地理位置
沿著聖勞倫斯海灣的北部海岸，你會看到幾十個蔚為壯觀的，散發著獨特魅力的石灰岩島嶼和上千個花崗石小島和暗礁。這就是1984年成立的敏根群島國家公園保留地(The Mingan Archipelago National Park reservation)。
該保護區位於加拿大魁北克（Quebec）東部地區，聖勞倫斯灣（Gulf of St. Lawrence）北部海岸，囊括了相鄰的大約40個島嶼。
地質構造
石灰岩
在末次冰期後，大陸緩慢上升，這些島嶼隨之成形。在過去的幾千年里，石灰岩（limestone）岩石被海浪，海平面的變化，風，以及季節性凍融慢慢侵蝕，在幾千年後的海灘上留下了一個個怪異獨特的石灰岩雕塑，成為加拿大最龐大的巨石（monolith）群。
明甘群島的形成
The Formation of the Islands
加拿大地盾北岸是由極其堅硬的岩石物質所組成的。這個特性使得它在曾經充滿烈火和岩漿的時代中倖存下來。北海岸岩石大約有近十億年的歷史。當地球上開始出現生命的時候，第一個海洋生物就是在加拿大地盾邊緣的一個古老的海中成長起來。這時一些主要的河流已經在地盾上縱橫多年，河流載著岩石顆粒奔向大海。
敏根群島國家公園保留地這些沉積物，結合當時海洋生物的遺骸，慢慢地形成一個由石灰岩地層（limestone strata）組成的海底。
隨著地殼運動，這個石灰岩海底慢慢上升成為了巨大的高原。易碎的礦物十分容易被侵蝕，高原很快出現了裂縫。當河流從加拿大地盾流下來的時候，河水通過這些裂縫到達大海。日積月累，河流將高原分割開來，從而創造了敏根群島。隨著時間的推移，大自然的侵蝕和雕刻使海岸線上的島嶼變成了藝術品。
這些4.5億多歲的灰色石灰岩，仍然隱藏著許多不為人知的秘密。它們的形成環境和組成成分（礦物和動物殘骸），使它們成為一種珍貴的化石。這就解釋了為什麼敏根群島具有重要的科學意義。
這條項鍊般的島嶼上的石灰岩雕塑是獨一無二的自然遺蹟。它們屹立在這裡見證了永無止境的時光流轉和滄海桑田的變化。這裡也孕育著大量的生命—形態各異的植物，成群結隊的海鳥，以及海豹，海豚和鯨魚等多種海洋生物。
公園歷史
人類登入明根群島可以追溯到至少2000年以前。第一批居民是一群美洲印第安人（American Indians）。他們被群島上豐富的海洋資源所吸引，在這片海灣定居，捕撈軟體動物，鮭魚和捕殺海豹。在15和16世紀，巴斯克人（Basque）曾來過明根群島捕撈鱈魚和捕殺鯨魚，並在島上留下了生活生產的遺蹟—比如用來融化鯨脂的石頭烤箱。
後來出於各種需求，伊努人（Innu），歐洲人，（Acadians）和加拿大人漸漸被吸引到明根群島來。有些只是稍作逗留，有些則長久地居住在此，利用當地的資源進行貿易往來。
敏根群島國家公園保留地1850年左右，當哈得遜灣公司（Hudson Bay Company）失去了壟斷地位，聖勞倫斯灣北部海岸的村莊開始興起。這些新移民者多來自新澤西州（Jersey），加拿大的法語地區（French Canada）和阿卡迪亞（Acadia）。明根群島逐漸成為了這些新來者們狩獵、收集食物的根據地和庇護所。為了引導船隻入港，人們還在海里建築了兩個燈塔。明根群島日益繁華起來。
在這個幾乎所有自然資源都被人類破壞的時代中，看到仍有未被染指的自然景觀是很讓人高興的。這正是加拿大國家公園的使命–保護加拿大國內具有代表性意義的自然資源。敏根群島國家公園保護區就是為了維護聖勞倫斯低地地區東部的生態完整性而存在著。
公園動物
