基本情況
眾多類型和風格的音樂劇中，劇本作用發揮最為明顯的要算以敘事為主的敘事音樂劇(Book Musical，又稱古典音樂劇)了。由科恩、羅傑斯和小哈姆斯坦開創的敘事音樂劇高舉現實主義的旗幟，不脫離傳統而又有所創新，開闢了早期音樂劇發展的新時代。 敘事音樂劇一改過去的傳統音樂喜劇那種插科打諢、情歌曼舞、依
羅傑斯和小哈姆斯坦三個里程碑
演藝川劇照1927年的《演藝船》標誌著現代音樂劇的興起，這部不朽的劇作在密西西比河上一條輪船上展開，記述了從1880年到1927年生活在該船上的歌舞團演員三代人的生活、愛情、歡樂以及憂傷，通過對他們日常生活的境遇改變以及歌舞舞台的不斷變化，表現了時光的流逝和社會的進步。本劇真正做到將充滿美國鄉土氣息的劇本故事和歌曲、舞蹈緊緊聯繫和組織在一起。在結構構思方面，該劇對場景的處理具有極強的邏輯性和整合性，表現出藝術的嚴謹和形式的統一。在主題挖掘方面，成功地組織了嚴密的主題，聚焦於社會的底層民眾，將美國社會中的現實問題在劇作中揭示出來。
俄克拉荷馬劇照本劇用點滴小事再現了俄克拉荷馬州剛剛建立那段時期美國的風土人情和牧民們質樸的生活。《俄克拉荷馬》最大的貢獻是將劇本同音樂、舞蹈緊密地結合起來，特別是舞蹈。該劇整合了各種劇場元素，以紮實的劇本、動聽的歌曲、感人的劇情和兼具深度與娛樂性的敘事方式，一舉奠定了古典音樂劇作品的基礎。如果說《演藝船》只是一股溪流滲入百老匯的話，那么《俄克拉荷馬》則帶來了衝擊百老匯變革的巨浪。
天上人間本劇通過描述一個悲劇故事，成功地塑造了比利這樣一個“回頭浪子”的形象，使得作品包含了更深層的人文關懷，充分挖掘了人與人之間那種真摯的感情。可以說，《天上人間》一劇不僅具備了完整的主題和深厚的內涵，在保證劇作流暢的前提下，盡最大可能的發掘了表現劇情的手段。在這裡，不僅通過故事的演進來介紹劇情，劇中的對白、歌唱甚至音樂、舞蹈，都成了推進劇情的手段。這對於只是依靠文本來交待劇情的傳統是一個顛覆，也是一個極大的促進。
重要性
敘事音樂劇浪潮的興起，實際上引發了一場音樂劇場的革命；革命的對象是重歌舞娛樂而輕戲劇張力的歐式歌舞劇。它在世界音樂劇場史上的重要性，最大莫過於是建立了音樂劇場現代整體戲劇的最高美學標準。無論在戲劇上、音樂上、舞蹈上、舞美上，以及行銷產業化上，都有篳路藍縷、承上啟下之功。這種用戲劇至上精神把劇本、唱詞、音樂、舞蹈和舞美諸因素有機地整合在一起的美學思想，是現代整體戲劇的最高境界。可以說，20世紀40年代—60年代是世界音樂劇歷史上的盛世。因其寫實敘事之精，故得方法格律之美，更因有機整合的戲劇化與自由化，足為音樂劇的經典範式。儘管百年來音樂劇場思潮不斷翻新，然寫實敘事與有機整合的本質依然不動，所有這些，都可以說是“前無古人、後無來者”。正是從這一正宗傳承意義上，我們堅守和張揚百老匯的敘事音樂劇美學思潮、藝術主張和學術思想！（呂藝生）
