敘利亞語是中古阿拉米語（閃米特語族）的一種方言，在新月沃土和阿拉伯東部的大部分地區都有分布。經典敘利亞語成為4-8世紀中東地區的書面語言，古典敘利亞文學的作品就是以它為載體，事實上,現存的阿拉姆語文獻包含大約90%的敘利亞的文學。現在仍然是中東一些宗教的禮拜語言。由亞蘭字母所衍生的敘利亞字母書寫。它也是敘利亞基督教聖禮的語言。
當亞述帝國(公元前911 - 605年)征服了它西部各種各樣的阿拉姆城邦及王國之後 ，古阿拉姆語被新亞述帝國採用了。當阿契美尼德帝國在亞述帝國衰亡之後崛起,他將古阿拉姆語作為官方語言,古阿拉姆語迅速成為該地區的通用語言。 第三到第四世紀,該地區的居民開始信奉基督教。繼拉丁語和希臘語之後,敘利亞語的成為在公元初初“第三重要的基督教語言”。從公元1世紀古代敘利亞語成為敘利亞的基督教文化的載體。
隨後，敘利亞語遍布亞洲的印度馬拉巴爾海岸和中國東部,它成為交流和文化傳播的媒介，影響到後來的阿拉伯人以及帕提亞帝國和波斯薩珊王朝帝國。 敘利亞語主要是基督教的表達媒介,敘利亞基本的文化和文學影響了阿拉伯語的發展,後者在14世紀很大程度上取代了它 。經典敘利亞語至今仍然是敘利亞的基督教的禮拜儀式的語言。
敘利亞的阿拉姆語的本地口音是在埃德薩,它受東方教會發展的影響。在阿拉伯語成為占主導地位的語言之前,敘利亞的基督教團體是在在中東,中亞和喀拉拉邦之間廣大地區間的一個主要語言團體。
