簡介
海洋深處全世界見識過海底最深處的僅有兩人——1960年1月23日，探險家傑奎斯·皮卡特和道恩·沃爾什乘深海潛艇“的里雅斯特號”潛入西太平洋馬里亞納海溝的“挑戰者深淵”——號稱世界上已知的海洋最深處。英國媒體2010年9月16日報導，3D科幻巨著《阿凡達》的導演詹姆斯·卡梅隆已秘密訂造了一艘能承受海底萬米極端環境的高科技潛艇，將下潛到海底1萬米的“挑戰者深淵”底部拍攝《阿凡達》續集。
背景
“挑戰者深淵”的海水深度甚至超過珠穆朗瑪峰的高度，每平方英寸的水壓達到8噸，相當於一輛雙層巴士的重量，即使在太陽系中最不宜生存的金星，太空艙所承受的氣壓也僅為“挑戰者深淵”水壓的十六分之一。未作保護措施的潛水者無法在如此極端的環境下生存，深海水壓將導致人體內的多個空腔爆裂。另外，太平洋海底一片漆黑，一絲光線都無法射進來，氣溫極低，常年只有零攝氏度。下潛時，潛艇內十分陰冷，只有幾攝氏度，船員必須靠朱古力維持體力。
準備
卡梅隆邀請一個澳大利亞工程師設計團隊打造一艘能帶他到達“挑戰者深淵”底部的深海潛艇，這艘潛艇由電子發動機驅動，能承受深海萬米的極端壓力，還要具備在深海進行3D拍攝的功能。雖然潛艇的具體設計仍然是個謎，但它應該與造價400萬美元的“深海挑戰者潛艇”極為相似，它由美國飛行員和探索家史蒂夫·弗賽特於2007年定製。據悉，卡梅隆不但是金牌導演、業餘科學家，還是一位潛水愛好者，他此前宣布準備將續集的焦點放在潘多拉星球的海洋，此番探索世界最深海溝，必定是為了創造出潘多拉星球的深海奇景而尋找靈感。
半個世紀以來，竟無人再度嘗試下潛“挑戰者深淵”，皮卡特和沃爾什成為唯一親眼目睹過1.1萬米深的海底世界的人。他們表示，當年他們乘坐“的里雅斯特號”下潛到9144米時，潛艇最外層的樹脂玻璃舷窗碎裂，海水湧進潛艇，幸運的是，窗門上的厚實球狀透明膠體頂住了水壓。“的里雅斯特號”能承受17.7萬噸的總壓力，即使是蘇聯最堅固的鈦金屬軍事潛艇，也無法下潛超過9114米，只能承受每平方米11.2萬公斤壓力。
猜測
即使環境如此惡劣，海底仍然存活著不少奇珍異獸。海溝的底部仍然是迄今世界上最人跡罕至的地方，許多科學家猜測，一些體型龐大的動物、巨型墨魚甚至大鯨魚偶爾也會在沒有光線、缺少食物、壓力和溫度都難以承受的深海中出沒。
若干年前，美國海軍的聲納探測器檢測到來自太平洋深海發出的巨大噪音，至今無人知曉它是由什麼東西發出來的，有人說“它”是俄羅斯的最高機密深海潛艇，有人說“它”是一個巨大的海洋怪物。
