午1時，俄國艦隊開始突圍, 掃雷艦在前面掃雷,開出航道,緊連著的是6艘戰列艦和巡洋艦,其後是10艘驅逐艦。這支龐大的俄國艦隊剛駛出旅順口，就遇到日本艦隊攔截。
日本艦隊旗艦是“三笠”號戰列艦，日、俄兩支艦隊在黃海海面相遇, 在黃海海面相戰。這是一場“大艦巨炮”的相互廝殺。
日本海海戰後的三笠號，後桅桿折斷雙方戰列艦、巡洋艦上的重炮相互發炮，俄國艦隊旗艦“皇太子”號戰列艦與日本艦隊旗艦“三笠”號戰列艦在進行對射，各有傷亡。兩支艦隊在航行中進行戰鬥，其隊形和作戰海域在不斷變化。“三笠”號戰列艦被多枚重炮擊中，傷亡很大，由於這艘戰列艦防護堅固，仍能堅持戰鬥，連連發炮。俄國艦隊旗艦“太子”號被重炮命中，司令官陣亡，艦隊一片混亂。俄國艦隊的各艘艦艇各自逃命,潰不成軍。
1905年5月17日，俄國第二太平洋艦隊到達了對馬海峽附近,日，俄兩支艦隊在對馬海峽又進行了廝殺。俄國艦隊的戰列艦首先開火，日本艦隊旗艦“三笠”號被10發炮彈命中，但仍堅持戰鬥。俄國的第一艘戰列艦首先被日艦擊沉, 日軍士氣大振, 東鄉司令官改變了戰法,採用T字戰法,用穿甲彈攻擊俄國艦船。經過5小時激戰，俄國7艘戰艦被擊沉，剩下的5艘在逃跑過程中也遭受伏擊。對馬海戰中，俄國艦隊以全軍覆滅告終，日本艦隊的“大艦巨炮”大顯威風。
作為紀念艦系泊在橫須賀三笠公園的三笠1905年（明治38年）9月11日剛剛回國，就在佐世保港內後部彈藥庫發生爆發事故沉沒，339名艦員死亡，兩百多艦員受傷，東鄉平八郎剛好去述職逃過一劫，因為沉沒位置就在水深18米的港口內，1906年（明治39年）打撈後修理1908年重新服役。
之後三笠歷任第一艦隊旗艦，皇太子座艦（1908年9月25日，從青森到大湊）以及第二艦隊，第三艦隊旗艦。
第一次世界大戰期間主要任務是警備北方和內地。1918年10月2日以後，三笠號前往海參崴十多趟調查港灣，1920年1921年巡訪海參崴，太平洋沿岸，庫頁島方面。1921年9月16日三笠在阿斯科爾德（Askold）航道觸礁，26日在富士，春日，淀橋丸的援助下脫困，進入海參崴緊急修理，完成後回國。
1921年9月1日成為一等海防艦，1923年（大正12年）9月1日在橫須賀停泊期間恰逢關東大地震，因為受到海嘯的衝擊，三笠號前艙進水，逐漸下沉。正好此時華盛頓海軍條約簽訂要求廢棄大量老式戰列艦，三笠號放棄修理成為報廢艦。1923年（大正12年）9月20日除籍。
作為紀念艦系泊在橫須賀三笠公園的三笠10月11日拖到白濱海岸，1925年（大正14年） 通過決定三笠以紀念艦形式在橫須賀保存。