敏根群島國家公園保留地每當繁殖季節，12種形態各異，總數超過35000隻的海鳥夫婦會不遠千里來到明根群島國家公園保護區產卵。在這些美麗的鳥類中，大西洋角嘴海雀一定是明星級別的。你看它造型可愛的小丑似的腦袋和色彩鮮艷的嘴，當之無愧是島上最迷人的鳥類。
在法語中，大西洋角嘴海雀被稱為Macareux Moine。因為一離開水，它就會併攏雙腳，看起來活像一個僧侶（moine）在禱告。它顏色鮮艷的嘴給了它一個奇異的，過目不忘的外形，同時它也因此得到了‘海鸚鵡’（perroquet de mer）的暱稱。還有些人稱之為‘計算器‘（calculot）,因為它總是像一個人在計數似的不斷點頭。
當你饒有興致地觀看大西洋角嘴海雀時，是否覺得你在被暗中監視？望著大海，你便會在波浪之間看到一個圓圓的腦袋—-那是頑皮的海豹（Sea Seal）在遠遠地觀望你。這裡的人把海豹叫做為“海狼”（Sea
Wolves）。明根群島附近生活著三種類型的海豹：灰海豹（Grey Seal）,斑海豹（Harbour Seal）和鞍紋海豹（Harp Seal.）。
海豹對進入它們棲息地的遊客十分好奇—你很容易就會發現一隻正在暗中觀察你的海豹。如果你豎起耳朵，
甚至能聽到海豹們遠遠的叫聲—它們被成為是明根群島的守護者。
敏根群島國家公園保留地明根群島附近的水域擁有令人窒息的景色，同時這裡也是觀鯨的好地方。聖勞倫斯灣淺灘的浮游生物和魚類吸引著大量的鯨魚前來捕食。周圍的島嶼和接近岸邊的地方最常見的是小鬚鯨（Minke Whale）,它們通常三五成群地行動。離岸越遠，越有機會看見其他巨型鯨魚，包括世界上最大的哺乳動物藍鯨（Blue Whale），瀕臨滅絕的，熱衷於雜技表演的座頭鯨（Humpback Whale）和被成為‘海中灰狗‘的長鬚鯨（Fin Whale）。
最適合去明根群島的時間
敏甘群島國家公園保護區整個夏季都十分適合遊玩。然而最容易觀看到的最大數量的鳥類和開花植物的時機通常是6月中旬至7月初。
需要注意的是，六月上旬左右是度假的人們最多的時候。
公園天氣
廣袤的聖勞倫斯海灣對明根國家公園的氣候產生了很大的影響。海水在夏天能達到約8°C，而在冬季下降到0°C。這意味著，這裡的夏天會比內陸涼爽，而冬天比內陸溫暖。極端氣候被聖勞倫斯海灣調節得比較溫和。
與蒙特婁和魁北克相比，明根國家公園氣候更涼爽，是夏季避暑的好去處—白天氣溫大約20°C，晚上則下降到10°C
徒步旅行 Hiking
帶上你的望遠鏡和照相機，獨自一人或和親朋好友在靜謐的孤島上攀行—沒有人為的建築，盡情地呼吸大自然的味道，讓眼睛充滿風景如畫的美麗，讓嗅覺被奇花異草的香氣占據。在海邊漫步，觀賞優雅的海鳥和高聳入雲懸崖。
明根群島上有將近二十四千米的徒步旅行路徑，分布在四個不同的島嶼上。
敏根群島國家公園保留地通常這些小路會將你帶向海
邊，但要小心的是有些也會帶你去向島嶼的中心，樹叢中或泥炭沼澤（Peat Bog）。在欣賞所有這些大自然奔放的美麗時，請記住某些地區尤其脆弱，以至於是最輕微的人類活動都可能會對生態完整性造成嚴重的影響。請沿著路徑或海岸線行進，並學會不對周圍環境造成干擾，共同保護野生動物的生活環境。
旅遊須知
•合適的衣物。即使夏天園中潮濕炎熱，夜幕降臨或下雨的時候溫度會很低，需要帶上保暖衣物以備不時之需。
•舒適的登山鞋。海岸線上的島嶼遍地荊棘和碎石，如果你需要行走很長的路途，一雙合腳的登山鞋是不可或缺的。
•準備好在戶外所需的裝備，比如帽子，望遠鏡，防曬霜，相機，引用水和照明器械。
