1、遺傳學:隱性致病基因的雜合子本身不發病,但可將隱性致病基因遺傳給後代,稱為攜帶者。廣義地說,攜帶者是指攜帶有某種致病基因或異常染色體,但本身並不表現出臨床症狀的個體,雖然攜帶者本身並不發病,但可能會將致病基因遺傳給後代,導致後代發病。
2、流行病學:病原體侵入人體後,可以停留在入侵部位,或侵入較遠的臟器,繼續生長、繁殖,而人體不出現任何的疾病狀態,但能攜帶並排出病原體成為傳染病流行期間的傳染源的機體稱為攜帶者或帶蟲者。
病原攜帶者病原攜帶者是指受到感染後無明顯症狀與體徵,但能夠排出病原體的人。體內攜帶細菌者叫帶菌者,體內攜帶病毒者叫帶毒者,體內攜帶寄生蟲者叫帶蟲者。常因為其無症狀與體徵而未被發現、未被隔離,故其是更重要的傳染源。
(1)潛伏期病原攜帶者:受感染後到臨床症狀與體徵出現之前即能排出病原體的人。脊髓灰質炎、流行性腦脊髓膜炎。麻疹、白喉、百日咳等傳染病有此種病原攜帶者。
(2)病後病原攜帶者:臨床症狀與體徵已經消失仍繼續排出病原體的人。傷寒與乙型病毒性肝炎患者病後多年甚至終生攜帶病原體。
(3)健康病原攜帶者:無任何症狀與體徵及病史,卻排出病原體的人。這種病原攜帶者通常只能靠化驗方法檢出。脊髓灰質炎、流行性腦脊髓膜炎、白喉都有此種病原攜帶者。